Na sua digressão de Boarding House Reach este Verão, White recrutou uma banda que inclui a baterista Carla Azar, o baixista Dominic Davis e os pianistas Quincy McCrary e Neal Evans. Eles vêm de formações muito diferentes – Evans toca com Soulive há duas décadas, enquanto Davis é um profissional da sessão de Nashville. “Surpreende-me sempre quando as pessoas que mal se conhecem apenas tocam música juntas e isso resulta. Não precisam mesmo de se conhecerem uns aos outros”. Isso dá uma ideia a White. “Talvez um dia, seria interessante fazer uma digressão em que nenhum dos músicos esteja autorizado a falar uns com os outros. Eles só se vêem uns aos outros no palco. Isso seria uma experiência interessante”
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Pedimos-lhe que nos levasse para dentro do seu cérebro do espectáculo e nos explicasse como é que ele decide o que tocar na mosca. White escolheu falar sobre o seu espectáculo de 2 de Maio no Anfiteatro Austin360.
“Over and Over and Over” (2018)
White gravou este rocker frenético com toda a gente desde os White Stripes até ao Jay-Z antes de finalmente o conseguir fazer bem no Boarding House Reach – por isso faz sentido que seja a primeira coisa que ele queira tocar quando subir ao palco. “Em 2018, esta é realmente a canção que quero projectar para as pessoas”, diz ele. “É realmente poderosa para começar o set com ela, e penso que há uma estranheza nela. Pode ser desconcertante. Eu adoro essa zona”. As vozes do trio de longa data de Nashville, as McCrary Sisters, podem ser ouvidas durante a canção, mesmo que não estejam no palco. “Estamos a experimentar as vozes de fundo com um bloco de amostras, o que eu nunca teria feito no passado”, diz ele. “Por isso é realmente interessante ouvir os vocais das McCrary Sisters aparecerem apenas nos altifalantes quando nem sequer estão presentes. Isto é algo que todos os outros têm feito desde sempre, mas eu nunca o tinha feito antes””
“Corporation” (2018)
Este sulco de funk ao estilo “Superstição” tem o White freestyling sobre o capitalismo e a formação de um exército gigante. “Os vocais são diferentes a cada noite”, diz ele. “‘Corporação’ é o que realmente me faz revigorar. É a canção que as pessoas ainda estão a aprender, também. É estranho quando se toca uma canção que só saiu há algumas semanas, em comparação com uma canção que as pessoas ouvem há 15 anos no seu carro. Isso conduz-nos realmente como músicos: É nova e está no momento “
“Cannon” (1999)
O branco ainda adora perder-se neste riff de blues decrescente, que tem vindo a soltar-se regularmente desde 1998. “Posso tocá-lo três ou quatro vezes por noite”, diz ele. “‘Cannon’,’ para mim, é um MacGuffin – é como se fosse um lugar para eu respirar e deixar a multidão ter um groove por um segundo e depois partir para uma canção diferente. Nessa noite, foi uma daquelas coisas que toquei durante 40 segundos e depois fomos para ‘Broken Boy Soldiers’, a canção dos Raconteurs.”
A baterista do White Carla Azar
David James Swanson
“Broken Boy Soldiers” (2006)
“Por vezes, se sentirmos mesmo dois segundos da multidão ansiosa ou ansiosa, é altura de ligar um cêntimo e tentar algo diferente. Já não tocávamos “Broken Boy” há algum tempo. Estava na mesma tecla de E , por isso pensei, ‘Vamos dar-lhe um segundo, ver se isso capta a imaginação de alguém’. E capturou. À medida que me vou fazendo à estrada, é selvagem a quantidade de fãs de Raconteurs que existem. É-me difícil tocar demasiadas dessas canções porque são tão co-escritas – há apenas algumas que na verdade canto sozinha”.
“Battle Cry” (2018)
Este instrumento abrasador é um dos momentos mais selvagens da noite. A canção tornou-se recentemente a música de Walk-up para o segundo base dos Detroit Tigers, Ian Kinsler, que, juntamente com White, é co-proprietário da empresa de basebol Warstic. White tem jogado basebol antes dos espectáculos – um taco que usou num jogo de caridade em Cooperstown, Nova Iorque, no dia 27 de Maio acabou de ser introduzido no Salão da Fama do Basebol. “Adoro os Tigres, especialmente a equipa de ’84”, disse White recentemente. “Tenho grandes recordações de ir ao estádio com a minha mãe”
“Hotel Yorba” (2001)
“Faz as pessoas felizes muito rapidamente”, diz ele sobre este clássico das White Blood Cells, que foi inspirado por Woody Guthrie: “queria que as suas canções fizessem as pessoas felizes e as fizessem sentir-se bem consigo próprias. Ele não gostava de canções que o fizessem sentir-se mal consigo mesmo, o que é uma afirmação interessante. Portanto, penso que ‘Hotel Yorba’ está definitivamente nessa categoria. Nós mudámo-lo. No início da digressão, estávamos a fazê-lo como uma polca. Agora tem mais do tipo de ritmo ‘Mystery Train’””
“My Doorbell” (2005)
“Adoro cantar ‘My Doorbell’, mas não gosto de tocar as notas”, diz ele sobre esta melodia de Stripes influenciada pela Motown. “É um ritmo áspero. Quem me dera poder tocar a bateria e cantá-la – adoro a batida da Meg nessa canção”. Hoje em dia, essa batida é tocada pela baterista de White, Carla Azar, cujos ritmos densos e rápidos impulsionam o material mais inovador de White em anos. “Ela é realmente perfeita para esta digressão – ela simplesmente não tem medo de mergulhar”, diz White.
