br>> A viagem através do condado mais populoso de New Jersey é uma excelente exibição de trabalhos manuais humanos em todas as suas formas, desde enormes pontes e arranha-céus a aeroportos elaborados e locais de entretenimento. Mas embora estas estruturas feitas pelo homem sejam uma visão impressionante por direito próprio, um marco sobe acima de tudo como um monumento aos feitos deste continente – e as suas características cativantes provam que nada se compara à arquitectura da natureza.
Esticando alto sobre o rio Hudson durante 12 milhas no condado de Bergen, Palisades Interstate Park, torres sobre o mar circundante da humanidade, criando uma estrutura parecida com uma estocagem que o deterá nos seus trilhos. O Marco Histórico Nacional (os penhascos são um Marco Natural Nacional) tem permanecido de pé durante milhões de anos, formando-se originalmente quando o “supercontinente” de Pangea se desfez no final do Período Triássico.
De facto, o destino dramático é tão marcante que muitos o apelidaram de Grand Canyon do Estado Jardim, e sem dúvida que ascende a todas as expectativas.
Extendendo-se alto acima do rio Hudson durante 12 milhas no condado de Bergen, Palisades Interstate Park sobe, formando a derradeira plataforma de estocagem da natureza. Foto cortesia de Anthony Taranto | Palisades Interstate Park
O parque de 2.500 acres contém uma abundância de escapadas ao ar livre, incluindo mais de 30 milhas de trilhos para caminhadas que se tecem e serpenteiam através do terreno acidentado, abrangendo a orla costeira selvagem do rio Hudson, as terras altas e, claro, os penhascos.
O Caminho Longo leva os caminhantes ao longo dos topos dos bluffs até ao miradouro Rockefeller e ao miradouro alpino, dois de três miradouros na área, para vistas incríveis da metrópole que se espalha através da água.
Sandwiched entre os miradouros é um santuário isolado com a sua própria variedade de seduções pacíficas. O Santuário de Greenbrook de 165 acres em Tenafly e Alpine apresenta a mistura perfeita de riachos, pântanos e vida selvagem juntamente com a sua vista principal, Greenbrook Falls. A cascata de 250 pés desce os antigos penhascos de diabásio e mostra o poder da natureza na sua forma mais pura.
Embora seja necessário um membro para aceder à reserva florestal, a beleza etérea que irá experimentar vale bem o custo.
As cataratas de Greenbrook de 250 pés descem os antigos penhascos de diabásio e mostram o poder da natureza na sua forma mais pura. Foto de Mario Burger
Como a Mãe Natureza hipnotiza os exploradores com atracções entrincheirantes em cada curva, intrigantes restos de história escondem-se à vista de todo o parque, e as ruínas de Cliffdale Manor não são excepção.
A outrora opulenta mansão propriedade de um homem de negócios rico, George Zabriskie, foi construída em 1911 numa propriedade de 25 acres com vista para o rio Hudson. A propriedade palaciana foi então adquirida em 1930 por J.D. Rockefeller Jr., que doou o terreno à Palisades Interstate Park Commission para preservar a topografia natural da área. A demolição não correu como planeado, uma vez que apenas a parte superior foi destruída, pelo que a metade inferior da propriedade ainda se ergue discretamente da espantosa paisagem para admiração.
Outra paragem inesquecível aguarda no Caminho Longo, numa estrutura semelhante a um castelo em miniatura conhecida como o Monumento da Federação das Mulheres. Os mirantes podem subir ao topo da fortaleza para uma vista elevada do cenário deslumbrante que ainda existe graças aos esforços heróicos da Federação Estatal de Clubes de Mulheres de New Jersey.
“Um dos meus locais favoritos é o Monumento da Federação das Mulheres”, disse Christina Fehre, directora de trilhos e programas ao ar livre da Comissão de Parques Interestaduais de Palisades. “O monumento comemora os esforços dos clubes de mulheres no final do século XIX que realmente lutaram para salvar o parque de ser destruído por pedreiras, pelo que o monumento representa uma torre de vigia que está sempre a vigiar e a proteger as Palisades”.
