Japão é um país insular localizado na Ásia Oriental, compreendendo cerca de 6.852 ilhas, o que é uma das razões pelas quais existem várias línguas faladas no Japão. Cerca de 97% da área terrestre do Japão é constituída pelas maiores ilhas, Shikoku, Kyushu, Hokkaido e Honshu. Os japoneses referem-se a elas como as suas ilhas de origem.
Baseada na investigação arqueológica, a ilha do Japão foi habitada desde o início do período paleolítico, sendo o país mencionado pela primeira vez em livros sobre a história chinesa desde o primeiro século d.C. O Japão antigo foi largamente influenciado pela China Antiga, para além de outras regiões. Os períodos de isolamento dos países ocidentais têm um grande efeito na história do Japão.
Os habitantes antigos do país falavam uma língua que não é conhecida. Actualmente, a maioria dos 127 milhões de habitantes do Japão fala japonês ou Nihongo que pertence à família de língua japonesa.
língua japonesa
Tudo 98,5% da população é constituída por etnia japonesa. Embora a maioria fale Nihongo, o Japão tem várias línguas, muitas das quais não são mutuamente inteligíveis. Mas sabia que embora o japonês seja a língua franca, não é a língua oficial?
É porque não existe nenhuma lei que estabeleça que o Nihongo é a língua oficial do Japão. O japonês é muito influenciado pela língua chinesa, o que é evidente nos caracteres kanji que ainda hoje são utilizados. O japonês moderno pediu muitas palavras emprestadas de outras línguas estrangeiras. Ainda utiliza números chineses misturados com números árabes.
Existe escasso material sobre a origem da língua. Os académicos acreditam que os colonos da Ásia continental ou da ilha do Pacífico trouxeram a língua para o país. Substituiu a língua anteriormente falada pelos antigos habitantes de Jomon.
Baseado nos últimos dados do Ethnologue, em termos de falantes da primeira língua, o japonês ocupa a nona posição como a língua mais falada no mundo. Os primeiros falantes de línguas em todo o mundo atingiram 128,2 milhões, com 127 milhões no Japão e 121.500 noutras áreas.
Línguas faladas no Japão
Línguas ou dialectos servis no Japão incluem as línguas Ryukyuan, as línguas Ainu, a língua Orok e a língua Nivkh. Estas línguas pertencem a duas famílias de línguas faladas no Japão – as línguas japonesas e as línguas ainu.
As línguas japonesas incluem o seguinte:
- línguas japonesas: Hachijo, Oriental, Ocidental e Kyushu
- línguas Ryukyuan: As línguas Ryukyuan do Norte incluindo Amami, Kunigami e Okinawa e as línguas Ryukyuan do Sul como Miyako, Yaeyama e Yonaguni.
As línguas Ainu têm três dialectos. Duas línguas, Sakhalin Ainu e Kuril Ainu já se encontram extintas. Apenas a língua Ainu Hokkaido permanece.
Estado das línguas japonesas
Muitas das línguas que ainda hoje são faladas estão à beira da extinção porque apenas algumas pessoas da geração mais velha ainda as falam. Por exemplo, o Ryukyuan, que tem muitos falantes, assemelha-se muito ao Nihongo. Contudo, a sua utilização tem diminuído nos últimos anos porque a geração mais nova prefere falar Nihongo. Segundo a UNESCO, Ryukyuan já está em perigo.
Hokkaido Ainu está também a caminho da extinção, uma vez que já só existem 10 falantes fluentes, com a maioria deles na casa dos 80. Os estudiosos estimam que desaparecerá dentro de 10 anos se nada for feito para o preservar.
A língua Nivkh é uma língua isolada. É falada pelo povo Nivkh que vive nas proximidades do rio Amur. Tem cerca de 200 falantes nativos.
Os japoneses que vivem nas ilhas Bonin falam Bonin inglês, um crioulo que é baseado em inglês mas fortemente influenciado pelo japonês. Estima-se que ainda existam cerca de 1.000 a 2.000 falantes da língua.
A língua uilta ou orok é falada por japoneses que vivem perto do continente russo. Os dados mais recentes mostraram que existem cerca de 50 a 100 falantes nativos, pelo que já está classificado como criticamente em perigo.
Línguas faladas nas ilhas japonesas
Japão emitiu uma política linguística padrão, o que significa que o Nihongo é utilizado como meio de instrução. É também utilizado nos negócios e amplamente utilizado na vida quotidiana da maioria dos japoneses, especialmente os que vivem nas áreas metropolitanas. Contudo, a situação é diferente nas ilhas menores do Japão, onde a língua local ainda é dominante pelo menos para a geração mais velha.
