Justiça Juvenil Sistema
Como muitos como um em cada nove (11%) dos jovens envolvidos no sistema de justiça juvenil sofrem de TEPT actualmente ou no ano passado – dez a vinte vezes o número de casos de TEPT como são encontrados entre jovens de idade semelhante na comunidade (Ford et al., 2007b). Os jovens do sistema de justiça juvenil também estão em maior risco do que outros jovens de uma variedade de perturbações comportamentais de saúde, muitas das quais ocorrem em combinações (ou seja, como “perturbações comorbitárias”). Dois terços das raparigas e mais de 80% dos rapazes de um grande centro de detenção juvenil que tinham distúrbios de ansiedade também tinham um distúrbio de externalização (por exemplo, TDAH, distúrbio de conduta), internalização (por exemplo, depressão) ou distúrbio de uso de substâncias. Embora não sistematicamente testado para o TEPT per se entre os jovens envolvidos na justiça juvenil, a investigação sobre as comorbilidades do TEPT (ver Capítulo 4) sugere que é provável que haja um ou mais distúrbios de saúde comportamentais.
p>Exposição a maus-tratos ou outra violência interpessoal na infância é comum (>67% de prevalência) entre os jovens do sistema de justiça juvenil. Tais “traumas interpessoais adversos ao desenvolvimento” (Ford, 2005) estão associados ao desenvolvimento de problemas de ajustamento psicossocial que colocam os jovens em risco de entrada e reincidência nos sistemas de justiça criminal juvenil e adulta: preocupação com a sua própria raiva e a de outras pessoas (Pollak et al., 2005); expectativas generalizadas de serem física ou sexualmente prejudicados (Gully, 2003); um estilo de processamento de informação hostil/agressivo (Dodge et al., 1995); problemas com operações cognitivas complexas necessárias para atenção selectiva ou sustentada, teste de hipóteses e resolução de problemas e organização semântica (Beers e DeBellis, 2002); défices de memória verbal a curto prazo e retardada (Cordon et al., 2004) e memórias detalhadas e excessivamente inclusivas de eventos traumáticos (Cordon et al., 2004). Na adolescência e na idade adulta, os jovens que experimentaram adversidades traumáticas na infância estão em risco não só para a saúde mental e problemas de comportamento, mas também para condições médicas tais como diabetes, doenças cardíacas e distúrbios do sistema imunitário e re-victimização.
A vitimização traumática pode inclinar a balança para muitos jovens e colocá-los – ou bloqueá-los – num caminho para a delinquência. Quando expostos à coerção, crueldade, violência, negligência, ou rejeição, os jovens podem enfrentar recorrendo à indiferença, ao desrespeito de regras e autoridade ou à agressão como contra-reacções autoprotectoras. Os jovens podem sentir-se tão aterrorizados, sozinhos e impotentes perante uma vitimização traumática que a melhor forma que eles podem encontrar para lidar com a situação pode assumir a forma de raiva, rebeldia, insensibilidade ou agressão. Nestes casos, correr riscos, quebrar regras, ripostar e ferir outros que são vistos como poderosos (por exemplo, figuras de autoridade) ou vulneráveis (por exemplo, crianças mais novas, animais) pode tornar-se uma forma de sobreviver emocionalmente (ou literalmente).
Fundamentalmente, estas tentativas defensivas de superar ou resistir ao desamparo e isolamento causados pela vitimização são motivadas pelo desejo de recuperar a capacidade de regular os estados corporais e emocionais extremos (e.(por exemplo, terror, confusão, desânimo, raiva) e de processar informação e de se comportar de forma a proporcionar um sentido de controlo e de realização (por exemplo, pensar com clareza suficiente para fazer e agir com base em escolhas que se baseiam na aprendizagem anterior e em consequências futuras) (Ford, 2005). A delinquência tem sido colocada a hipótese de resultar de uma desregulação fundacional da emoção (por exemplo, ataques de raiva, dificuldade em expressar ou mesmo sentir amor ou felicidade, frustração intensa, ansiedade desesperada ou desespero inconsolável; Ford et al., 2007b) e processamento de informação (por exemplo, desconfiança excessiva, falta de consideração de opções prosociais ou consequências adversas do comportamento desviante, agir sem previsão ou planeamento). Como resultado, para os jovens delinquentes, as emoções podem parecer incontroláveis ou ausentes e o pensamento tende a ser reactivo, rígido, impulsivo e desafiador. Isto, por sua vez, leva a visões distorcidas de si próprio, dos pares e das relações (por exemplo, baixa auto-estima, antecipação de frustração ou dano) e dificuldade em resolver problemas sociais comuns (Dodge et al.., 1995).
