Existem hoje tantos tipos de produtos lácteos cultivados disponíveis nos supermercados. Então falemos sobre eles, sim? O que torna cada um diferente? Como são feitos? Como são utilizados? Vou tentar dar o meu melhor para lhe responder a estas perguntas.
Mas primeiro, o que é exactamente o leite de cultura? Em termos simples, o leite de cultura é um produto lácteo que foi fermentado com bactérias lácticas.
1 – Creme azedo
Creme azedo é exactamente o que se chama: creme azedo. É feito através da adição de bactérias produtoras de ácido láctico ao creme. O processo é chamado azedo, o que resulta num produto espesso e ácido. O creme azedo tem de ter pelo menos 18% de gordura de manteiga para ser chamado de creme azedo.
Como utilizá-lo: Há muitas maneiras de apreciar o creme azedo. É mais do que apenas uma cobertura para batatas ou os seus pratos Tex-Mex favoritos. É um óptimo ingrediente para produtos cozinhados e adiciona cremosidade ao seu prato cremoso favorito, como sopa ou stroganoff.
2 – Crème fraîche
Crème fraîche é um produto lácteo de cultura francesa. Traduzido, significa, literalmente, “creme fresco”. É mais espesso, mais rico, e menos azedo do que o seu homólogo americano, o creme azedo. Crème fraîche tem aproximadamente 28% de teor de gordura butírica em comparação com as natas azedas 18-20% de gordura butírica.
Tradicionalmente, o crème fraîche era feito deixando o creme fresco para se sentar ao lume. Isto permitiu que as bactérias naturais acidificassem e engrossassem as natas. Hoje em dia, adiciona-se uma cultura inicial ao creme de leite, depois deixa-se a temperaturas controladas para engrossar.
Como utilizá-lo: Crème fraîche pode ser usado muito como creme azedo, mas por ser mais espesso e rico, é óptimo emparelhado com fruta fresca e produtos cozinhados. Adoro um boneco em cima de uma fatia fresca de tarte ou com um sapateiro. É também maravilhoso com o seu carburador favorito para o pequeno-almoço. Pense em waffles enfeitados com fruta e uma colher generosa de crème fraîche.
3 – Crema mexicano
Se procura algo que caia entre creme azedo e crème fraîche, quer crema. É um grampo mexicano e é usado como creme azedo mas – adivinhou – os dois não são exactamente o mesmo.
Crema tem uma consistência mais fina e é mais picante e mais salgado do que o creme azedo. É um óptimo neutralizador para as pimentas picantes.
Como utilizá-lo: Pode ser regado sobre o seu prato mexicano favorito, ou adicionado a sopas cremosas e puré de batata. Também gosto de o regar com fruta doce de Verão.
4 – Iogurte
Até agora, os produtos que discutimos são feitos com creme cultivado com bactérias à temperatura ambiente. O iogurte, por outro lado, é feito com leite que é primeiro aquecido a 85°C (185°F) e depois arrefecido a 45°C (113°F) antes de se misturar uma cultura bacteriana. É depois mantido a essa temperatura durante 4 a 12 horas para fermentar.
Se o iogurte for esticado, removendo o soro, produz uma consistência mais espessa e é então chamado iogurte grego nos EUA ou labneh nos países do Médio Oriente.
Como utilizá-lo: A forma mais comum de apreciar o iogurte é numa tigela, adoçada e coberta com fruta fresca e granola. Também gosto de o adicionar à minha papa de aveia matinal, e também se pode usá-lo para cozer. Mas o iogurte não é apenas para os seus doces dentes – é também óptimo em pratos saborosos. O iogurte é normalmente utilizado na cozinha mediterrânica e do Médio Oriente em molhos, marinadas, e molhos como tzatziki. Experimente uma tigela saborosa de iogurte com pepino, azeite, azeitonas, tomate, e aneto ou cenoura assada, harissa, salsa, e melaço de romã.
5 – Kefir
Kefir é originário da Europa de Leste e da Rússia. É feito através da combinação de leite com grãos de kefir e deixando fermentar. Os grãos de Kefir são partículas gelatinosas brancas ou amarelas. Estes grãos são tufos em forma de couve-flor constituídos por uma combinação complexa de bactérias, leveduras, proteínas do leite, e açúcares complexos. Os grãos podem ser comprados online para fazer kefir em casa. Os grãos são estirados a partir da bebida e podem ser usados para fazer um novo lote.