O Monumento da Federação das Mulheres homenageia a Federação dos Clubes de Mulheres do Estado de New Jersey que ajudou a proteger as Paliçadas da destruição humana. Foto de Peter Ubriaco
A excitante viagem ainda não atingiu o seu auge, pelo menos não até que se viaje para norte para o belo miradouro da Linha do Estado. Localizada a cerca de meia milha a sul da fronteira Nova Jersey-Nova Iorque, a vista arrebatadora oferece perspectivas incríveis a partir do ponto mais alto da Paliçada a 520 pés. Não deixe de ir buscar uma bebida ou um lanche ao State Line Café e agarre uma mesa de piquenique enquanto ensopa tudo.
De lá, as oportunidades turísticas continuam após a descida para o rio Hudson, através do Shore Trail, onde os visitantes podem passar pela histórica Kearney House. A estrutura armazenada está listada nos Registos Históricos Nacionais e do Estado de New Jersey pelo seu significado como uma propriedade rural, taberna e esquadra de polícia do rio Hudson no século XIX.
Originalmente, a residência foi provavelmente construída para ser uma casa de estivador para supervisionar a movimentada aterragem do rio, mas hoje ajuda a dar vida a 200 anos de história no Hudson, destacando as famílias que dela dependiam para as suas vidas e meios de subsistência.
A Casa Kearney está listada nos Registos Históricos Nacionais e do Estado de New Jersey pelo seu significado como uma propriedade rural, taberna e esquadra de polícia do rio Hudson no século XIX. Foto de Mario Burger
Uma série de maravilhas naturais também acolhe todos os que se dirigem para a base dos penhascos, incluindo um fenómeno rude conhecido como as “Escadas Gigantes”. A secção de uma milha de rochas de tamanho gigante é o resultado de colunas de rocha que foram despojadas ao longo dos séculos, criando um verdadeiro desafio de trilhos para os caminhantes.
“A Escada Gigante é uma das nossas trilhas mais populares e é na verdade a trilha mais difícil em toda a área”, disse Fehre. “Sugerimos realmente que olhem as Escadas Gigantes antes do tempo, estejam preparados com muita água e saibam no que se estão a meter porque é destinado a caminhantes experientes”.
As Escadas Gigantes são uma secção de uma milha de pedregulhos do tamanho de um mamute que apresenta um verdadeiro desafio de trilhos para os caminhantes. Foto de Mario Burger
Depois de ter conquistado as escadas, faça uma merecida pausa na Área de Piquenique Ross Dock e aprecie um maravilhoso panorama das Paliçadas. O local à beira do rio apresenta mesas de piquenique, grelhadores, um grande parque infantil, banheiros, recipientes de água e resíduos, bem como acesso à pesca, ao caranguejo e a toneladas de trilhos. (Atenção: Há uma taxa de estacionamento de $10 aos fins-de-semana e feriados; $5 às segundas, terças e sextas-feiras, desde o fim-de-semana do Dia do Memorial até ao fim-de-semana do Dia do Trabalho. Apenas em dinheiro).
Para concluir a aventura, saltar na estrada alta ao longo da Henry Hudson Drive e Palisades Interstate Parkway para desfrutar do Palisades Scenic Byway, uma designação especial dada a ambas as estradas pelas suas belas paisagens e atracções significativas dentro do magnífico cenário natural do Palisades Interstate Park. O Byway é uma raridade relativa – uma de apenas oito no estado – e é certo que deixa uma impressão duradoura.
Independentemente do ponto de vantagem, no entanto, este parque encantador irá certamente proporcionar pura alegria a todos os que o visitarem.
“As pessoas vêm aqui e apenas expressam o quão especial este lugar é para elas”, disse Fehre. “Vêm todos os dias, trazem os seus amigos pela primeira vez e estão apenas admirados com a beleza do local – com as vistas e o quão natural é – e com o facto de 2.500 acres de natureza selvagem poderem estar tão perto de uma área tão povoada”.
Se é o deslumbrante cenário ou a fascinante história que o persuade a visitar as Paliçadas, prepare-se para uma aventura elevada, diferente de qualquer outra. E não se esqueça que só a pode encontrar… Só em Jersey.