Assim, embora não sugiram que todos os jovens delinquentes estejam emocionalmente desregulados devido a vitimização traumática, estas descobertas sugerem que, ao concentrar-se em sanções e serviços que abordam a desregulação emocional e o processamento de informação distorcida, o sistema de justiça juvenil pode desempenhar um papel vital tanto na ajuda a crianças que foram traumaticamente vitimizadas, como na redução da probabilidade de reincidência e de perigo crescente para a sociedade por parte de jovens delinquentes, quer tenham sido ou não traumaticamente vitimizados. Esta formulação é consistente com os conceitos legais de justiça restaurativa (Secker et al., 2004) e tolerância zero (Bazemore et al., 2005). Tolerância zero é uma abordagem à política de justiça criminal que enfatiza a responsabilidade pessoal e a segurança social, enquanto a justiça restaurativa enfatiza a necessidade de integrar a comunidade e o infractor e permitir que o infractor reconheça e repare os danos à comunidade. Na medida em que os jovens delinquentes estão a comportar-se perigosamente em resultado de emoções desreguladas e de processamento de informação distorcida, serão mais capazes de assumir a responsabilidade e de mostrar respeito pelas outras pessoas e pela lei se forem ajudados a ganhar a capacidade de gerir as suas emoções e a pensar com clareza suficiente para agir responsavelmente (Ford, 2005).
Os sistemas de justiça juvenil não têm abordado rotineiramente o PTSD. Contudo, na última década, como os investigadores de stress traumático demonstraram que a exposição ao trauma psicológico e ao TEPT são predominantes entre os jovens envolvidos na justiça juvenil, tem havido um impulso para melhorar a resposta do sistema de justiça juvenil aos jovens traumatizados (Ford et al., 2007b). Ao mesmo tempo, surgiram novas abordagens para identificar e tratar as perturbações de stress traumático entre os jovens. Os recursos incluem duas abordagens relacionadas mas distintas aos serviços para os jovens envolvidos na justiça: (1) serviços informados sobre o trauma (por exemplo, rastreio do historial do trauma e dos sintomas do stress traumático; educação de jovens, famílias e profissionais e pessoal jurídico e de saúde sobre como reconhecer e gerir o stress traumático); e (2) serviços específicos sobre o trauma (por exemplo, avaliação e avaliação aprofundada do historial do trauma e das perturbações do stress traumático; tratamento psicológico ou psiquiátrico para TEPT) (Ford et al.., 2007b).
Porque os comportamentos associados ao TEPT são muitas vezes muito semelhantes aos comportamentos delinquentes comuns, é importante que o pessoal de justiça juvenil (e o pessoal de saúde mental que trabalha nos sistemas de justiça juvenil) reconheça que existem múltiplos caminhos para padrões de sintomas semelhantes. Alguns sistemas de justiça juvenil (por exemplo, em Connecticut; Ford et al., 2007b) fazem um rastreio rotineiro dos jovens para identificar aqueles com histórico de exposição a traumas, sintomas de TEPT e riscos relacionados, tais como suicídio, depressão e abuso de substâncias. Em termos de exposição, é importante determinar que factores específicos de stress traumático ocorreram em que idades e em que circunstâncias na vida de cada jovem. Em termos de sintomas, é importante determinar que reacções traumáticas específicas de TEPT ou sintomas de stress traumático associados ou sintomas de trauma exagerado estão a interferir com a capacidade de um jovem de pensar claramente e demonstrar escolhas saudáveis e crescimento positivo. Os instrumentos de rastreio incluem medidas abrangentes do histórico de trauma, tais como o Instrumento de Rastreio de Eventos Traumáticos (ver Figura 6.1), medidas de sintomas de TEPT, tais como o Índice de TEPT da UCLA (ver Capítulo 6) e medidas breves mas amplas de sintomas associados, tais como o Instrumento de Rastreio da Juventude de Massachusetts, Versão 2 (MAYSI-2; Grisso et al.., 2001) ou a Traumatic Symptom Checklist for Children (TSCC; ver Capítulo 6).
