- Tenho um irmão, e as pessoas ficam muitas vezes surpreendidas ao saber que não temos contacto.
- Tentei durante quase quatro décadas fomentar uma relação, cheguei a acordo com o nosso afastamento – e não sou o único nesta situação.
- Um número de pessoas com quem falei descreveu como as relações inexistentes com os seus irmãos se reduziram ao ressentimento, ou simplesmente não terem nada em comum.
- É certamente possível consertar as coisas se ambos estiverem dispostos, mas por vezes cortar completamente os laços é a melhor maneira de se proteger.
- Nota editorial: O autor deste ensaio pessoal permaneceu anónimo por razões de segurança. Insider confirmou a sua identidade.
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Pessoas frequentemente têm pena do único filho, mas não posso deixar de pensar que a vida teria sido muito melhor se eu não tivesse tido um irmão.
Não falo com o meu irmão, Jake*, desde o Dia da Mãe de 2019, quando tivemos a pior explosão de uma série de discussões que remontam a uma vida inteira, mesmo em frente da nossa mãe. Agora, nenhum de nós parece querer quebrar o impasse.
Embora eu tenha aceite o afastamento – em muitos aspectos, isso trouxe-me muito alívio – também dói, especialmente agora, durante este período de auto-isolamento, quando a ausência de parentes se sente mais óbvia.
Embora possa parecer estranho, o afastamento de irmãos – datando desde os dias de Caim e Abel – é surpreendentemente comum.
Actresses Olivia de Havilland e Joan Fontaine lutaram durante 40 anos, com esta última a contar às pessoas: “Pode divorciar-se da sua irmã, bem como dos seus maridos”. Não a vejo de todo e não tenciono fazê-lo.”
Meanwhile, Madonna foi afastada do seu irmão, Christopher Ciccone, durante muito tempo, depois de ele ter publicado um bestseller que pintou a sua irmã como mandona, suada, má, e mal-humorada.
p>Olly Murs foi cortado pelo seu irmão, Ben, quando o cantor faltou ao casamento do seu gémeo devido aos seus compromissos no “The X Factor”. Ele abriu-se emocionalmente a Sir Tom Jones num episódio de “A Voz” no início deste ano: “Tivemos uma grande discussão. Sinto que a próxima vez que o vou ver é quando perdemos alguém próximo na nossa família … Não faço ideia onde ele vive”
Existem mesmo rumores contínuos de uma fenda entre os príncipes William e Harry, outrora próximos, com o Duque de Sussex a dizer ao documentarista Tom Bradby em Outubro de 2019 que eles estão “em caminhos diferentes neste momento.”
A luta pode começar na infância
Sou exactamente 12 meses mais velho do que o meu irmão, e éramos próximos quando éramos crianças, mas as rivalidades entre irmãos surgiram diariamente quando entrámos na nossa adolescência. Jake tornou-se o proverbial adolescente – temperamental, rebelde, imprudente, zangado, e agressivo.
Após, ele carregou pela rua abaixo depois de eu empunhar um taco de golfe pertencente à minha mãe, balançando-o selvagemmente e deixando o meu amigo da escola e eu sem medo. Quando disse ao meu pai, ele foi implacável na sua insistência de que nada aconteceu, e que eu devia estar a exagerar.
Felizmente “Jake, o adolescente” não cresceu – houve o Natal em que ele atirou o almoço que a mãe tinha passado horas escravizado na cozinha à janela, com toda a força que podia reunir; o tempo, aos 16 anos, em que mudou a sua namorada para o seu quarto durante 10 meses; e a recusa de fazer qualquer coisa como família que continuasse muito para além da adolescência e para as nossas vidas adultas.
Sempre culpei em parte o comportamento narcisista adolescente do meu irmão pela ruptura do casamento dos meus pais – eles estavam invariavelmente a discutir sobre como lidar com ele.
P>Pensei que a nossa relação iria mudar à medida que envelhecêssemos, de preferência tornando-se uma relação de amizade, mas isso nunca aconteceu.
Espera, piorou à medida que forjávamos vidas completamente diferentes. Parti para a universidade e depois passei oito anos a viver e a trabalhar no estrangeiro, enquanto ele ficou em casa com o meu pai até à idade madura de 37 anos.
Jake vive agora com a sua namorada numa grande casa de três quartos e trabalha como professor de ginástica numa escola privada, enquanto eu acabei num apartamento de caixa de sapatos que adoro, seguindo uma carreira de carteira. Não temos contacto.
A nossa situação é mais comum do que se pensa, segundo o psicólogo clínico Dr. Illan Ben-Zion.
Ele disse ao Insider: “À medida que os irmãos crescem, as suas prioridades mudam e começam a descobrir novas prioridades noutros locais.
“Isto pode resultar na prevalência de novas prioridades e no aumento da probabilidade de distanciamento, particularmente onde não existe um telhado comum para assegurar a manutenção da relação”.
Uma má relação de irmãos pode ser enraizada no ressentimento
Howard*, 50, sabe como pode ser difícil quando o seu irmão é um espinho no seu lado. O seu irmão, Darren*, é mais velho por sete anos.
