P>Embora os historiadores divirjam sobre onde e quando o Dia de Acção de Graças foi celebrado pela primeira vez, o seguinte é a história mais amplamente contada.
Keneth Cruz
27 de Novembro de 2019 às 11:44 da manhã
Tudo começou em 1620, quando o navio Mayflower partiu da Grã-Bretanha com destino ao nordeste dos Estados Unidos. Havia 102 cristãos ingleses – sem contar com a tripulação – que mais tarde ficariam conhecidos como “Pilgrims”
Ao chegarem ao Novo Mundo em Novembro de 1620, formaram a colónia de Plymouth, na costa do actual Massachusetts. Aí encontraram muitas dificuldades, incluindo doenças, inanição e um clima impiedoso. Mais de metade morreu. Os sobreviventes, contudo, deviam as suas vidas à generosidade da tribo Wampanoag, que partilhava com eles a sua comida e conhecimentos.
Em 1621, os Peregrinos tiveram a sua primeira colheita e decidiram celebrar um jantar com os nativos. Assim nasceu o Dia de Acção de Graças.
O que foi comido nessa ocasião? Não é conhecido exactamente. No entanto, há uma descrição no A Journal of the Pilgrims at Plymouth, de Edgard Winslow, um dos participantes. De acordo com o trabalho, o governador enviou quatro homens para caçar. “Os quatro mataram tantas aves que, com uma pequena ajuda, foram suficientemente bons para alimentar a companhia durante uma semana”. Havia perus, patos selvagens, cisnes e águias.
O diário também fala da chegada de Massasoit, rei dos Wampanoag, que estava acompanhado por cerca de 90 homens. “Mataram cinco veados, trouxeram-nos para a plantação e deram-nos ao governador, ao capitão e a outros”
Culinary historian Kathleen Curtin, no seu livro Giving Thanks: Receitas de Acção de Graças dos Peregrinos à Torta de Abóbora, nota que a cozinha da época incluía ervas, especiarias, frutos secos, vinho e cerveja.
Mais de um século depois, em 1789, George Washington proclamou o dia 26 de Novembro como “um dia de acção de graças e oração pública”
Mais de um século depois, em 1789, George Washington proclamou o dia 26 de Novembro como “um dia de acção de graças e oração pública”. Depois, em 1863, Abraham Lincoln declarou-o feriado nacional, mas só em 1941 é que o Congresso Federal o oficializou.
P>Embora o prato principal nunca tenha sido estabelecido, o peru esteve sempre ligado à celebração. É normalmente acompanhado por puré de batata, molho de arando e, para sobremesa, abóbora ou tarte de maçã.
Também, em 1924, surgiu nos EUA a tradição de organizar um desfile com animais. Nessa altura, cabras, camelos ou elefantes eram feitos para andar pelas ruas. A partir de 1927, começaram os balões gigantes de hélio, excepto entre 1942 e 1944, uma vez que esse produto químico, bem como a borracha, eram necessários para combater durante a Segunda Guerra Mundial.
Outra tradição famosa é o presidente dos EUA perdoar um peru, como símbolo de liberdade e invocar o espírito de Acção de Graças. Alguns dizem que este costume começou em 1947, sob o comando de Harry Truman, mas o primeiro “perdão oficial” registado foi sob George H. Bush, em 1989.
Commercial
Ainda esta celebração tornou-se um fenómeno explorado comercialmente. Nos Estados Unidos, por exemplo, no dia seguinte ao Dia de Acção de Graças, as empresas lançam enormes negócios que reúnem milhares de pessoas desde as primeiras horas da manhã. Isto é conhecido como Sexta-feira Negra. É assim chamado porque se espera que as contas dos retalhistas fechem com tinta preta; ou seja, com lucro.
Embora na Guatemala não seja uma tradição celebrar o Dia de Acção de Graças, nos últimos anos algumas lojas têm copiado a Sexta-feira Negra como estratégia de vendas. É assim que marca agora o início da época de compras de férias.
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