Irmãos Lumière

Irmãos Lumière, inventores franceses e fabricantes pioneiros de equipamento fotográfico que conceberam uma máquina fotográfica e um projector de movimento precoce chamado Cinématographe (“cinema” é derivado deste nome). Auguste Lumière (b. 19 de Outubro de 1862, Besançon, France-d. 10 de Abril de 1954, Lyon) e o seu irmão Louis Lumière (b. 5 de Outubro de 1864, Besançon-d. 6 de Junho de 1948, Bandol) criam o filme La Sortie des ouvriers de l’usine Lumière (1895; “Trabalhadores Saindo da Fábrica Lumière”), que é considerado o primeiro filme cinematográfico.

Filhos de um pintor que se tornou fotógrafo, os dois rapazes mostraram brilhantismo na ciência na escola de Lyon, onde o seu pai se tinha instalado. Louis trabalhou no problema do desenvolvimento comercialmente satisfatório do filme; aos 18 anos de idade tinha conseguido tão bem que com a ajuda financeira do seu pai abriu uma fábrica de produção de placas fotográficas, que obteve sucesso imediato. Em 1894, os Lumières produziam cerca de 15 milhões de chapas por ano. Nesse ano o pai, Antoine, foi convidado para uma exibição do Kinetoscope de Thomas Edison em Paris; a sua descrição da máquina de furo no seu regresso a Lyon, levou Louis e Auguste a trabalhar no problema de combinar animação com projecção. Louis encontrou a solução, que foi patenteada em 1895. Nessa altura, deram menos importância a esta invenção do que às melhorias que tinham feito simultaneamente na fotografia a cores. Mas a 28 de Dezembro de 1895, uma exposição no Grand Café, na avenida dos Capucines, em Paris, trouxe grande aclamação do público e o início da história do cinema.

O aparelho Lumière consistia numa única câmara utilizada tanto para fotografar como para projectar a 16 fotogramas por segundo. Os seus primeiros filmes (fizeram mais de 40 durante 1896) registaram a vida quotidiana francesa – por exemplo, a chegada de um comboio, um jogo de cartas, um ferreiro de trabalho, a alimentação de um bebé, a marcha de soldados, a actividade de uma rua da cidade. Outros foram os primeiros calções de comédia. Os Lumières apresentaram o primeiro newsreel, um filme da Conferência da Sociedade Francesa de Fotografia, e os primeiros documentários, quatro filmes sobre os bombeiros de Lyon. A partir de 1896, enviaram uma equipa treinada de cameraman-projecticistas inovadores a cidades de todo o mundo para mostrar filmes e filmar novo material.