Quando tinha 19 anos e era um idiota, parti para uma viagem de carro sem rumo de Seattle à Califórnia sem qualquer plano real a não ser, eventualmente, voltar para casa. Com dois dos meus melhores amigos a reboque, fizemos o nosso melhor para rasgar a costa do Pacífico, ao estilo de criança de idade inferior à escola. Foi uma viagem de estreia: primeiro tiro-esqui, primeira ressaca paralisante, primeira vez fora de rota (sem querer, no Toyota Camry da minha mãe). Não tínhamos muito dinheiro, por isso, depois de sairmos do andar do dormitório que assumimos em Tahoe, tivemos de ser criativos. Tínhamos apostado em acampar em locais isolados, como praias aconchegadas ou estradas de saída da floresta, e ficámos totalmente gelados.
San Francisco? Montamos uma tenda dentro de uma casa de fraternidade cujos irmãos vagamente conhecíamos. Ao longo da costa? Na primeira noite, batemos no carro – o que, note-se, não era suficientemente grande para uma pessoa dormir confortavelmente, muito menos três no parque de estacionamento de uma velha pousada. Saímos à primeira luz do dia e caímos num acampamento no cimo da estrada (que custava mais de 30 dólares por noite para dormir) para um banho muito necessário. Segunda noite? Não me orgulho disso, mas depois de procurarmos infrutuosamente até às 11:30, entrámos noutro parque de campismo de mais de 30 dólares quando o guarda-florestal estava de folga e arrumou o acampamento antes do nascer do sol.
Não é tão fácil acampar de graça nos bons e velhos EUA como poderia ser, digamos, na Nova Zelândia ou até mesmo andar de bicicleta pela Europa, mas aqui estão algumas estratégias (legais) e informações úteis para manter os custos baixos e os ânimos elevados da próxima vez que estiver a dormir sob as estrelas.
Conheça as suas terras públicas
Bosques nacionais, prados e terras BLM são seus amigos. Os parques nacionais e estatais tendem a ser caros. Os terrenos privados estão, obviamente, fora dos limites (embora haja uma aplicação que lhe permite ligar o estilo Airbnb com proprietários de terras que podem estar abertos a acampar, normalmente por uma taxa.)
Pode acampar gratuitamente nos terrenos públicos amigáveis acima mencionados, desde que esteja fora dos parques de campismo desenvolvidos e não numa área explicitamente marcada como fechada para acampar. Chama-se acampamento disperso, e parece-se muito com acampar numa viagem de regresso ao campo. Encontre um local plano a uma distância apropriada de trilhos e cursos de água, pratique bons hábitos de Leave No Trace, e não exagere as suas boas-vindas. É-lhe exigido que mude de acampamento após 14 dias numa floresta nacional e após 21 numa terra BLM.
Se estiver a viajar na metade ocidental dos EUA, comece com este mapa interactivo de terras públicas para ter uma ideia de onde poderá descansar a sua cabeça. Além disso, estas duas bases de dados estão cheias de locais de acampamento gratuitos de origem pública.
Nota, as suas probabilidades são melhores a Oeste
Existem 450 milhões de acres de terrenos públicos nos Estados Unidos, mas a grande maioria está nos estados amplamente abertos a Oeste do Mississippi. O Nevada tem a terra mais pública de qualquer estado. Oregon, Washington, Idaho, Utah, Colorado, Arizona, Wyoming, e Alasca completam o top ten. Viajar nas estradas em torno da metade oriental dos EUA, fortemente desenvolvida e privada, vai ser um pouco mais difícil na carteira.
De acordo com o perito, o pessoal do AJ, acampar gratuitamente no Colorado é fácil como uma tarte, particularmente no deslumbrante canto sudoeste do estado. Veja a Weminuche Wilderness, que é “amazeballs”, segundo Paddy O’Connell, e se se encontrar em Buena Vista, tente um lugar junto às “fracções” no rio Arkansas.
Apesar das grandes extensões de terra pública, a Califórnia pode ser dura para o campista frugal, particularmente ao longo da costa. Uma vez mais longe dos centros populacionais, as suas probabilidades melhoram, particularmente no extremo norte e nordeste do estado. O que não se deve fazer na Califórnia? De acordo com Justin Housman, tenha cuidado para não o alastrar na Floresta Nacional de Mendocino, onde há “muita gente a cultivar erva lá que não leva a bondade a estranhos”. Steve Casimiro ecoou e estendeu o sentimento para incluir também o cultivo do país no Oregon.
Falando do Oregon, muitas dessas praias deslumbrantes e nebulosas são gratuitas para os campistas, desde que não sejam adjacentes aos parques estatais do Oregon, ou dentro dos limites da cidade de Cannon Beach, Lincoln City, Seaside, Newport, Bandon, Gold Beach, Rockaway Beach ou Manzanita. No entanto, é preciso que se informe previamente sobre o seu local. A costa escarpada nem sempre é facilmente acessível. Há também uma sólida hipótese de chover, e certifique-se de que sabe o que se passa com as marés.
Dê um passeio, e seja criativo.
Como regra, o acampamento no campo vai ser mais barato do que tropeçar na estrada. Mas onde precisar de uma autorização, provavelmente terá de pagar uma taxa, e o processo de autorização para viagens populares de mochila nos dias de hoje pode ser um pouco mais complicado. Tome, por exemplo, o pedido de uma licença para acampar no Parque Nacional Glacier no Verão: se reservar os seus acampamentos com antecedência, é uma taxa de $40 por grupo, e paga uma taxa de licença adicional de $7 por pessoa, por noite. Se aparecer por um pessoalmente, há uma hipótese de não obter a autorização para o seu itinerário durante alguns dias, se for o caso, e ainda terá de pagar a taxa de 7 dólares por noite. Mas se decidir ir na estação baixa, 20 de Novembro a 30 de Abril, é totalmente gratuito.
p>O mesmo acontece com os Encantments, uma caminhada super-popular na Floresta Nacional de Wenatchee, em Washington. A taxa é de apenas $6 para solicitar uma licença, e $5 por noite, mas obter uma licença pode ser quase impossível. Uma vez 31 de Outubro (que pode ser uma óptima altura para ver as larvas a arder amarelas) e antes de 15 de Maio, não é necessário obter uma licença. Se não estiver interessado em acampar em tempo frio, pelo menos abra os seus planos de viagem para incluir as zonas selvagens menos populosas, o que será menos rigoroso nos seus processos de licenciamento. Experimente os Rios Ventos em vez do Parque Nacional de Grand Teton, ou os Sawtooths em vez de Yellowstone.
Nada disto, devemos invejar as terras públicas, as suas taxas ou as suas licenças, devemos estar mais do que felizes em ajudar e ajudar a manter as nossas terras públicas cada vez mais carenciadas de dinheiro. E, claro, é crucial limitar o número de excursionistas em áreas populares. Mas ninguém gosta de esperar três dias seguidos na fila de um posto de guarda-florestal, e estamos todos os parques incluídos – parecendo poupar um pouco de dinheiro.
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