História Cristã

“Não se pode estimar o significado, para o futuro da Ortodoxia, das traduções eslavónicas .”-Ortodoxo apologista Timothy Ware

Quando o Príncipe Morávio Ratislav solicitou que o Imperador Bizantino Miguel III enviasse missionários à Morávia “para nos explicar as verdades cristãs na nossa própria língua”, foram os irmãos Cirilo e Metódio que foram enviados. Eles já tinham desenvolvido uma reputação como pensadores e administradores entusiastas. No final das suas vidas, estavam no bom caminho para se tornarem a equipa missionária mais célebre da história ortodoxa oriental.

A política da liturgia

Nasceram “Constantino” e “Miguel” para um oficial de alta patente do Exército Bizantino, e ambos estudaram na Escola Imperial de Constantinopla. Cada um deles esculpiu uma carreira de sucesso: Constantino (depois Cyril) como professor de filosofia na Escola Imperial; Michael, primeiro como governador na Macedónia e depois abade de um mosteiro na Ásia Menor (onde tomou o nome de Methodius).

Cyril e Methodius nascidos

Cyril e Methodius die

em 863, quando começaram o seu trabalho entre os eslavos, começaram a usar o eslavo na liturgia. Traduziram a Bíblia para a língua mais tarde conhecida como Velha Igreja Eslava (ou Velho Búlgaro) e inventaram um alfabeto eslavo baseado em caracteres gregos, que na sua forma cirílica final ainda está a ser usado como alfabeto para várias línguas eslavas.

A política internacional em breve se agitou em torno da sua pequena missão. O arcebispo alemão de Salzburgo alegou que Cirilo e Metódio tinham invadido o seu território eclesiástico. Invejoso pela igreja de Roma, o arcebispo insistiu que o latim, e não o eslavo, fosse usado na liturgia.

Assim, em 868, os irmãos encontraram-se em Roma explicando-se ao Papa Adrian II, que tomou o seu lado e autorizou formalmente o uso da liturgia eslavo-eslava. Embora Cirilo tenha morrido em Roma, Metódio foi enviado de volta aos eslavos como legado de Adrian e como arcebispo de Sirmium, uma província que incluía toda a Morávia.

Quando o poder na Morávia caiu em novas mãos, Metódio foi abandonado pelo governo; foi acusado de usurpar a autoridade dos arcebispos católicos e do “uso escandaloso da língua eslava” na liturgia. Foi brutalmente tratado e preso, e apenas libertado pela intervenção do Papa João VIII.

Exílio bem sucedido

Felizmente, após a morte de Metódio, o Papa Estêvão V inverteu a decisão de João VIII e proibiu o uso da liturgia eslavo-eslava. Wiching, o sucessor de Metódio, levou os discípulos de Cirilo e Metódio ao exílio.

O exílio apenas facilitou a difusão do seu trabalho. “Não se pode estimar o significado, para o futuro da Ortodoxia, das traduções eslavónicas”, disse o apologista ortodoxo Timothy Ware. A liturgia eslava e a Bíblia fizeram o seu caminho por toda a Europa Oriental e deram à luz as igrejas ortodoxas búlgaras e sérvias (que ainda usam a liturgia eslava). A Rússia, que se converteu à Ortodoxia cerca de um século após a morte de Metódio, continua a usar o seu alfabeto cirílico até aos dias de hoje.