Chocante filmagens da criança a soprar precocemente em paneleiros viraram no YouTube e tornaram-se um símbolo da crise do tabagismo num país descrito como o último Éden para os fabricantes de tabaco.
Six anos depois de Aldi de dois anos de idade ter começado a fumar charutos sorrateiramente enquanto a sua mãe vendia peixe no mercado, a Fairfax Media localizou-o na remota aldeia de Teluk Kemang no Sul de Sumatra.
Agora quase nove e no quarto ano, Aldi é um dos mais jovens fumadores reformados do mundo.
Aldi Rizal, então com dois anos de idade, ganhou notoriedade pelo seu tabagismo. Foi erroneamente chamado “Ardi” nas histórias originais.
“Eu continuava a observar as pessoas a fumar e parecia delicioso. Sabe bem quando se fuma. Mas agora penso que o chocolate é melhor do que fumar”, diz-nos Aldi.
Ele deixou há quatro anos com a ajuda do famoso psicólogo infantil e personalidade televisiva Dr Seto Mulyadi.
Foi uma luta árdua e que viu Aldi inicialmente trocar cigarros por comida, levando a uma nova batalha para controlar o seu peso de balão.
“Depois de ter deixado de fumar, comia muito sempre que lhe apetecia fumar”, diz a mãe de Aldi, Diana Rizal.
Aldi Rizal fazia birras e magoava-se para conseguir os seus cigarros. Getty Images
“Comeria três pernas de frango a uma refeição, três tigelas de bakso (sopa de almôndegas) de uma vez, uma lata de leite condensado de manhã e uma à noite. Se eu dissesse para comer menos, ele faria birras e ameaçaria voltar a fumar. Por isso deixei-o comer o que queria. O seu peso ficou então fora de controlo”
Quando Aldi começou a escola, as crianças gozavam com a sua enorme lancheira. Ele começou a reduzir o tamanho das suas refeições e o seu peso está agora sob controlo.
Aldi Rizal, com a sua mãe Diana, deixou de fumar quando ele tinha quatro anos. Ele está a exibir um vídeo do YouTube do seu eu mais jovem a fumar. Jewel Topsfield
Os famosos vídeos do YouTube “Indonesian smoking baby” sensibilizaram a comunidade internacional para a alarmante taxa de tabagismo infantil na Indonésia: 20% dos indonésios com idades compreendidas entre os 13 e os 15 anos fumam de acordo com o Inquérito Global do Tabaco Jovem de 2014.
mas agora os peritos de saúde estão alarmados com o facto de que um projecto de lei controverso perante o parlamento, que visa aumentar a produção de cigarros, irá reduzir os regulamentos que desencorajam o tabagismo na Indonésia.
Aldi Rizal com a sua mãe Diana. Jewel Topsfield
Os meus pais sabem que fumo, não se importam. Os meus pais só pedem uma coisa, eu não inalo cola. Fumo, mas não sou viciado em cola. É tal e qual um doce. Posso parar em qualquer altura.
Sandi Saputra de 13 anos
Indonesia e três outros países produtores de tabaco também apelaram à Organização Mundial do Comércio contra as leis de embalagem de cigarros à paisana, argumentando que criaram uma barreira ao comércio ilegal.
A decisão final é esperada para o próximo mês, mas um rascunho que alegadamente foi encontrado a favor da Austrália.
Sandi Saputra, uma fumadora de 13 anos de Palembang. Amilia Rosa
A notoriedade de Diana na Internet significou que Diana foi saqueada por ser uma má mãe. Ela culpa-se a si própria, em parte, por Aldi fumar em tão tenra idade porque ansiava por cigarros enquanto grávida, enquanto que com os seus outros filhos os seus desejos tinham sido por frutos azedos e mangas verdes.
Mas Diana também nos fala da sua luta para conseguir que Aldi deixasse de fumar no meio de uma aldeia piscatória onde fumar é ubíquo e os aldeões davam-lhe dinheiro para comprar cigarros porque ele era “giro e engraçado”.
Idris, a antiga cabeça de Bone-Bone, uma aldeia em Sulawesi que proibia fumar. Amilia Rosa
“A primeira coisa que fiz foi confiscar os cigarros e ele atirava uma birra. Ele começou a bater com a cabeça, apunhalou-se no joelho com uma faca”, diz ela.
