As leis Romeu e Julieta abordam a questão do sexo consensual entre adolescentes e jovens adultos. Historicamente, estes jovens adultos podiam ser acusados de violação estatutária quando se envolvessem numa relação ou relações sexuais com alguém tecnicamente menor de idade de consentimento. As leis Romeu e Julieta tipicamente reduzem ou eliminam a pena legal de violação em muitos casos, embora as leis variem consoante o estado. Para explorar este conceito, considere a seguinte definição das leis Romeu e Julieta.
Definição das leis Romeu e Julieta
Nome
- Provisões de leis estatutárias em alguns estados que dizem respeito a indivíduos com idade inferior à do consentimento que se envolvem em relações sexuais, quando existe uma diferença de idade menor.
O que são leis Romeu e Julieta
As leis Romeu e Julieta são cláusulas incorporadas nas leis de violação estatutárias em alguns estados. Estas leis tratam de situações em que dois indivíduos próximos na idade, e um dos quais ainda não tem idade legal, se envolvem em relações sexuais consensuais. A diferença de idade permitida pelas leis Romeu e Julieta varia consoante o estado, embora geralmente não seja superior a cinco anos. A lei de cada estado especifica que acusações penais, se existirem, podem aplicar-se a cada situação. Estas incluem frequentemente:
- Reduzir a acusação de um crime a um delito
- Reduzir as penas das acusações
- Permitir que o arguido tenha o seu registo expurgado após ter cumprido com êxito a sua pena
- Eliminar o requisito de que o autor do crime se registe como um delinquente sexual, ou reduzindo o tempo que deve permanecer no registo de agressores sexuais
Qual é a Idade de Consentimento
A idade de consentimento é a idade em que uma pessoa tem a capacidade de consentir legalmente a relação sexual. Nos Estados Unidos, o termo idade de consentimento refere-se tipicamente à idade cronológica de uma pessoa, mas em alguns casos, pode referir-se à idade mental do indivíduo.
Segundo a lei federal, é ilegal ter relações sexuais com qualquer pessoa entre os 12 e os 18 anos de idade, se essa pessoa for quatro ou mais anos mais nova do que o perpetrador. Cada estado tem leis específicas de idade de consentimento, que variam dos 10 aos 18 anos.
Alguns estados não têm uma lei Romeu e Julieta, estabelecendo em vez disso uma idade específica de consentimento. Se qualquer pessoa se envolver em sexo consensual antes dessa idade, terá cometido um crime, independentemente da idade das partes.
A tabela seguinte mostra a idade de consentimento de acordo com a lei de cada estado. Também mostra as diferenças de idade permitidas pela lei Romeu e Julieta do Estado. É importante notar que nem todos os estados têm leis Romeu e Julieta.
| Age of Consent by State |
Legal Age of Consent |
Aceptable Age Difference |
| Alabama | 16 | 2 |
| Alaska | 16 | 3 |
| Arizona | 18 | 2 | Arkansas | 16 | 3 |
| Califórnia | 18 | 0 |
| Colorado | 17 | 4 |
| Connecticut | 16 | 2 |
| Delaware | 18 | 0 |
| Florida | 18 | 0 |
| Georgia | 16 | 0 |
| Hawaii | 16 | 5 |
| Idaho | 18 | 0 |
| Illinois | 17 | 0 |
| Indiana | 16 | 0 |
| Iowa | 16 | 4 |
| Kansas | 16 | 0 |
| Kentucky | 16 | 0 |
| Louisiana | 17 | 3 |
| Maine | 16 | 5 |
| Maryland | 16 | 4 |
| Massachusetts | 16 | 0 |
| Michigan | 16 | 0 |
| Minnesota | 16 | 2 |
| Mississippi | 16 | 2 |
| Missouri | 17 | 0 |
| Montana | 16 | 0 |
| Nebraska | 16 | 0 |
| Nevada | 16 | 0 | New Hampshire | 16 | 0 |
| New Jersey | 16 | 4 |
| Novo México | 16 | 4 |
| Novo York | 17 | 0 |
| North Carolina | 16 | 4 |
| North Dakota | 18 | 0 |
| Ohio | 16 | 0 |
| Oklahoma | 16 | 0 |
| Oregon | 18 | 3 |
| Pennsylvania | 16 | 4 |
| Rhode Island | 16 | 0 | Carolina do Sul | 16 | 0 |
| Sul Dakota | 16 | 3 |
| Tennessee | 18 | 4 |
| Texas | 17 | 3 |
| Utah | 18 | 0 |
| Vermont | 16 | 0 |
| Virginia | 18 | 0 |
| Washington | 16 | 2 |
| West Virginia | 16 | 4 |
| Wisconsin | 18 | 0 |
| Wyoming | 16 | 4 |
Exemplo das Leis Romeu e Julieta no Estado do Texas
De acordo com os estatutos do Texas, um indivíduo que pratique sexo com um menor não será acusado de violação da lei, nem será obrigado a registar-se como agressor sexual se:
- O acusado era menos de 3 anos mais velho que a vítima
- A vítima tinha pelo menos 14 anos de idade
- O acusado não era um agressor sexual registado na altura do acto
- O acto foi consensual
Violação estatutária
O termo violação estatutária refere-se à prática de um acto sexual com alguém com idade inferior à idade legal de consentimento. Este termo aplica-se mais frequentemente a casos de um adulto que tenha relações sexuais com alguém menor de idade, mas também pode aplicar-se noutras situações, dependendo das leis do estado em que ocorreu. Em muitas jurisdições, o adulto pode enfrentar graves penas legais de violação, mesmo que a parte menor tenha consentido no acto.
