O meu pai, Robert, ganhou a vida como pianista de jazz depois da Segunda Guerra Mundial. Ele veio de uma família muito musical – a sua mãe era pianista de concertos – e encorajou-o em mim. Ele ensinou-me sobre música, como lê-la, e deu-me o meu amor pelo jazz. Foi ele quem teve mais influência em mim durante o meu crescimento. Ele tocava em clubes no Illinois e eu costumava ir cantar com ele quando eu tinha 10 anos. Ele morreu há quatro anos.
p>O pai conheceu a mãe na USO . Ela era uma bailarina. Uma noite, o pai entrou numa dança, gostou da canção que ouviu tocar, agarrou a mãe pelo braço e começou a dançar com ela. Não sabiam que era um concurso de dança, ou mesmo o nome um do outro, e acabaram por ganhar o prémio, que era um jantar num restaurante local. O jantar foi o seu primeiro encontro. Casaram-se e foram um casal até à sua morte em 2002.div>
Lea DeLaria. Fornecido
Tenho dois irmãos mais velhos e duas irmãs. Sou o segundo filho mais novo e fui criado em Illinois. O meu irmão Bradley, que é cinco anos mais velho, nasceu com uma deficiência cardíaca congénita e passou toda a sua juventude dentro e fora dos hospitais. Faleceu em 1978, com 23,
p>O meu irmão mais velho, Rick, é sete anos mais velho do que eu e ambos temos diabetes. Temos agora uma rivalidade saudável sobre quem perdeu mais peso e os resultados dos nossos testes ao açúcar no sangue.
Sou de uma geração que não era tão aberta a ser gay. Namorei rapazes e odiei-o até me aperceber: “Espera um minuto, não tenho de fazer isto”. Tinha 16 anos quando me apercebi que já não podia namorar com rapazes.
A melhor coisa do meu pai era a sua capacidade de mudar, mesmo numa idade mais avançada. Quando me aproximei dele, era difícil para um católico italiano ouvir o que eu tinha para dizer. Mas ele ouviu-me e eu escutei-o. Ele sabia que eu tinha de ser quem eu sou. Para um homem na casa dos 70 anos aceitar isso é um grande negócio.
Um ano, quando não fui nomeado para um Prémio Tony, o pai telefonou-me para dizer: “Querido, achas que é por causa da tua orientação sexual? A minha cabeça quase explodiu dos meus ombros porque o meu pai de 74 anos acabou de usar uma frase muito moderna.
A minha primeira paixão por celebridades foi Gilda Radner. Ela era um génio da comédia e, tal como eu, era atraída por tudo, desde a comédia à representação. Também sou muito influenciado por artistas da velha guarda como Frank Sinatra, Dean Martin e Sammy Davis jnr. Eles seguiram a ideia de que se devia poder fazer tudo – e eu gosto disso.
Quando saí de casa aos 18 anos de idade, os meus pais ficaram horrorizados por eu estar de partida para São Francisco. Fui comediante de stand-up durante 10 anos antes de conseguir o meu primeiro papel num programa de televisão. Eles estavam sempre preocupados comigo, mas eu estava a ganhar mais dinheiro do que ambos. Não era real para eles até me verem na televisão.
Americano dramaturgo e realizador George C. Wolfe mudou a minha vida quase por completo ao fazer-me o casting On the Town on Broadway em 1998. George disse-me que eu podia ser tudo o que quisesse ser. O meu pai foi a primeira pessoa a ensinar-me essa lição e George reforçou-a.
Ey Griffiths foi o meu mentor. Era uma grande estrela na América e ensinou-me a actuar para a televisão. Ele achava-me engraçado e não se importava que eu fosse gay. Ele queria que eu aparecesse no seu programa, Matlock, numa altura, em 1994, em que outras pessoas não me iam dar essa oportunidade.
Um dos meus melhores amigos é o actor Jesse Tyler Ferguson, que interpreta Mitch em Família Moderna. Confio nele, e enquanto ele é quase 20 anos mais novo que eu, ele ensina-me tolerância, aceitação e a amar todos os dias.
Nas relações, procuro camaradagem, tolerância e aceitação. Não sou fácil de estar com ele e sou o primeiro a admiti-lo. Tenho falhas e sou incrivelmente humano.
Tive uma separação muito famosa com a minha noiva, Chelsea Fairless, que a imprensa enlouqueceu. Estivemos juntos durante quatro anos.
Eu penso em mim como uma lésbica Jack Nicholson, na medida em que vou sair com muitas raparigas jovens. Jack é o meu ídolo – quando tinha 60 anos, engravidou duas mulheres na casa dos 20, por isso esse é o meu objectivo!
Não sou do tipo de casar. Cheguei perto, mas não pensem que é algo que alguma vez farei. Estou a pensar em ser uma solteira lésbica e divertir-me.
Lea DeLaria actua no Melbourne Recital Centre a 7 de Junho e no Sydney Recital Hall a 9 de Junho e no Festival Theatre Adelaide a 11 de Junho.