Halloween é um feriado celebrado anualmente a 31 de Outubro, e o Halloween 2020 ocorrerá no sábado, 31 de Outubro. A tradição teve origem no antigo festival celta de Samhain, quando as pessoas acendiam fogueiras e usavam fatos para afastar os fantasmas. No século VIII, o Papa Gregório III designou o dia 1 de Novembro como uma época para homenagear todos os santos. Em breve, o Dia de Todos os Santos incorporou algumas das tradições de Samhain. A noite anterior era conhecida como Véspera de Todos os Santos, e mais tarde Halloween. Com o tempo, o Dia das Bruxas evoluiu para um dia de actividades como o doce ou travessura, esculpir jack-o-lanternas, reuniões festivas, vestir trajes e comer guloseimas.
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Ancient Origins of Halloween
As origens de Halloween remontam ao antigo festival celta de Samhain (pronunciado sow-in). Os Celtas, que viveram há 2.000 anos, na sua maioria na zona que é hoje a Irlanda, Reino Unido e norte da França, celebraram o seu novo ano em 1.
Este dia marcou o fim do Verão e a colheita e o início do Inverno escuro e frio, uma época do ano que foi frequentemente associada à morte humana. Os celtas acreditavam que na noite anterior ao ano novo, a fronteira entre os mundos dos vivos e dos mortos se tornava confusa. Na noite de 31 de Outubro celebraram Samhain, quando se acreditava que os fantasmas dos mortos regressavam à terra.
Para além de causarem problemas e culturas prejudiciais, os celtas pensavam que a presença dos espíritos do outro mundo facilitava aos druidas, ou sacerdotes celtas, fazer previsões sobre o futuro. Para um povo inteiramente dependente do volátil mundo natural, estas profecias foram uma importante fonte de conforto durante o longo e escuro Inverno.
Para comemorar o acontecimento, os druidas construíram enormes fogueiras sagradas, onde as pessoas se reuniam para queimar colheitas e animais como sacrifícios às divindades celtas. Durante a celebração, os celtas usaram fatos, tipicamente compostos por cabeças e peles de animais, e tentaram contar a sorte uns aos outros.
Quando a celebração terminou, reacenderam as suas fogueiras, que tinham apagado mais cedo nessa noite, da fogueira sagrada para ajudar a protegê-los durante o próximo Inverno.
Por 43 d.C., o Império Romano tinha conquistado a maioria do território celta. No decurso dos 400 anos que governaram as terras celtas, duas festas de origem romana foram combinadas com a tradicional celebração celta de Samhain.
O primeiro foi a Feralia, um dia no final de Outubro em que os romanos comemoravam tradicionalmente a passagem dos mortos. O segundo foi um dia para homenagear Pomona, a deusa romana dos frutos e das árvores. O símbolo de Pomona é a maçã, e a incorporação desta celebração na Samhain explica provavelmente a tradição de enrolar maçãs que é praticada hoje no Halloween.
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Dia de Todos os Santos
Em 13 de Maio, 609 A.D., o Papa Bonifácio IV dedicou o Panteão em Roma em honra de todos os mártires cristãos, e a festa católica de Todos os Mártires foi estabelecida na igreja ocidental. Mais tarde, o Papa Gregório III alargou a festa a todos os santos, bem como a todos os mártires, e mudou a observância de 13 de Maio para 1.
Até ao século IX, a influência do cristianismo tinha-se espalhado por terras celtas, onde gradualmente se misturou com e suplantou ritos celtas mais antigos. Em 1000 d.C., a igreja fez de 2 de Novembro o Dia de Todas as Almas, um dia para homenagear os mortos. Acredita-se hoje que a igreja estava a tentar substituir a festa celta dos mortos por um feriado relacionado, sancionado pela igreja.
O Dia de Todas as Almas era celebrado de forma semelhante a Samhain, com grandes fogueiras, desfiles e trajes de santos, anjos e demónios. A celebração do Dia de Todos os Santos foi também chamada All-hallows ou All-hallowmas (do inglês médio Alholowmesse que significa Dia de Todos os Santos) e na noite anterior, a tradicional noite de Samhain na religião celta, começou a chamar-se All-Hallows Eve e, eventualmente, Halloween.
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Halloween Vem à América
A celebração do Halloween foi extremamente limitada na Nova Inglaterra colonial por causa dos rígidos sistemas de crenças protestantes ali existentes. O Dia das Bruxas era muito mais comum em Maryland e nas colónias do sul.
Como as crenças e costumes de diferentes grupos étnicos europeus e dos índios americanos se misturavam, começou a surgir uma versão distintamente americana do Dia das Bruxas. As primeiras celebrações incluíram “festas lúdicas”, que foram eventos públicos realizados para celebrar a colheita. Os vizinhos partilhavam histórias dos mortos, contavam a sorte uns dos outros, dançavam e cantavam.