A violação estatutária é distinta do abuso ou violação forçada de crianças, na medida em que, se ambas as partes estivessem acima da idade de consentimento, o acto não seria considerado crime. As leis sobre violações estatutárias datam de há séculos, tendo sido postas em prática para proteger menores que não tinham maturidade suficiente para dar o consentimento. As leis de violação estatutária protegiam originalmente apenas as vítimas femininas dos perpetradores masculinos. Ao longo dos séculos, contudo, as leis expandiram-se para se tornarem mais neutras em termos de género.
Por exemplo:
Brendan, 16, e a sua namorada Lila, 14, vivem e frequentam a escola no Texas. No Texas, a idade legal de consentimento sexual é de 17 anos, mas a lei do estado de Roma e Julieta permite uma diferença de idade de 3 anos, no caso de uma das partes ter atingido a maioridade.
O casal de adolescentes inicia uma relação sexual, e enquanto Lila não tem idade legal de consentimento, a diferença de idade de apenas 2 anos entre os dois torna a actividade sexual legal. Neste exemplo das leis Romeu e Julieta, contudo, se Brendan tivesse 18 anos, fazendo a diferença de idade de 4 anos em vez de 3, poderia estar sujeito a acusações legais de violação.
Penalidades por violação estatutária
P>Se o sexo entre adolescentes e jovens adultos for frequentemente consensual, a violação estatutária é um crime grave que pode ter um impacto negativo duradouro sobre as partes envolvidas. As acusações de violação da lei vão desde crimes contra-ordenacionais a delitos, cujas penas variam igualmente muito. Tais penas variam por Estado, bem como pelas circunstâncias específicas envolvidas.
Em geral, as penas por violação legal podem incluir multas, liberdade condicional e serviço comunitário, ou podem exigir prisão por um ano ou mais. Em algumas circunstâncias, o perpetrador pode ser obrigado a registar-se como agressor sexual no seu estado. As penas por violação estatutária podem ser reduzidas, se o estado tiver uma lei Romeu e Julieta, e as condições especificadas forem cumpridas.
Registo de Criminosos Sexuais
As leis de alguns estados exigem que um indivíduo condenado por violação estatutária se registe como um criminoso sexual. Uma vez registado, o nome do infractor aparece numa lista que é posta à disposição do público. Cada estado mantém o seu próprio registo, mas o Departamento de Justiça dos EUA mantém um registo compilado da lista de cada estado individual. O Registo Nacional de Criminosos Sexuais (NSOPW) permite que qualquer pessoa procure pelo nome ou localização, independentemente do estado em que o crime possa ter ocorrido.
Os criminosos sexuais registados estão sujeitos a certas restrições, tais como manter uma certa distância das escolas e outros locais onde as crianças frequentam. Uma vez registado como agressor sexual, o agressor é obrigado a verificar em certos intervalos, e deve notificar as autoridades quando se desloca. As leis de Romeu e Julieta de cada estado tentam abordar a questão do consentimento de jovens casais a serem processados e rotulados como agressores sexuais para toda a vida.
Punição Extrema no Caso de Romeu e Julieta
Em Fevereiro de 2000, Matthew Limon, um rapaz a quem tinha sido diagnosticado um ligeiro atraso mental, fez 18 anos. Uma semana após o seu aniversário, fez sexo oral com outro rapaz que estava a um mês do seu 15º aniversário. Ambos os rapazes eram estudantes de uma escola para deficientes mentais no Kansas. Kansas tem uma lei Romeu e Julieta, que define relações sexuais voluntárias ilegais:
“(a) As relações sexuais voluntárias ilegais são voluntárias: (1) relações sexuais; (2) sodomia; ou (3) carícias lascivas ou toques com uma criança que tem 14 anos mas menos de 16 anos e o agressor tem menos de 19 anos de idade e menos de quatro anos mais velho que a criança e a criança e o agressor são as únicas partes envolvidas e são membros do sexo oposto”
Embora esta lei Romeu e Julieta pareça proteger os jovens, excluiu especificamente as relações entre pessoas do mesmo sexo. Matthew foi acusado de sodomia criminosa. A sua equipa de defesa argumentou que a lei estatal Romeu e Julieta violava a Cláusula de Igualdade de Protecção da 14ª Emenda, uma vez que discriminava com base na orientação sexual. O tribunal de julgamento discordou, e Matthew foi condenado e condenado a 17 anos de prisão.
