Por Lizann Lightfoot
Uma das minhas ferramentas preferidas quando me preparo para um destacamento é o YMCA local. Existem centros comunitários YMCA e centros de fitness em todo o país e perto da maioria das bases militares. A YMCA tem mesmo um ramo especial dedicado a locais militares, chamado YMCA (ASYMCA) dos Serviços Armados. Não importa onde esteja e como passará o seu destacamento, a YMCA tem um programa que pode beneficiar a sua família.
YMCA Military Outreach Initiative
A YMCA Military Outreach Initiative permite que as famílias militares tenham inscrição gratuita nos locais participantes da YMCA. Mais de 1.500 membros da Comunidade YMCA participam actualmente no programa. A taxa mensal de adesão é paga, até $50 por mês para um adulto individual e até $70 por mês para uma família. Para se qualificar para o desconto militar, os candidatos devem obter um formulário de elegibilidade em militaryonesource.com. Podem apresentar este formulário nos locais YMCA participantes. As categorias de qualificação incluem:
- Pessoal de serviço activo e suas famílias
- Membros da família da Guarda Nacional e dos Reservists destacados
- Cônjuges deslocados e filhos dependentes do pessoal de serviço activo destacado (mínimo de seis meses de destacamento; não geo escalões e família que se mudou “de volta para casa”, para longe de um posto de serviço).
Cuidados infantis gratuitos
Cuidados infantis gratuitos estão incluídos nos locais YMCA para qualquer membro, incluindo famílias militares. Os membros podem utilizar os cuidados infantis no local por um máximo de duas horas por dia. Nem sequer é necessário estar inscrito numa aula ou usar o ginásio durante esse tempo! Alguns cônjuges militares utilizam esta opção para obter um pequeno adiamento dos seus filhos durante o destacamento. É também uma excelente solução para os cônjuges que trabalham a partir de casa e precisam de um local com cuidados infantis e wifi para gerirem os seus negócios. E se quiserem ficar em forma antes do regresso a casa, é também uma óptima opção para isso.
Descontos militares para aulas e campos
Se for uma família militar que não cumpre as condições de elegibilidade para a Iniciativa de Divulgação Militar, pode ainda usufruir de descontos em alguns dos programas oferecidos no seu YMCA local. A maioria dos locais oferece descontos militares quando os membros se inscrevem em aulas pagas, tais como aulas de fitness. aulas de natação, dança, ginástica, e desporto. As crianças militares podem receber descontos nos acampamentos de verão. Ligue para a sua YMCA local para saber mais sobre os seus preços para famílias militares.
Operation Kid Comfort
Operation Kid Comfort, gerido pela ASYMCA, oferece colchas de distribuição gratuita a famílias militares cujas crianças estão a passar por uma distribuição. Cada colcha feita à mão contém quadrados fotográficos do membro de serviço e o nome da criança militar, num padrão personalizado. As fotografias podem ser recolhidas e submetidas pela família antes ou durante um destacamento. As colchas levam algumas semanas a fazer e podem normalmente ser recolhidas em locais de bases militares. Se tiver de ser enviada, o destinatário deve pagar uma taxa de envio; caso contrário, a colcha é completamente gratuita.
As colchas de distribuição são um presente maravilhoso que ajuda as crianças militares a permanecerem ligadas aos seus pais destacados. Elas podem ir dormir com a mãe ou o pai aconchegados perto do seu coração. Isto foi especialmente útil para nós quando as crianças eram bebés e crianças de colo. Tivemos apenas algumas oportunidades Skype durante os últimos seis destacamentos, pelo que a colcha foi uma forma útil de manter as crianças pequenas familiarizadas com o rosto do pai.
Operation Hero
Operation Hero é um programa gratuito de tutoria pós-escolar oferecido pela ASYMCA a crianças militares do 2º ao 8º ano, tipicamente em escolas localizadas em bases militares. O programa acredita que as crianças militares dos 6 aos 12 anos lidam com o tremendo stress dos destacamentos, movimentos PCS, e pais de membros feridos do serviço. Se o stress da vida militar começar a afectar o seu trabalho escolar, a Operação Herói proporciona um ambiente seguro onde as crianças podem não só obter ajuda com os trabalhos de casa, mas também aprender a expressar emoções e encontrar o apoio de colegas militares. O programa é gerido por voluntários da ASYMCA que são seleccionados para trabalhar com crianças. É por vezes alargado num programa de Verão chamado Camp Hero.
Aulas de Pais e Eu
As aulas de Pais e Eu são um programa ASYMCA oferecido em bases militares para crianças dos 2 aos 5 anos de idade. Estas aulas pré-escolares oferecem canções, actividades e trabalhos manuais apropriados à idade que as crianças militares podem fazer com os seus pais. Porque pelo menos um dos pais assiste a cada aula, o programa esforça-se por ligar as crianças e os pais a outros na sua comunidade. Isto é especialmente útil para as famílias militares que têm PCSed longe das suas famílias e de outros sistemas de apoio. Há uma taxa mensal para participar na aula que paga o instrutor e o material da sala de aula.
Para mais informações sobre eventos de apreciação militar e programas de férias para crianças militares, visite o website ASYMCA aqui.
Lizann Lightfoot é escritor e cônjuge do Corpo de Fuzileiros Navais. Pode ser contactada em