Ele disse a Insider que nunca se sentiu à vontade com o seu irmão, mas o seu crescimento deve-se ao facto de Darren sempre o ter visto como um “irmãozinho irritante que lhe dificulta a diversão”
A principal atitude de Darren em relação a Howard, então e agora, é o ressentimento profundo.
“Foi um choque enorme para mim saber que ele não gostava que eu fosse para a universidade e o apoio que recebi dos nossos pais para o fazer – embora Darren nunca tenha mostrado qualquer interesse no ensino superior e os nossos pais o tenham ajudado de outras formas; desde comprar-lhe um carro, para que ele pudesse carregar os seus tambores durante os seus dias de músico em início de carreira, até à prestação de assistência financeira quando, após um colapso, embarcou numa segunda carreira.”
Howard nunca abordou a amargura de Darren.
Conselheira e Psicoterapeuta Ulrike Adeneuer-Chima, sediada em Londres, disse a Insider: “Os irmãos que se viam a si próprios como a criança menos favorecida, não se encolhem necessariamente, como talvez esperássemos, na idade adulta”
As coisas chegaram a um ponto alto entre os irmãos quando o seu pai, Ted, foi diagnosticado com cancro pancreático há cinco anos.
“Apesar do facto de Darren ter sido sempre o favorito do pai – eu era o filho especial da minha mãe – o meu irmão nunca o visitou no hospício. O meu pai estava às portas da morte e Darren nunca foi. Isso foi incrivelmente doloroso de ver”
O seu pai morreu em 2018, e Howard não vê o seu irmão desde o funeral, onde Darren lavou as mãos de toda a burocracia que o acompanhava.
A sua mãe está agora num lar para a demência mas, mais uma vez, todos os preparativos recaíram sobre Howard e a sua esposa Kathy*.
“Nunca ocorreu a Darren ou à sua mulher enviar à mãe um postal de aniversário, Natal, ou Páscoa, por isso enviamos um todos os anos em seu nome para não lhe partir o coração”, disse Howard a Insider.
“Não me surpreenderia se a próxima e última vez que vir o meu irmão fosse ao funeral da minha mãe.”
Às vezes não tens nada em comum
Por outro lado, por vezes não há drama, apenas uma percepção inicial de que somos pessoas diferentes com pouco em comum e poucos motivos de ligação, como é o caso de Hope*, 44, e do seu irmão Curtis*, 49.
“Nunca fomos chegados como crianças, em grande parte devido à diferença de idades”, disse Hope a Insider. “Quando eu tinha 10 anos, Curtis tinha 15 e saía com os seus amigos”. Quando eu tinha 15 anos, ele tinha 20 e tinha saído de casa e começado a trabalhar”
Os laços tinham sido sempre finos e por isso não eram difíceis de cortar, mesmo quando ambos viviam e trabalhavam em Londres.
“Eu sempre pensei que se nos encontrássemos num bar, não seríamos amigos”, disse ela.
Quando ela se mudou para Barbados, onde ambos os seus pais nasceram, há três anos e Curtis permaneceu no Reino Unido, “a distância – tanto literal como metaforicamente – cresceu ainda mais”, disse ela.
Yet enquanto os irmãos não falam e é pouco provável que falem em breve, não há sangue mau. “Se Curtis me chamasse para pedir um rim, eu diria que sim – 100% – e gostaria de pensar que ele faria o mesmo”, disse ela.
p>p>Psychotherapist Siobhan Murray disse a Insider: “Esperamos que os irmãos tenham uma ligação forte, mas na maioria das vezes nunca escolheríamos um irmão para ser nosso amigo, e não faz mal.
“Crescemos a ver todos estes filmes americanos que retratam os irmãos como os melhores dos amigos, mas isso é um mito. Não há garantias de que os irmãos partilhem interesses comuns ou mesmo um como o outro”
Cada membro da família percebe as coisas de forma diferente
Muitas vezes tenho olhado invejosamente para as relações dos meus amigos com os seus irmãos – eles vêem, telefonam, ou enviam-lhes mensagens de texto a toda a hora. A minha amiga Mary* e o seu irmão Lionel* escolheram viver juntos até aos seus 30 anos, partilhar amigos, e até mesmo passar férias juntos.
Having testemunhou a ligação entre a dupla, nos últimos anos alcancei o meu próprio irmão na esperança de me reconciliar – eu sei que isso iria encantar o meu pai, que nada mais amaria do que sermos amigos para o resto das nossas vidas.
Pelo meu trabalho como jornalista de estilo de vida, de tempos a tempos levei o Jake a espectáculos e restaurantes que estava a rever numa tentativa de construir uma relação, mas nunca acaba bem, uma vez que as questões difíceis ficam sempre agitadas.
P>Ainda de quase todo o trabalho emocional de tentar restabelecer uma relação, perdi a esperança de que as coisas vão sarar – já para não falar da vontade de alcançar novamente.