p>Se o acto tivesse ocorrido entre um homem e uma mulher, a pena teria sido limitada a um máximo de 15 meses. A sentença de Matthew exigia também que ele completasse 5 anos de liberdade condicional após a sua libertação da prisão, e que se registasse como infractor sexual.
O Tribunal de Recurso do Kansas confirmou a condenação com base no facto de uma decisão do Supremo Tribunal dos EUA de 1986 ter decidido que as leis da sodomia eram constitucionais. Matthew recorreu do seu caso para o Supremo Tribunal do Kansas, que se recusou a revê-lo. O caso chegou então ao Supremo Tribunal dos EUA, que anulou a condenação de Matthew, observando que, a 26 de Junho de 2003, o Tribunal tinha decidido que as leis que proibiam o sexo consensual entre pessoas do mesmo sexo eram inconstitucionais. O Supremo Tribunal reenviou o caso para a instância inferior para nova revisão.
Eventualmente, o Supremo Tribunal estadual decidiu que a lei Romeu e Julieta do estado viola de facto as Cláusulas de Igualdade de Protecção tanto do estado do Kansas como das Constituições dos EUA. Depois de passar 5 anos na prisão, Matthew foi libertado a 1 de Novembro de 2005.
Homem Libertado da Prisão após Mudança na Lei Romeu e Julieta
Em 2003, Genarlow Wilson, de 17 anos de idade, participou numa festa privada de Ano Novo, num quarto de hotel. Durante a festa, Wilson praticou sexo oral com Kristie de 15 anos de idade, que confirmou que o acto era consensual. Wilson também teve sexo com uma rapariga de 17 anos nessa noite. Esta rapariga, contudo, acordou nua e desorientada no dia seguinte, e alegou ter sido violada. Isto motivou uma investigação policial, na qual foram encontrados preservativos e uma fita de vídeo de Wilson a participar nos actos sexuais. No vídeo, a rapariga de 17 anos apareceu intoxicada, mas não pediu a Wilson para parar.
Pouco depois de concluída a investigação, Wilson foi acusado de violação. O caso foi a julgamento, e o júri absolveu Wilson da acusação de violação, uma vez que Kristie, de 15 anos de idade, testemunhou que o acto era consensual. No entanto, como a idade de consentimento da Geórgia é de 16 anos, o júri condenou Wilson por abuso de crianças agravado. O tribunal condenou Wilson a 10 anos de prisão, seguidos de um ano de liberdade condicional, e exigiu-lhe que se registasse como agressor sexual para o resto da sua vida.
O caso foi recorrido duas vezes para o Supremo Tribunal da Geórgia, resultando cada vez na recusa de ouvir o caso. Uma série de moções, e um editorial mordaz no New York Times, voltaram a ver o caso perante o Supremo Tribunal da Geórgia. Desta vez, o Tribunal teve em consideração que as leis se destinavam a punir os predadores sexuais e não os amantes adolescentes. A 26 de Outubro de 2007, o Supremo Tribunal da Geórgia decidiu que a sentença de Wilson equivalia a um castigo cruel e invulgar, e ordenou a sua libertação imediata.
h2>Termos e Questões Jurídicas Relacionadas
- Acusação Criminal – Uma acusação formal por parte de uma autoridade acusadora de que um indivíduo cometeu um crime.
- Réu – Uma parte contra a qual foi instaurado um processo em tribunal civil, ou que tenha sido acusada ou acusada de um crime ou delito.
- Crime – Um crime, muitas vezes envolvendo violência, considerado mais grave do que um delito menor. Os crimes dolosos são geralmente puníveis com prisão superior a um ano.
- Delito – Um crime considerado menos grave do que um delito. Os crimes de delito são normalmente puníveis com pena de prisão inferior a um ano.
- Perpetrador – Uma pessoa que comete um acto ilegal ou criminoso.
- Julgamento – Uma apresentação formal de provas perante um juiz e um júri com o objectivo de determinar a culpa ou inocência num caso criminal, ou para fazer uma determinação em matéria civil.
- Vítima – Uma pessoa que é ferida, morta, ou de qualquer outra forma prejudicada como resultado de um acto criminoso, acidente, ou outro evento.