Festividades coloniais de Halloween também apresentavam a narração de histórias de fantasmas e a realização de todo o tipo de travessuras. Em meados do século XIX, as festividades anuais de Outono eram comuns, mas o Dia das Bruxas ainda não era celebrado em todo o país.
Na segunda metade do século XIX, a América foi inundada por novos imigrantes. Estes novos imigrantes, especialmente os milhões de irlandeses que fugiam da Fome da Batata Irlandesa, ajudaram a popularizar a celebração do Halloween a nível nacional.
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História de Truques ou Travessuras
Mutuando das tradições europeias, Os americanos começaram a vestir-se com fatos e a ir de casa em casa pedir comida ou dinheiro, uma prática que acabou por se tornar a tradição actual de “doce ou travessura”. As jovens acreditavam que no Halloween podiam adivinhar o nome ou aparência do seu futuro marido, fazendo truques com fios, aparas de maçã ou espelhos.
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No final do século XIX, houve uma mudança na América para moldar o Halloween num feriado mais sobre reuniões comunitárias e de vizinhos do que sobre fantasmas, partidas e bruxaria. Na viragem do século, as festas de Halloween tanto para crianças como para adultos tornaram-se a forma mais comum de celebrar o dia. As festas centravam-se em jogos, alimentos da época e trajes festivos.
Os pais eram encorajados pelos jornais e pelos líderes comunitários a tirar qualquer coisa “assustadora” ou “grotesca” das celebrações do Dia das Bruxas. Devido a estes esforços, o Dia das Bruxas perdeu a maior parte dos seus tons supersticiosos e religiosos no início do século XX.
Festas de Halloween
Nos anos 20 e 30, o Dia das Bruxas tinha-se tornado um feriado secular mas centrado na comunidade, com desfiles e festas de Halloween em toda a cidade como o entretenimento em destaque. Apesar dos melhores esforços de muitas escolas e comunidades, o vandalismo começou a assolar algumas celebrações em muitas comunidades durante esta época.
Nos anos 50, os líderes da cidade tinham limitado com sucesso o vandalismo e o Dia das Bruxas tinha evoluído para um feriado dirigido principalmente aos jovens. Devido ao elevado número de crianças pequenas durante o baby boom dos anos cinquenta, as festas mudaram-se dos centros cívicos da cidade para a sala de aula ou para casa, onde podiam ser mais facilmente acomodadas.
Entre 1920 e 1950, a prática centenária do doce ou travessura foi também reavivada. O doce ou travessura era uma forma relativamente barata para toda uma comunidade partilhar a celebração do Dia das Bruxas. Em teoria, as famílias também podiam evitar que lhes fossem pregadas partidas, fornecendo às crianças do bairro pequenas iguarias.
Assim, nasceu uma nova tradição americana, e esta continuou a crescer. Hoje, os americanos gastam anualmente cerca de 6 mil milhões de dólares no Halloween, tornando-o o segundo maior feriado comercial do país depois do Natal.
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Halloween Movies
Fala de sucesso comercial, os filmes assustadores de Halloween têm uma longa história de serem êxitos de bilheteira. Os filmes clássicos de Halloween incluem a franquia “Halloween”, baseada no filme original de 1978 realizado por John Carpenter e protagonizado por Donald Pleasance, Nick Castle, Jamie Lee Curtis e Tony Moran. Em “Halloween”, um jovem rapaz chamado Michael Myers assassina a sua irmã de 17 anos e está empenhado na prisão, apenas para fugir quando adolescente na noite de Halloween e procurar a sua antiga casa, e um novo alvo.
Considerou um filme de terror clássico até à sua banda sonora assustadora, inspirou 11 outros filmes na franquia e outros “slasher films” como “Scream”, “Nightmare on Elm Street” e “Friday the 13”. Uma sequência directa do original “Halloween” foi lançada em 2018, estrelado por Jamie Lee Curtis e Nick Castle. Entre os filmes de Halloween mais amigos da família estão “Hocus Pocus”, “The Nightmare Before Christmas”, “Beetlejuice” e “It’s the Great Pumpkin, Charlie Brown”.
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Todos os Bolos de Alma do Dia e Alma
A tradição americana do Dia das Bruxas de travessura…ou tratamento provavelmente remonta ao início dos desfiles do Dia de Todas as Almas em Inglaterra. Durante as festividades, os cidadãos pobres imploravam por comida e as famílias davam-lhes bolos chamados “bolos de alma” em troca da sua promessa de rezar pelos familiares falecidos da família.