“Embora seja uma noção romântica para todas as famílias estar unidas e trabalhar através dos seus desafios, na realidade isto pode ser realmente difícil de alcançar”, disse Murray a Insider. “Cada pessoa dentro da família é um indivíduo e por isso percebe o mundo de forma diferente com base nas suas experiências”
Emma*, uma fotógrafa freelancer de 45 anos de idade, pode relacionar-se. Ela cresceu como a segunda de seis crianças e goza de uma relação saudável com todos os seus irmãos, excepto Summer*, a irmã directamente acima dela.
Emma pode recordar momentos da infância em que Summer se enfurecia com ela – seja para uma reportagem escolar forte, aterrando o papel principal numa peça de teatro escolar ou, mais tarde na vida, recebendo uma avalanche de desejos de aniversário de amigos na sua parede do Facebook.
A Summer suspeita que Summer se ressentiu por a usurpar como bebé da família, especialmente porque Summer está pelo menos em “contacto de texto” com os seus outros irmãos.
Laura Jean Collins, uma conselheira do Beaconhills College na Austrália, disse a Insider: “Os relatos contraditórios de experiências de infância são bastante comuns.
“Cada irmão tem uma tomada diferente e a verdade perde-se muitas vezes algures no meio.”
p>Embora passe grande parte da sua juventude a caminhar sobre cascas de ovos para não provocar a sua irmã, Emma ansiava por reconciliar-se e, há alguns anos atrás, voou para a Austrália ocidental, onde vive agora o Verão, para a visitar.
“Acabou por gritar comigo no jardim, no topo dos seus pulmões, por algo tão trivial como eu fazer uma chávena de chá. Depois de dois dias a suportar a sua raiva e as suas birras, fui para um albergue”, disse-me ela a Insider.
A Emma continua a ter relações satisfatórias com o seu irmão e três outras irmãs, mas não fala com a Summer desde essa viagem.
Cortar laços não é o ideal, mas trata-se de se proteger
Collins disse a Insider que quando há conflito entre irmãos, é melhor “ter essa conversa difícil desde cedo quando ainda há uma hipótese de a relação poder ser corrigida””
“É absolutamente possível corrigir os laços sem ter uma relação perfeita, se ambos os irmãos estiverem dispostos”, acrescentou ela.
Murray acrescentou que o corte de uma relação não tem de ser a resposta se for possível “estabelecer limites quanto ao que a sua relação será e não será, em vez de não ter qualquer contacto.”
No entanto, por vezes é demasiado tarde, ou isto simplesmente não é uma opção.
Como foi o caso de Jake e eu, pode chegar uma altura em que terá de cortar laços com um irmão difícil para se proteger de mais dor e angústia.
Não se engane: cortar um irmão não é o que alguém quereria ou esperaria, mas como as pessoas com quem falei concordaram, por vezes é a escolha sábia e necessária: não é saudável agarrar-se a alguém que te magoa persistentemente.
“Ocasionalmente as relações de irmão não resultam”, disse Collins ao Insider. “Cortar o acorde é extremo e deve ser sempre o último recurso, porque mesmo que traga alívio, é sempre triste”. No entanto, por vezes é necessário terminar uma relação para a autopreservação”
Adeneuer-Chima acrescentou: “A rivalidade nem sempre é fixável, mas o que é fixável é o que se pode trabalhar em si próprio”
Having puxou a ficha, Howard e Emma disseram ambos a Insider que finalmente se sentem em paz. Por vezes, manter uma ligação simplesmente não é possível, e uma vez aceite isso, pode começar a curar-se e avançar com a sua vida.
Psychotherapist Amy Launder disse a Insider: “Pode haver alturas em que, na verdade, os distanciamentos não devem ser reparados, ou em que não está pronto para os reparar”. É importante pensar na sua própria segurança emocional e física, e na segurança emocional e física do seu irmão”
Desejo que o meu irmão e eu tenhamos tido uma relação diferente, mas tendo lidado com a sua hostilidade durante décadas, sei que cortar o contacto é a melhor coisa que poderia ter feito por mim.
Não fechei completamente a porta
Por tudo isso, ainda não fechei completamente a porta ao Jake, mas neste momento ele provavelmente terá de ser o único a passar por ela.
Se um irmão afastado voltar a entrar, Collins recomendou “uma comunicação aberta e honesta que reconheça os sentimentos um do outro e assuma a responsabilidade pela sua parte”.”
“Falar de ‘eu’ em vez de passar a culpa é uma ferramenta inestimável, pois quando apontamos o dedo, o outro fecha-se, torna-se defensivo e ergue uma parede difícil de penetrar”, disse ela.
Por agora, conto as minhas bênçãos: Gosto de uma relação fantástica tanto com a minha mãe como com o meu pai, e estou rodeada por um maravilhoso círculo de amigos.
Como disse uma vez a falecida Maya Angelou: “A família nem sempre é sangue. São as pessoas da sua vida que o querem na deles. Aquelas que te aceitam pelo que és. Aqueles que fariam qualquer coisa para te ver sorrir, e que te amam não importa o quê.”
Cortarei o contacto com o meu pai durante 2 anos, por isso compreendo porque é que Meghan Markle quereria fazer o mesmo
A minha irmã tem um distúrbio de personalidade limite, e uma década após o seu diagnóstico, Ainda tenho dificuldade em fazer funcionar a nossa relação
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