Jack Dempsey

Jack Dempsey, byname de William Harrison Dempsey, também chamado Manassa Mauler, (nascido a 24 de Junho de 1895, Manassa, Colorado, E.U.- crido a 31 de Maio de 1983, Nova Iorque, Nova Iorque), campeão mundial americano de boxe de pesos pesados, considerado por muitos como a apoteose do lutador profissional. Detinha o título desde 4 de Julho de 1919, quando nocauteou Jess Willard em três rounds em Toledo, Ohio, até 23 de Setembro de 1926, quando perdeu uma decisão de 10 rounds para Gene Tunney em Filadélfia. Dempsey lutou 84 assaltos, ganhando 62, 51 dos quais por knockout.

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Dempsey começou o boxe em 1914 sob o nome de Kid Blackie. Em 1918 e no início de 1919 compilou um número impressionante de nocauteados, a maioria no primeiro round, para ganhar uma luta com Willard. O campeão de 37 anos de idade não se mostrou à altura do jovem Dempsey, que atacou ferozmente desde o sino de partida e bateu Willard no chão sete vezes no primeiro assalto. Ainda mais primitivo na sua intensidade foi a defesa do título de Dempsey contra o peso pesado argentino Luis Angel Firpo, em Nova Iorque, a 14 de Setembro de 1923. Depois de ter sido eliminado do ringue no primeiro round, Dempsey bateu Firpo na derrota no segundo.

Dempsey, Jack

Durante os três anos seguintes Dempsey lutou apenas partidas de exibição, e aos 31 anos de idade descobriu que tinha envelhecido demasiado para lidar com o cuidadosamente treinado Tunney na sua primeira luta. A 22 de Setembro de 1927, em Chicago, voltaram a encontrar-se na famosa “Batalha da longa contagem”, na qual Dempsey perdeu a sua oportunidade de um nocaute de sétimo round ao ficar em cima do Tunney caído, em vez de ir para um canto neutro do ringue. Tunney recuperou para ganhar outra decisão de 10 round.

Gene Tunney e Jack Dempsey

No seu estilo de boxe Dempsey manteve-se na ofensiva quase continuamente, balançando para cima e para baixo e movendo-se de um lado para o outro, enquanto fazia pequenos golpes de agachamento. O seu movimento constante e a velocidade do seu ataque constituíram a sua defesa.

Na década de 1930 Dempsey apareceu em muitas exposições, mas nunca mais foi um concorrente sério para o campeonato. Em 1940, teve três vitórias por nocaute sobre oponentes ainda não eliminados antes de se retirar para arbitrar combates de boxe e luta-livre. Na Segunda Guerra Mundial, serviu como tenente-comandante na Guarda Costeira. Acabou por se tornar um restaurador de sucesso na cidade de Nova Iorque. Dempsey publicou vários livros sobre boxe. As suas autobiografias incluem Round by Round (1940), Dempsey (1960), e Dempsey: A Autobiografia de Jack Dempsey (1977). Foi introduzido no Hall da Fama do Boxe da revista Ring em 1954.

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