Jardim do Oregon

A Associação de Viveiros do Oregon concebeu pela primeira vez a ideia de um jardim de exposição pública na década de 1940. Os trabalhos para a criação de tal jardim começaram a sério por volta de 1990, quando a OAN começou a procurar um local para o seu projecto. Por volta dessa mesma altura, a Cidade de Silverton procurava uma forma de utilizar as suas águas residuais recuperadas. Estas situações serendípitas levaram Silverton a comprar o terreno a sul do centro da cidade e a dedicá-lo ao futuro jardim em 1995. Como resultado, as águas residuais de Silverton são filtradas através de uma série de terraços húmidos localizados no jardim, recolhidas num tanque de retenção e utilizadas para satisfazer todas as necessidades de irrigação do jardim. Em Abril de 1996, foi criado um plano director para o jardim que inclui, em última análise, o desenvolvimento dos 240 acres (0,97 km2) do local. A cerimónia de inauguração ocorreu a 27 de Junho de 1997 e contou com a presença de políticos de alto nível do Oregon. O jardim foi aberto ao público durante uma dedicatória a 17 de Abril de 1999. A assistência ao jardim totalizou 250.000 visitantes no primeiro ano. As cerimónias subsequentes dedicaram características adicionais como a Casa Gordon a 2 de Março de 2002, e o Rediscovery Forest and Natural Resources Center a 7 de Junho de 2002.

Em 2002, o jardim de água ganhou um prémio da American Society of Landscape Architects pela sua compatibilidade ambiental.

FundingEdit

O Jardim do Oregon enfrentou uma série de dificuldades financeiras ao longo dos seus primeiros anos, mas através do apoio dos seus parceiros tornou-se um destino bem sucedido que atraiu visitantes do Oregon e de outros lugares. O desenvolvimento inicial assistiu a uma série relativamente ambiciosa de expansões de jardins. Isto, combinado com um número de visitantes inferior ao esperado, rapidamente esgotou os fundos do projecto. As contribuições financeiras da lotaria do Oregon, da cidade de Silverton, e do condado de Marion ajudaram a mantê-lo em funcionamento.

Em 2005, o condado de Marion emitiu 5 milhões de dólares em obrigações para apoiar a atracção. Em 2005, a Oregon Garden Foundation colocou o jardim em liquidação, uma vez que a assistência tinha diminuído para 40.000 pessoas nesse ano com uma dívida delinquente de 8 milhões de dólares. Para 2006, o Jardim perdeu $1,1 milhões com uma receita inferior a $275.000. O jardim quase fechou devido às suas obrigações financeiras.

Para assegurar a solvência financeira, foi feito um acordo com a Moonstone Garden Management Incorporated em 2006, no qual a empresa assumiria as operações do jardim, com a Fundação do Jardim do Oregon a manter a propriedade. Moonstone adquiriu 11,1 acres (4,5 ha) à Cidade de Silverton para construir um hotel resort com 103 quartos em terreno não desenvolvido adjacente ao recurso hídrico do jardim. O negócio – estabelecido para durar até 75 anos – tem Moonstone a reembolsar progressivamente os $5 milhões de dólares da renda do jardim e do resort. O resort de 11 acres (4 ha) abriu a 1 de Setembro de 2008.

Planos para desenvolver terrenos adjacentes para expandir o Jardim do Oregon parecem estar abandonados com uma proposta para desenvolver a propriedade de 80 acres (32 ha) a sudoeste do local num parque urbano chamado Pettit Natural Area Demonstration Urban Natural Area.