Mas White não esqueceu a grandeza de Meg White, cujos críticos de bateria uma vez viram como elementar. Isso mudou. “Quando todas as pessoas compreendem o que ela está a fazer, torna-se incrivelmente bela para elas”, diz White. “Ela é linda. Ela fez realmente as canções que escrevemos na altura, ou eu escrevi na altura… ela deu-lhes vida””
p>”Hypermisophoniac” (2018)
White escreveu esta canção inspirada pela misofonia (também conhecida como síndrome de sensibilidade sonora selectiva), uma condição em que ruídos suaves – mastigar, bocejar, assobiar – podem enviar alguém para uma raiva. White usou o brinquedo cubo de fidget dos seus filhos para criar a melodia, juntamente com um piano fora de cena e outros efeitos de grelha. “Há estas pessoas que têm um ódio ao som, e certos sons levam-nas às lágrimas”, disse White sobre a canção. “pensou, ‘E se pegássemos em sons irritantes com uma gravação, sons musicais irritantes, e tentássemos fazer algo de belo com eles?””
“Blunderbuss” (2012)
Enquanto esta canção era gravada acusticamente, “estamos a tocar electricidade apenas para ver como isso se passa por um tempo”, diz ele. “Não tenho a certeza se gosto mais ou não da música eléctrica, mas por agora parece muito eléctrica e electrónica ao mesmo tempo””
“Missing Pieces” (2012)
Canto branco canta sobre um cenário parecido com o de ter as suas partes do corpo removidas contra a sua vontade nesta canção. “Alguém anda a perseguir pedaços da personagem no corpo da canção enquanto dorme”, disse White uma vez à NME, “e eu só queria transformá-la numa metáfora maior sobre relações e o que tudo isto significa””
“Se estou a tocar uma canção de White Stripes, tem de me sentir vivo”, diz White. “Por vezes, se não o fizer, eu, ‘Se continuar a fazer isto, vou estar a jogar casinos dentro de 10 anos'”
Esta canção das White Blood Cells é uma das mais simples – e mais poderosa – das White Stripes. White é cauteloso ao tocar canções da sua banda clássica, que se separou em 2011. “Não tenho qualquer interesse em ser qualquer tipo de acto de nostalgia em qualquer contexto. Se estou a tocar uma canção de Dead Weather ou dos White Stripes, ela tem de estar viva, e nesse momento tem de fazer sentido para mim. Por vezes, se não o fizer, vou simplesmente parar de tocar e passar para outra canção porque não é um bom espaço para estar na cabeça. Faz-me apenas sentir como, ‘Ugh, se continuar a fazer isto, vou estar a jogar casinos dentro de 10 anos'”.
“Why Walk a Dog?” (2018)
Em concerto, esta balada estranha transforma-se numa rampa de lançamento de fogo-de-artifício de guitarra psicadélica. “Pensei que ia pôr toda a gente a dormir porque é tão lento”, diz White. “Mas as pessoas continuam a dizer que é uma das suas favoritas. Não faz sentido para mim. Devem estar a tirar alguma coisa dela”, diz White. “
“Trash Tongue Talker” (2012)
“Isso deve estar no Blunderbuss, penso eu”. “Pensei: ‘Não sei nada sobre este”. Mas mais uma vez, obteve sempre uma resposta das pessoas, por isso é interessante””
“Love Interruption” (2012)
Uma das primeiras canções de White como artista a solo. “Como compositor, é realmente perigoso usar a palavra ‘amor’ numa canção”, disse White em 2012. “É uma palavra que já foi usada em canções tantas milhões de vezes, e é o tema mais popular de sempre para se escrever. Por isso, pensei que se eu fosse suficientemente corajoso para usar realmente a palavra ‘amor’ numa canção, seria melhor tentar fazer com que as pessoas pensassem sobre isso – e fazer-me pensar sobre isso. Queria realmente despertar a noção do que o amor poderia significar, e do que realmente queremos quando dizemos essa palavra. É uma palavra muito poderosa”
“Hellhound on My Trail” (1937)
White não estava a planear tocar este clássico de Robert Johnson até ouvir alguém a falar sobre o Natal nos bastidores. “Fez-me lembrar a lírica ‘Se hoje fosse véspera de Natal, e amanhã fosse dia de Natal'”, diz ele. “Sempre achei que essa era uma frase simples e agradável”. Por isso, esta canção simplesmente estalou-me na cabeça””
Embora White tenha reinventado muitas canções ao longo dos anos – “Jolene”, de Dolly Parton, Burt Bacharach e “I Just Don’t Know What to Do With Myself”, de Hal David – ele escolheu-as cuidadosamente no palco. “Uma coisa que é difícil para mim fazer é fazer covers de canções que fiz noutras bandas, sabem, como fizemos uma canção de Van Morrison no Dead Weather . Eu não podia fazer isso, e não podia fazer ‘Jolene’ como fizemos nos espectáculos dos White Stripes. A ‘Death Letter’ foi uma canção de capa tão forte para os White Stripes que é difícil para mim fazer. … Não sei bem porquê. Não consigo realmente explicar porquê. Não faz realmente sentido de muitas maneiras, mas vejo algo de errado comigo a fazer ‘I Just Don’t Know What to Do With Myself’ ou ‘Jolene’, sabes?”