Kefir tem aparecido em supermercados por todos os EUA e pode ser encontrado no corredor do iogurte. Eu refiro-me ao kefir como iogurte para beber. Kefir sabe muito mais a tangier do que a iogurte. Pode ser encontrado simples ou adocicado e aromatizado. O Kefir tem vários benefícios para a saúde devido a todos os probióticos que contém.
Como utilizá-lo: Pode ser uma grande adição à sua rotina matinal. Beba-o tal como está ou adicione-o ao seu batido favorito. Também é óptimo na sua papa de aveia matinal.
6 – Leitelho
Tradicionalmente, o leitelho referia-se ao leite de manteiga. Depois de a manteiga ter sido queimada, o líquido que permaneceu foi exposto a bactérias transportadas pelo ar e deixado a fermentar. Hoje em dia, o leitelho é um produto cultivado feito de leite pasteurizado e fermentado desnatado.
Como utilizá-lo: Devido ao leitelho e à acidez naturais do leitelho, é uma óptima adição a molhos cremosos para salada, frango frito, e puré de batata. Se gosta de assar ou fazer panquecas de matar, o leitelho deve tornar-se um acessório permanente na sua despensa. Se quiser assar panquecas que sejam escamosas, tenras, e fofas, use leitelho. A combinação de bicarbonato de sódio e leitelho produz gás carbónico, conseguindo uma fofura que o leite normal nunca poderia proporcionar.
Tip: Se verificar que não usa leitelho com frequência suficiente para o ter a consumir no seu frigorífico, pode fazer uma de duas coisas. Primeiro, pode adicionar 1 colher de sopa de vinagre ou sumo de limão a 1 chávena de leite gordo para fazer leitelho. Deixe-o sentar durante 10 minutos antes de ser utilizado. Ou pode usar leitelho seco do corredor de cozedura. Destina-se a ser utilizado seco (olá, mistura caseira de tempero de rancho) e não reconstituído em leitelho líquido.
7 – Queijo creme
Queijo creme é o primeiro queijo oficial da nossa lista. O queijo creme é feito através da adição de bactérias ácido-lácticas ao creme. Isto faz com que a coalhada e o soro de leite se separem. O soro é então drenado e a coalhada é aquecida e formada. O queijo cremoso é um queijo fresco que contém pelo menos 33% de gordura e 55% ou menos de teor de humidade. O queijo cremoso é mole, cremoso, e espalhar-se. Tem um sabor ligeiramente picante.
Como utilizá-lo: O requeijão cremoso é muito versátil. Claro, pode espalhá-lo no seu bagel tostado favorito. Mas é também um óptimo queijo para usar em molhos, sobremesas, pastas de barrar, bolas de queijo, e faz puré de batata bombardeado.
8 – Mascarpone
Mmmmmmm. Mascarpone! O primo italiano mais cremoso e mais doce do queijo creme. É um queijo cremoso duplo ou triplo originário do norte de Itália. Tem tipicamente um teor de 60-75% de gordura, o que o torna maravilhosamente cremoso e macio. Tal como o queijo cremoso, é feito pela adição de bactérias ácidas lácticas às natas. A coalhada e o soro separam-se, o soro é drenado e a coalhada é aquecida e formada. O queijo Mascarpone tem um toque de doçura e acidez, mas é menos picante do que o queijo creme.
Como utilizá-lo: Devido à textura cremosa e doçura do mascarpone, é óptimo nas sobremesas. Chicoteia-o com um pouco de creme de leite adocicado e faz um óptimo recheio de bolo. Quer um risotto super cremoso ou polenta? Adicione um bocado de mascarpone. O mascarpone é vendido na maioria das mercearias e é encontrado com o queijo na secção de charcutaria. Por vezes, pode encontrá-lo com o queijo cremoso.
Agora que está armado com uma riqueza de conhecimentos de produtos lácteos cultivados, está a limpar algum espaço de frigorífico para a sua nova colecção de produtos lácteos cultivados? Espero que sim, porque precisa de estar a fazer um pouco de “dolloping” e a chuviscar a sua comida com toda aquela deliciosa queijaria!