Nomeada pela cor vermelha viva da túnica de um cardeal católico romano, a flor cardeal (Lobelia cardinalis) produz flores vermelhas intensas numa altura em que muitas outras perenes estão a diminuir no calor do Verão. Esta planta é uma excelente escolha para prados naturalizantes e de flores silvestres, mas também desfrutará do cultivo de flores cardeais em bordos perenes. Então o que é exactamente uma flor cardeal e como se cultivam as flores cardeais no jardim? Continue a ler para saber mais sobre a planta cardeal de flor selvagem.
O que é uma flor cardeal?
A planta cardeal de flor selvagem é uma flor selvagem americana nativa de Illinois, Indiana, Iowa, Michigan, Missouri, Ohio, e Wisconsin. Estas flores Lobelia são plantas altas e perenes que florescem nas zonas de dureza vegetal 1 a 10 do USDA. Picos altos de flores vermelhas brilhantes, em forma de trombeta, sobem acima da folhagem verde escura. As flores cardeais em crescimento florescem durante o Verão e por vezes no Outono.
A maioria dos insectos luta para navegar nos longos pescoços das flores em forma de trombeta, pelo que as flores cardeais dependem dos beija-flores para a fertilização. A cor vermelha brilhante das flores e o doce néctar atraem muitas espécies de beija-flores e as flores cardeais em crescimento são ideais para uso em jardins de beija-flores.
As raízes finamente moídas desta flor selvagem nativa americana foram outrora tradicionalmente usadas como afrodisíacos e poções de amor, mas a planta é tóxica se consumida em grandes quantidades. Portanto, é melhor ater-se apenas ao cultivo e cuidado das flores cardeais em vez de as usar medicinalmente.
Como se cultivam as flores cardeais?
As flores cardeais crescem melhor num local com sol de manhã e sombra da tarde, excepto em áreas frescas onde precisam de sol pleno.
P>Precisam de um solo húmido e fértil e têm melhor desempenho se se trabalhar muita matéria orgânica no solo antes de plantar. Colocar novas plantas na Primavera, espaçando-as com cerca de um pé de distância. Manter o solo muito húmido à medida que as plântulas se vão estabelecendo. Uma camada de cobertura morta orgânica à volta das plantas ajudará a evitar a evaporação da água.
Cuidado das flores cardeais
Água as suas flores cardeais em crescimento profundamente na ausência de chuva.
Fertilize as plantas em queda com uma pá cheia de adubo para cada planta ou um adubo de uso geral.
Em zonas USDA mais frias do que a zona 6, cubram as plantas no Outono com uma espessa camada de cobertura de pinho, a menos que esperem uma pesada cobertura de neve.
As flores cardinais começam a florescer no início do Verão e atingem o seu pico em meados a finais do Verão. Arranque os caules das flores quando terminarem de florir, ou deixe-as no lugar se quiser que as plantas se auto-sudem. Terá de puxar a cobertura morta para que as sementes possam cair directamente no solo se quiserem plântulas. Se cortar os espigões de flor gastos logo acima da parte foliar do caule, podem surgir novos espigões para tomar o seu lugar, mas serão um pouco mais curtos do que o primeiro espigão.