Ir para a Faculdade de Direito é uma grande decisão em qualquer idade. É um enorme compromisso financeiro e é também um compromisso de tempo significativo. Mas não há dúvida de que vale a pena o sacrifício se você sempre quis ser advogado.
A idade média dos estudantes do primeiro ano da Faculdade de Direito é cerca de 24 anos, mas talvez tenha passado anos noutra profissão, e agora está a pensar: “E se eu voltasse à escola e tivesse o meu diploma de Direito?”
A ida para a Faculdade de Direito pode ser um desafio formidável para os estudantes mais velhos. Acrescente-se a isso um mercado de trabalho saturado, uma concorrência feroz e uma indústria jurídica em mutação, e talvez se pergunte se conseguirá sequer assegurar um emprego depois de se ter formado e passado na Ordem dos Advogados.
Então, mais uma vez, poderá descobrir que estes factores não o intimidam ou dissuadem particularmente.
Estás à altura da Faculdade de Direito?
As piadas sobre procurar os seus óculos quando estão na sua cara têm algum mérito. A idade traz muitas coisas boas, mas também tende a atrasar as pessoas. Dependendo de quanto tempo passou desde a última vez que se rachou no livro didáctico, pode achar difícil voltar à rotina de estudo – e reter o que aprendeu.
As suas obrigações para com a família também podem contribuir para este dilema. Imagine que a sua criança pega num derrame e começa a lamentar-se, tal como se começa a abarrotar para um importante teste ou desafio no dia seguinte.
Pode pagar?
Ir para a faculdade de direito é caro. U.S. News World Report analisou quão caro e descobriu que o estudante médio numa faculdade de direito privada gastou uma média de $40,095 anualmente no ano lectivo de 2018-2019.
Isso resulta em pouco mais de $120,000 durante três anos, um investimento de monta a fazer no seu futuro – especialmente se contrair empréstimos estudantis e se forem acrescentados juros.
As escolas públicas de direito fora do estado eram mais geríveis, cerca de $8.400 menos por ano, enquanto as escolas públicas de direito dentro do estado eram significativamente menos caras – cerca de $21.500 por ano menos.
Esta consideração de custo é ampliada se já estiver a pagar uma hipoteca e a sustentar uma família.
Cuidado que não lhe restarão tantos anos na sua vida profissional para pagar os empréstimos estudantis, mas deverá ainda ter perto de 30 anos antes de se reformar, se se formar aos 35 anos.
É importante pesar os benefícios de regressar à escola contra os encargos financeiros de continuar a sua educação se estiver mais próximo dos 45 anos, particularmente se tiver filhos que também irão para a faculdade por volta da mesma altura em que entrar na faculdade de direito.
Viés de idade
Existe um viés de idade na profissão jurídica, tal como acontece em muitas outras indústrias. Algumas empresas preferem contratar trabalhadores mais jovens e inexperientes que estão dispostos a trabalhar por menos dinheiro, bem como pela sua longevidade de carreira, capacidade de formação e empenho.
O que estava a fazer nos anos entre a formatura na faculdade e a chegada da faculdade de direito pode, no entanto, ser importante aqui. Talvez tenha sido um agente da polícia, um paralegal, ou tenha trabalhado noutra área relacionada com o direito. A firma não está a receber um trabalhador mais velho que ainda esteja molhado atrás das orelhas quando se trata de questões legais neste caso.
Estão a receber um profissional experiente que simplesmente dá o toque final à experiência ao obter essa licenciatura em Direito. De facto, algumas escolas de direito, incluindo Harvard, dão especial atenção aos candidatos com experiência de trabalho no “mundo real”.
Oportunidades de carreira
As estatísticas mostram que é mais difícil para os advogados mais velhos arranjar um emprego em grandes firmas de advogados, e as grandes firmas oferecem tipicamente os salários mais lucrativos. Mas isto não significa que não terá quaisquer oportunidades no horizonte.
De acordo com a Associação Nacional para a Colocação de Advogados, 53% dos licenciados em Direito com 36 anos de idade ou mais vão para a prática privada ou ingressam em firmas com menos de 10 advogados. Apenas 17% aderem a firmas que empregam mais de 250 advogados.
Examine os seus objectivos. Se está a pensar ir para uma faculdade de direito aos 35 ou mesmo aos 40 anos de idade, provavelmente está a fazê-lo porque o direito é algo sobre o qual sempre foi ávido. Pode estar perfeitamente satisfeito por abrir a sua própria firma, mas tenha em mente que isto exigirá um pouco de capital inicial para além de pagar esses empréstimos estudantis.
Longevidade na carreira
Os empregadores por vezes hesitam em contratar advogados de “segunda carreira” porque os empregados mais velhos têm menos anos de trabalho à sua frente. Muitos escritórios de advocacia procuram empregados que estejam dispostos a assumir compromissos a longo prazo com a firma – eles ficarão por cá tempo suficiente para contribuir para o crescimento a longo prazo da organização.
É aqui que tem de se vender. Se tem uma paixão pela lei, deixe-a transparecer. Sim, a firma pode não o ter por perto desde que tenha 27 anos de idade, mas se a pessoa de 27 anos de idade estiver a bocejar ou a mexer-se na entrevista, pode ainda assim sair como a melhor perspectiva.
Compromisso de Tempo
Os empregados mais velhos têm frequentemente filhos, pais idosos, e outros compromissos de vida que os podem impedir de assumir o compromisso de tempo de 50 a 80 horas por semana que muitos escritórios de advocacia exigem. Pode estar relativamente certo de que os futuros empregadores estarão atentos se tiver 35 anos e for casado com três filhos, ou divorciado com a custódia de três filhos.
Dê um passo atrás e olhe para a sua vida. Pode pôr em mega horas? Talvez tenha 45 anos quando se formar, mas é divorciado e os seus filhos são crescidos para poder dedicar a sua vida à firma. Se assim for, deixe que as suas circunstâncias sejam conhecidas.
Formabilidade
Os trabalhadores mais velhos são muitas vezes mais determinados nos seus hábitos, por isso os empregadores receiam por vezes que não possam ser moldados ou treinados tão facilmente. Alguns empregados mais velhos também acham estranho aceitar tarefas ou orientações de supervisores mais jovens.
Mas a idade é realmente apenas um número. Encontre uma forma de fazer passar aos potenciais empregadores se abraçar cada nova engenhoca que os seus filhos trazem para casa e ouça atentamente quando o seu vizinho de 30 anos tenta explicar-lhe algo sobre o qual nada sabe.
Outra forma, talvez queira permanecer na sua profissão actual, porque há uma forte probabilidade de que o advogado a quem se apresentará seja pelo menos alguns anos mais novo do que você.
Saiba que não está sozinho
O Conselho de Admissões da Faculdade de Direito estimou que aproximadamente 30% dos estudantes de Direito não atiraram para o ar os seus bonés de quatro anos e prosseguiram directamente para a Faculdade de Direito. Levaram pelo menos alguns anos a pensar no assunto.
Por isso as probabilidades são de que cerca de três em cada 10 candidatos que se esforçam pelo emprego que desejam estejam pelo menos perto da sua idade e enfrentem os mesmos obstáculos. Certifique-se de que se destaca deles e que também dá a esses 20 e poucos anos um pouco de competição.