“Ele acordou às 3 da manhã e começou a exigir cigarros”
Diana diz que ela tentou todos os métodos disponíveis para o fazer parar, incluindo pomada quente em pontas de cigarro e levar o Aldi para uma casa isolada no rio. “Ele disse: ‘Se não me deres um cigarro, eu salto’. Pensei, como outras crianças, que se tratava apenas de uma ameaça vazia. Ele saltou””
p>Ela mostra-nos a cicatriz na sua cabeça. “Havia sangue por todo o lado. Depois disso, cedi. Se ele queria cigarros, arranjou cigarros”
Só quando um jornalista local relatou o caso ao Dr Seto é que Aldi recebeu dois meses de terapia em Jacarta e conseguiu deixar de fumar.
Como muitos fumadores reformados, Aldi alerta agora para as dificuldades de deixar de fumar.
Ele quer ser médico e diz ao seu pai para apagar os cigarros: “Eu deixei de fumar e tu não”, diz-lhe ele.
“Se fumarmos, arruinaremos as nossas vidas”, diz ele. “Os nervos e o cérebro, tudo ficará arruinado”. Garganta, dentes…”
Na estrada principal da aldeia de Aldi, Teluk Kemang, um enorme cartaz bloqueia o céu anunciando Sampoerna – a principal companhia de tabaco na Indonésia e parte da Philip Morris International. “O tamanho é importante”, diz o slogan.
Aumento das restrições em países como a Austrália significa que a Indonésia – onde o tabagismo público e a publicidade de cigarros são em grande parte não regulamentados – é uma das fronteiras finais para a Big Tobacco.
A publicidade nos pontos de venda aqui é surpreendente depois de vir da Austrália, onde os cigarros são proibidos até de serem exibidos nas lojas.
Na Indonésia os ecrãs de TV acima das filas de cigarros em mini-mercados têm anúncios publicitários em repetição interminável. Os anúncios de cigarros ficaram em quinto lugar nos gastos com publicidade televisiva em 2016.
“Proibimos a publicidade ao tabaco há 25 anos, mas na Indonésia é desenfreada”, diz Mike Daube, professor de política de saúde na Universidade de Curtin.
“Quaisquer controlos são nocionais onde as crianças são fortemente expostas a anúncios de cigarros que fazem com que fumar pareça fresco e glamoroso”.
Um inquérito de 2015 encontrou 85 por cento das escolas em cinco cidades da Indonésia – incluindo a capital de Jacarta – estavam rodeadas de anúncios de cigarros.
Daube não pisa as suas palavras. “Penso que a Indonésia é um pesadelo de saúde pública”, diz ele. “É desesperadamente deprimente”. Quando se olha para a magnitude do problema, é bastante catastrófico. Mesmo com estimativas conservadoras, estamos a olhar para 200.000 mortes por ano causadas pelo tabagismo”
Os cigarros estão também entre os mais baratos do mundo aqui. Um maço de Marlboro – uma das marcas mais caras – irá atrasá-lo apenas 25.000 rupias (cerca de $2,50). Os palitos simples, conhecidos como loosies, são vendidos em barracas à beira da estrada pelo equivalente a alguns cêntimos.
Sandi Saputra de 13 anos trabalha à noite numa barraca de nasi goreng (arroz frito) em Palembang, a capital de Sumatra do Sul, e frequenta a escola durante o dia. Ganha o equivalente a 2,50 dólares por noite, a maioria dos quais dá aos seus pais, mas tem um pouco de dinheiro de bolso para gastar em folgas.
“Comecei a fumar quando estava na primeira classe, com sete anos de idade, porque todos fumavam, todos os meus amigos”, diz ele.
“Os meus pais sabem que fumo, não se importam. Os meus pais só pedem uma coisa, eu não inalo cola. Eu fumo, mas não sou viciado nisso. É tal e qual um doce. Posso parar a qualquer momento””
Enquanto fumar está a diminuir globalmente, está a aumentar aqui. A Indonésia já tem a maior taxa de fumadores masculinos do mundo – 67% de acordo com o Global Adult Tobacco Survey de 2011 – embora por razões culturais a taxa de fumadores femininos seja muito mais baixa.