A língua Miyako é utilizada pelas pessoas que habitam as ilhas Miyako, que se encontram a sudoeste de Okinawa. Cerca de 67.000 japoneses falam Miyako como primeira ou segunda língua, embora muitos deles sejam fluentes em Nihongo. A maioria dos falantes de Miyako tem 60 anos ou mais.
p> língua Yaeyema é outra língua Ryukyuan como Miyako e é falada no grupo da ilha Yaeyama. Apenas os mais velhos utilizam a língua nas suas orações e canções. A estimativa aproximada é que apenas 47.000 pessoas são capazes de falar Yaeyama ou Yaimamunii, o seu nome local. A língua assemelha-se muito a Miyako. Está dividida em três dialectos: Taketomi, Iriomote e Ishikagi. Yaeyema é distinto por ter seis sons de vogais curtas e sete sons de vogais longas.
Uma pequena ilha pertencente ao grupo Yaeyema que é muito próxima de Taiwan é chamada Yonaguni. Os habitantes da ilha falam Yonaguni, o que é bastante próximo das outras línguas Ryukyuan. É bastante singular pela sua forma de linguagem escrita que se parece com pictogramas ou hieróglifos, chamada Kaidaa.
Al embora Amami, uma língua Ryukyuan, seja falada nas ilhas japonesas perto de Kyushu, o Japão não a reconhece oficialmente como uma língua, pelo que é classificada como um dialecto. Existem variações entre estas línguas e os próprios dialectos quando se percorre as ilhas japonesas. O amami está particularmente mais próximo da língua okinawana. Está mesmo dividido em dois sub-dialectos: Amami do Norte (dialecto Kikaijima e dialecto Ōshima do Norte) e Amami do Sul (dialecto Ōshima do Sul e dialecto Tokunoshima). Curiosamente, a língua falada nas ilhas mais a sul de Yoronjima e Okinoerabujima, que pertencem ao grupo Amami, é classificada como língua Kunigami em vez de Amami.
Kunigami, também chamada língua Okinawan do Norte, é utilizada na região Yanbaru, particularmente na cidade de Nago e no distrito de Kunigami. É outra língua ameaçada de extinção, com cerca de 5.000 falantes a partir de 2004.
Na metade sul de Okinawa e nas ilhas de Aguni, Tonaki, Kumejima e Kerama, a língua dominante é Okinawan, também conhecida como Okinawan Central. Enquanto muitos poemas e canções foram escritos em Okinawan, a UNESCO também o declarou uma língua ameaçada de extinção. Parte da causa do declínio no uso é a mudança de muitos falantes para a língua japonesa. Ainda é usado em espectáculos para turistas, em música popular e em dramas teatrais que mostram modos e costumes locais.
Hachijō é falado nas ilhas Izu localizadas a sul de Tóquio, na própria ilha Hachijō e nas ilhas Aogashima e Daitō. É uma língua japonesa distinta que manteve características dos antigos japoneses orientais, com base nos registos do século VIII do Man’yōshū. Tem algumas semelhanças com as línguas Ryukyuan e os dialectos Kyushu.
Estas são as línguas mais comuns faladas hoje em dia no Japão. Existem vários dialectos mais pequenos utilizados nas ilhas mais pequenas que estão isoladas do continente. No entanto, após o Japão ter aberto as suas portas após anos de isolamento, foram introduzidas várias línguas estrangeiras no país. Hoje, é possível ouvir falar francês, espanhol, russo, português, alemão e inglês em todo o Japão. Também se ouvirá falar chinês, coreano, tailandês, vietnamita e turco em algumas áreas.
De notar que existem duas formas de japonês padrão. O japonês padrão é chamado Hyojungo. Esta é a forma de japonês que é ensinada em instituições educacionais em todo o Japão. É também utilizado em comunicações oficiais e por meios de comunicação social. O Hyojungo é ainda subdividido em kogo ou a língua oral e bungo, que é a língua literária. Diferem em vocabulário e gramática. A outra forma chama-se Kyotsugo, que é a classificada como a língua comum. A língua japonesa também difere no sotaque com uma divisão de longa data entre japonês ocidental e oriental. O ocidental apresenta o Kansai-acente e o oriental utiliza o sotaque de Tóquio, que é mais simples.
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