“Little Bird” (2000)
Desde que ele já tocava guitarra deslizante, White não pôde deixar de soltar este assombroso De Stijl stomper. “Quem me dera ter escrito mais músicas de slides ao longo dos anos”, diz ele. “Mas é uma coisa assustadora”. Por vezes afasto-me de coisas que são muito naturais para mim. Cada vez que me sento no pedal da guitarra de aço, levanto-me muito rapidamente. Eu penso: “Meu Deus, nunca mais me verás”. Se me puserem numa sala com este instrumento, ficarei obcecado com ele”
“Connected by Love” (2018)
“A melodia vinha directamente do meu instinto”, diz White sobre este pedido de perdão de um amante. Ele gosta de traçar cuidadosamente o seu lugar no espectáculo: “Só tenho de encontrar o momento certo no espectáculo para colocar essa canção. Agora tem tanto poder para ela. Torna-se tão explosiva que é difícil saber onde colocá-la. Por vezes é como, “Devia ser a última canção da noite””
“I’m Slowly Turning Into You” (2007)
“É tão simples. Há apenas duas notas em toda a canção. E só serve para mostrar que há algumas coisas naturais dentro do nosso coração a que respondemos. Lembro-me de escrever isso ao piano e era realmente com alma e mais elaborada, e tornou-se um tipo de canção muito directa de duas notas quando fizemos Icky Thump. Por isso, tornou-se agora uma coisa viva, onde multidões vivas respondem realmente bem. Não sei porquê.”
Encore:
“Sixteen Saltines” (2012)
White gosta de dar o pontapé de saída aos seus bis com este uptempo barnburner do Blunderbuss antes de se mudar para material menos familiar. “Não seria uma boa ideia sair com uma canção mais estranha”, diz ele. “Mas se fizer algo como ‘Sixteen Saltines’ primeiro, então pode introduzir o medicamento no puré de batata e levar as pessoas a uma mentalidade diferente”
“Ice Station Zebra” (2018)
White testemunha sobre a sua missão artística neste rap, pregando: “Você cria a sua própria caixa, não tem de ouvir nenhum dos fabricantes de etiquetas, imprimindo o seu obituário”. “É muito difícil tocar-lhe todos os papéis”, diz ele.
“We’re Going to Be Friends” (2001)
White reformulou este canto de fogueira com “muita coisa de sintetizador”, inspirado por um som parecido com o de um brinquedo-pianola. “Tem todos estes anúncios televisivos que têm esta coisa irritante de brinquedos-pianos – sabe, com tipo, ‘Pergunte ao seu médico sobre Zyrtec’. Por isso, estava a tentar tirar o quanto isso me aborrece e torná-lo bonito. Então é isso que tenho tentado fazer com esta versão com os sintetizadores. Quando começa, quero começar a rir, mas tenho de manter uma cara séria.”
“Lazaretto” (2014)
“Esse tipo de música encaixa muito bem com muitas das vibrações do hip-hop da música que temos tocado”, diz White, que escreveu esta canção usando o ritmo da faixa “Cha Cha Cha Cha Cha” de MC Lyte de 1989, que o mandou por uma toca de coelho analisando o hip-hop clássico: “O que é engraçado é que se usarmos uma amostra de bateria de 808 pontapés, estamos na chave do F-sharp. E a canção está em F-sharp. Não me apercebi realmente que muitas das canções de hip-hop dos anos oitenta e noventa estão na chave do F-sharp por causa daquele pontapé no tambor”
“Há uma espécie de longa fila quando saltamos de canção em canção: Será punk, depois blues, depois ter uma sensação de country e depois ter esta sensação de hip-hop a seguir””
“Seven Nation Army” (2003)
“É como se tivéssemos de tocar no final do espectáculo”, diz ele sobre o seu maior hino. “Já o fiz em todo o cenário, e só tem esse tipo de coisa de encerramento, especialmente quando há uma vibração de festival ao ar livre”. Ele nem sempre o toca – num espectáculo recente no Brooklyn’s Warsaw, ele deixou-o de fora. “Por vezes esqueço-me de o fazer”. Não tenho planeado nada. Estou à espera que a multidão me diga o que devo fazer. Por isso, vai haver definitivamente alturas em que o poderíamos ter tocado. “Oh, meu, trabalhámos isso no soundcheck, e correu tão bem, e depois esqueci-me de o tocar!” Portanto, esse é o lado negativo de não haver uma lista definida”