Quando o coronavírus se espalha na Florida, o som de uma tosse próxima – ou de uma que vem da sua própria boca – pode parecer suficiente para fazer soar sinais de alarme. Mas as aparições locais do vírus também surgiram ao mesmo tempo que uma ameaça sazonal regular, uma vez que uma época particularmente má do pólen de árvores está a atingir um pico na Florida.
Isso significa que é importante compreender a diferença entre sintomas de alergias e sintomas de coronavírus ou outras doenças, tais como a gripe. O Dr. Richard F. Lockey, chefe da divisão de alergia e imunologia da Universidade do Sul da Florida Morsani College of Medicine, disse que há um par de grandes sinais de que aquilo com que se está a lidar é mais do que uma alergia.
“Com alergias, tem comichão nos olhos, comichão no nariz, nariz a pingar, espirros”, bem como sibilância ou falta de ar para as pessoas que também têm asma, disse ele. “Não tem febre e não tem dores de cabeça fortes”
Dr. Mona Mangat, da Bay Area Allergy and Asthma em São Petersburgo, tem vindo a ouvir preocupações sobre o coronavírus por parte dos seus pacientes há vários dias, disse ela. Às 10:20 da manhã de segunda-feira, ela já tinha visto três pacientes e colocado questões sobre o coronavírus de todos.
“Penso que porque agora sabemos que o coronavírus está na comunidade e que temos comunidade espalhada… temos de ser muito cautelosos”, disse ela.
Com a expectativa de que a contagem de pólen seja elevada durante as próximas duas semanas, Mangat disse que muitas pessoas irão provavelmente sentir comichão, espirros e nariz a correr. A tosse, no entanto, é mais complexa. Pode ser causada por uma gota pós-nasal de alergias, e as pessoas com asma são mais propensas a desenvolver tosse devido a alergias. É também um sintoma de coronavírus, mas Mangat reiterou que a febre é o maior sinal de que não se trata apenas de alergias.
p>Diz a alguns pacientes para serem mais cautelosos, disse ela. Os idosos e as pessoas com doenças crónicas como a asma ou doença pulmonar obstrutiva crónica devem evitar grandes multidões e ficar longe de qualquer pessoa que esteja a tossir ou a espirrar. Ela observou também que as alergias tornam as pessoas mais susceptíveis de tocar no rosto, o que é uma das principais formas de propagação de doenças, incluindo o coronavírus. As pessoas devem lavar as mãos frequentemente.
Lockey disse que os níveis de pólen provavelmente não diminuirão até pelo menos meados de Março, e observou que os não-Floridianos que vêm à área para as férias da Primavera podem ser mais atingidos pelas suas alergias do que estão habituados. No entanto, enquanto não tiverem febre ou outros sintomas, devem ficar bem desde que permaneçam dentro de casa e mantenham o ar condicionado ligado.
Para todos os seus conselhos, no entanto, o coronavírus representa uma situação invulgar para os médicos, disse Mangat. Sem testes prontamente disponíveis, ela não pode fazer muito pelos pacientes que se sentem doentes.
“Tudo o que posso fazer é dizer-lhes ou que vão para o hospital ou que fiquem em casa”, disse ela. “Não me deparei com essa situação nos meus 12 anos de prática”.
A Mangat segue os seus próprios conselhos à medida que o vírus se espalha, disse ela. Ao lidar com a comichão nos olhos – ela também tem alergias – ela está a lavar as mãos e a passar pelo higienizador de mãos “como um demónio”. E a partir de segunda-feira de manhã, deixou de apertar as mãos dos pacientes, só por segurança.
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