Sobre um terço da população de 250 milhões de fumadores, em comparação com 12% dos australianos.
Em 2014, a Indonésia começou a exigir que 40% dos maços de cigarros fossem cobertos com o tipo de advertências pictóricas de saúde – bocas cancerosas e buracos de traqueotomia – familiares aos fumadores australianos.
Foi uma vitória rara para os activistas anti-tabaco num país onde as reformas sanitárias colocam um dilema porque a indústria do tabaco é uma parte significativa da economia.
Indonesia é o quinto maior produtor de folhas de tabaco do mundo e Sampoerna o seu maior contribuinte.
É uma das poucas nações não signatárias da Convenção-Quadro para o Controlo do Tabaco da Organização Mundial de Saúde, que estipula que as políticas governamentais devem ser protegidas dos interesses instalados da indústria tabaqueira.
O Índice de Interferência da Indústria do Tabaco de 2016 constatou que a Indonésia tinha o mais alto nível de participação e interferência na política governamental na região da ASEAN.
“Existe actualmente um projecto de lei a favor do tabaco no Parlamento para debate que serve para proteger os produtores de tabaco e não a saúde pública,” diz.
O projecto de lei procura triplicar a produção de cigarros para 524 mil milhões até 2020.
“Se aprovado, este projecto de lei tem o potencial de fazer recuar as poucas realizações no controlo do tabaco, tais como as advertências pictóricas sobre saúde actualmente aplicadas nos maços de cigarros”
Isto fez soar o alarme no Ministério da Saúde da Indonésia.
“O problema agora é que muitas das nossas crianças estão a fumar”, diz o director de promoção da saúde Dedi Kuswenda.
Diz que o ministério da saúde gostaria de ver as advertências aumentadas para cobrir 75 por cento dos maços e depois passar a embalagens simples.
“Na Austrália, mais pessoas não estão a fumar agora. Mas é como se nos estivéssemos a tornar uma área de venda de cigarros. No fim de contas, trata-se de aumentar o lucro quando precisamos de ser saudáveis”
Mas Syarif Abdullah Alkadrie, um dos parlamentares que debate a nova proposta de lei, diz que o projecto de lei é sobre a protecção dos produtores de tabaco. Ele diz que 50% do tabaco indonésio é importado e os legisladores querem que isto se limite a 20%.
“Temos de olhar para esta questão de ambos os lados”, diz ele. “Muitas pessoas ganham a vida com o tabaco”
O governo indonésio não fez segredo da sua irritação com a Austrália por causa das leis de embalagem simples.
Prevê-se que uma decisão final sobre o recurso da OMC, esperada para o próximo mês, defenda o argumento da Austrália de que as regras não violam as leis comerciais porque se qualificam como uma medida legítima de saúde pública.
Mas chegará num momento sensível.
Austrália e a Indonésia estão a negociar um acordo de comércio livre – que deverá ser concluído até ao final do ano – e a Indonésia já está zangada com o dumping de direitos sobre as suas exportações de papel A4.
O Ministro do Comércio Enggartiasto Lukita “brincou” ao seu homólogo australiano, Steven Ciobo, que consideraria exigir que o vinho australiano vendido na Indonésia passasse a certificação halal e utilizasse embalagens simples como retaliação.
“Mas eu entrego-o de uma forma leve, e foi apenas uma expressão do meu ressentimento”, foi citado como dizendo no The Jakarta Post.
Fumar há muito tempo que o fumo é um assunto controverso na Indonésia. Uma fatwa de 2009 que proibia o fumo em locais públicos ou por mulheres grávidas e crianças foi a mais controversa alguma vez emitida pelo mais alto órgão clerical islâmico da Indonésia.
“Até agora sempre conseguimos chegar à mesma conclusão, sem nenhuma opinião discordante excepto uma vez, quando emitimos uma fatwa sobre o tabagismo”, disse o presidente do Conselho Ulema Indonésio (MUI) Ma’ruf Amin à Fairfax Media no início deste ano.
“Argumentamos durante dois dias e não conseguimos chegar a uma conclusão sólida. Alguns concordaram em fumar e outros não.”