A distribuição de bolos de alma era encorajada pela igreja como uma forma de substituir a antiga prática de deixar comida e vinho por bebidas espirituosas de roaming. A prática, a que se chamava “ir a-souling”, era eventualmente retomada por crianças que visitavam as casas do seu bairro e recebiam cerveja, comida e dinheiro.
A tradição de vestir-se à fantasia para o Halloween tem raízes tanto europeias como celtas. Há centenas de anos atrás, o Inverno era uma época incerta e assustadora. O abastecimento alimentar era muitas vezes escasso e, para muitas pessoas com medo do escuro, os curtos dias de Inverno estavam cheios de preocupações constantes.
No Dia das Bruxas, quando se acreditava que os fantasmas regressavam ao mundo terrestre, as pessoas pensavam que encontrariam fantasmas se deixassem as suas casas. Para evitar serem reconhecidas por estes fantasmas, as pessoas usavam máscaras quando saíam das suas casas após o anoitecer, para que os fantasmas os confundissem com espíritos semelhantes.
No Dia das Bruxas, para manter os fantasmas afastados das suas casas, as pessoas colocavam taças de comida fora das suas casas para apaziguar os fantasmas e impedi-los de tentar entrar.
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Gatos e Fantasmas Pretos
Halloween tem sido sempre um feriado cheio de mistério, magia e superstição. Começou como um festival celta de fim de Verão durante o qual as pessoas se sentiam especialmente próximas de parentes e amigos falecidos. Para estes espíritos amigos, eles colocaram lugares à mesa do jantar, deixaram guloseimas nas portas e ao longo da berma da estrada e velas acesas para ajudar os entes queridos a encontrar o seu caminho de volta ao mundo dos espíritos.
Os fantasmas do Halloween de hoje são frequentemente retratados como mais temíveis e malévolos, e os nossos costumes e superstições são também mais assustadores. Evitamos cruzar caminhos com gatos negros, com medo que nos possam trazer má sorte. Esta ideia tem as suas raízes na Idade Média, quando muitas pessoas acreditavam que as bruxas evitavam a detecção transformando-se em gatos negros.
Tentamos não andar por baixo de escadas pela mesma razão. Esta superstição pode ter vindo dos antigos egípcios, que acreditavam que os triângulos eram sagrados (pode também ter algo a ver com o facto de andar por baixo de uma escada inclinada tender a ser bastante inseguro). E por volta do Halloween, especialmente, tentamos evitar partir espelhos, pisar fendas na estrada ou derramar sal.
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Rituais de fósforos e menos conhecidos
Mas e as tradições e crenças do Dia das Bruxas que hoje em dia os travestis ou travestis esqueceram tudo? Muitos destes rituais obsoletos centraram-se no futuro em vez do passado e os vivos em vez dos mortos.
Em particular, muitos tinham a ver com ajudar as jovens mulheres a identificar os seus futuros maridos e tranquilizá-las de que um dia – com sorte, até ao próximo Dia das Bruxas – se casariam. Na Irlanda do século XVIII, uma cozinheira casamenteira poderia enterrar um anel no seu puré de batata na noite de Halloween, na esperança de levar o verdadeiro amor ao restaurante que o encontrou.
Na Escócia, os adivinhos recomendaram que uma jovem elegível nomeasse uma avelã para cada um dos seus pretendentes e depois atirasse as nozes para a lareira. A noz que ardia em cinzas em vez de estalar ou explodir, a história foi, representava o futuro marido da rapariga (em algumas versões desta lenda, o contrário era verdade: A noz que ardia simbolizava um amor que não duraria)
Outra lenda dizia que se uma jovem mulher comesse uma mistura açucarada feita de nozes, avelãs e noz-moscada antes de dormir na noite de Halloween ela sonharia com o seu futuro marido.
As jovens mulheres atiraram cascas de maçã sobre os seus ombros, esperando que as cascas caíssem no chão com a forma das iniciais dos seus futuros maridos; tentaram aprender sobre o seu futuro, espreitando as gemas de ovo a flutuar numa tigela de água e colocaram-se à frente de espelhos em quartos escuros, segurando velas e olhando por cima dos ombros para os rostos dos seus maridos.
Outros rituais eram mais competitivos. Em algumas festas de Halloween, o primeiro convidado a encontrar uma rebarba numa caça ao castanheiro seria o primeiro a casar. Noutros, o primeiro a ser bem sucedido na caçada à maçã seria o primeiro a descer o corredor.
Claro que, quer estejamos a pedir conselhos românticos ou a tentar evitar sete anos de azar, cada uma destas superstições de Halloween depende da boa vontade dos mesmos “espíritos” cuja presença os primeiros celtas sentiram com tanta intensidade.