Screening deve ser seguido de educação para todos os jovens e particularmente aqueles que são identificados como tendo histórico de exposição a stress traumático e PTSD ou sintomas relacionados (que infelizmente representa 75% ou mais da população da justiça juvenil; Ford et al., 2008a), com educação sobre como os stressores traumáticos podem levar ao PTSD e como lidar com as reacções ao stress para que o PTSD não ocorra ou seja controlável. Connecticut tem uma população de justiça juvenil relativamente pequena, proporcional à população total do estado, com serviços de justiça juvenil concentrados em 13 tribunais e escritórios de liberdade condicional associados, cinco centros de detenção (três principalmente para rapazes, dois exclusivamente para raparigas) e uma escola de formação para o encarceramento de rapazes. Connecticut adoptou um rastreio sistemático e um protocolo educacional para o stress traumático e deficiências comportamentais e socioemocionais associadas, com base no modelo TARGET (Ford e Russo, 2006). TARGET serve de base para fazer com que todos os centros de detenção, todos os agentes de liberdade condicional que trabalham com raparigas (aqueles que trabalham com rapazes que se espera que se sigam em breve) e outros programas para jovens sejam informados sobre traumas. Administradores, pessoal de linha, pessoal de saúde, agentes de liberdade condicional e prestadores de programas comunitários e médicos consultores receberam formação e estão a receber consulta contínua para lhes permitir adaptar o modelo TARGET a cada cenário distinto com sensibilidade de género e competência cultural. Um estudo de campo financiado pelo Gabinete de Justiça Juvenil e Programas de Delinquência concluiu recentemente uma avaliação de vários anos que mostrou que os jovens em centros de detenção juvenil que receberam TARGET em grupos e no meio do centro do dia-a-dia tinham menos probabilidades de estar envolvidos em incidentes perturbadores ou de ter sanções correccionais do que os jovens que não receberam TARGET (Ford et al, 2009).
Ohio tem um sistema de justiça juvenil muito maior que o de Connecticut – um dos maiores do país – e está a implementar uma iniciativa traumática de forma crescente devido à dimensão do sistema. O Departamento da Criança, Juventude e Família de Ohio determinou que a exposição ao trauma é de prevalência suficiente para que os serviços informados sobre o trauma sejam uma prioridade máxima para todos os jovens envolvidos no sistema. O pessoal de seis programas de tratamento residencial de saúde mental para jovens com problemas psiquiátricos e legais recebeu formação intensiva no modelo TARGET e está a receber consulta contínua à medida que revêem as suas políticas e procedimentos e implementam programas de meio e de grupo utilizando as competências de auto-regulação ensinadas no TARGET. Um estudo de avaliação quase-experimental comparando programas semelhantes que não adoptam o currículo educacional TARGET mostrou que as unidades em que TARGET é fornecido têm até 75% menos incidentes e restrições perturbadoras do que outras unidades.
De uma perspectiva fiscal, o desenvolvimento do rastreio PTSD e serviços de prevenção secundários ou terciários (ver Capítulo 9) em programas e ambientes de justiça juvenil existentes pode ser alcançado de forma rentável. Ford e colegas (2007b) descrevem como isto pode ser feito utilizando estratégias de financiamento combinadas, tais como os subsídios federais de baixos rendimentos fornecidos pela Medicaid, “subsídios de bloco” para a saúde mental e assistência temporária a famílias carenciadas (TANF).