A variante local dos cigarros – Kretek – é uma fonte de orgulho nacional. Uma mistura de tabaco e cravinho, emprestam às ruas da Indonésia um cheiro doce distinto.
Aditia Purnomo e Muhammad Nur Azami são membros do grupo de direitos dos fumadores Komunitas Kretek. Ambos eram activistas – Azami um guerreiro “verde” e Aditia envolvidos no movimento laboral – que por acaso fumaram e se irritaram com os regulamentos que sentiam discriminados contra os fumadores.
“Por isso decidimos lutar contra o governo”, diz Aditia. “É um direito humano”.
Aditia diz que a primeira grande campanha anti-tabagismo foi levada a cabo pelos nazis de Hitler, que queriam proteger a saúde da raça ariana.
Ele acredita que é hipócrita do governo regular o tabagismo enquanto colhe benefícios fiscais das suas receitas: “Se a saúde é uma prioridade, basta dizer que fumar é ilegal”
No passado, diz Aditia, as pessoas acreditavam que Kretek podia ser usado como medicamento para tratar a gripe ou a tosse porque continha cravinho. Ele ainda acredita que eles têm alguns benefícios, mas reconhece que também existem efeitos secundários.
A T-shirt preta de Azami é emblazada com o slogan “Kretek não são cigarros”. Ele diz que o movimento anti-tabaco serve os interesses da indústria da saúde que produz adesivos de nicotina e cigarros electrónicos.
“Não é justo que apenas os produtos do tabaco tenham avisos pictóricos. E quanto à junk food, KFC, McDonalds, crianças a conduzir motociclos?”
A edição de Junho da revista de comércio global Tobacco Reporter traz uma história, “Trouble in Paradise” (Problemas no Paraíso), que observa que a indústria do tabaco da Indonésia está a enfrentar novos desafios. Aponta as duas maiores cidades do país – Jacarta e Surabaya – que se mudaram para tornar os locais interiores livres de fumo.
Não obstante “os esforços de controlo do tabaco da Indonésia serem pouco entusiastas e a atitude do governo em relação ao sector permanecer ambivalente”, diz Tobacco Reporter, o país está lentamente a mover-se para um ambiente mais restritivo.
“É apenas uma questão de tempo até que a indústria tabaqueira do país esteja a operar nas mesmas condições que há muito são comuns noutras partes do mundo”
Talvez a história notável de Bone-Bone, uma pequena aldeia em South Sulawesi com uma população de 800 habitantes, proporcione um vislumbre deste futuro.
Em 2000, o antigo chefe de aldeia Idris, que dirigia um pequeno warung (barraca à beira da estrada), reparou que os aldeões gastavam grandes quantidades dos seus rendimentos em cigarros. “Eles estavam apenas a desperdiçar o seu dinheiro”, diz-nos ele.
Idris abordou os líderes da aldeia para discutir como deixar de fumar. O primeiro passo foi uma proposta inicialmente impopular de que os pulmões de guerra da aldeia deixassem de vender cigarros. Dentro de seis meses todos os oito se tinham inscrito.
Fumar foi então proibido em locais públicos. Não se afixaram sinais de proibição de fumar em todo o lado com imagens horríveis de pulmões enegrecidos.
“Uma criança foi para casa a chorar. Ele disse que não queria que os pulmões do seu pai ficassem negros como nas fotos”
Idris pregou contra o fumo durante as orações de sexta-feira. Ele até ofereceu incentivos em dinheiro às crianças para dobrar nos pais.
“Até 2007 não havia mais fumadores”, diz Idris. “A aldeia emitiu então um regulamento segundo o qual não era permitido fumar”. Os transgressores – e só houve dois aldeões apanhados até à data – têm de confessar por cima do orador da mesquita.
P>Aven visitantes não são imunes à proibição. Agentes do governo local que fumaram em Bone-Bone – ironicamente lá para promover programas de saúde – foram multados em até 1 milhão de rupias ($100).
“Os aldeões podem ver o efeito de não fumar”, diz Idris. “Eles são mais saudáveis e já não têm de abandonar a escola porque agora os seus pais podem dar-se ao luxo de os enviar”.
Com Amilia Rosa e Karuni Rompies
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