Step 1: Comprar Guias de Estudo (sim, guias, plural!)
Existem vários guias de estudo diferentes para o exame LMSW por aí. O ASWB oferece a única versão “oficial” que está disponível para compra a todos os que se inscrevem para o exame. Eu, contudo, não optei por essa, sem razão explicável, mas penso que a minha experiência mostra que outras opções de guias de estudo também são eficazes. A minha escolha foi o Guia de Exame de Mestrado em Trabalho Social ASWB: Um Guia de Estudo Completo para o Sucesso de Dawn Apgar. É longo, mas achei fácil de ler, abrangente, e inclui um exame prático completo e um companheiro de estudo online. Tal como uma ferramenta de estudo adicional, adquiri outra opção (Masters Social Work Exam Secrets Study Guide by Mometrix, que é muito mais curta e não tão fácil de ler, mas também inclui um exame prático completo).
Acabei por descobrir que, embora ambos fossem bastante abrangentes e incluíssem muita da mesma informação baseada no conteúdo do exame, enfatizavam diferentes teorias, competências, e comportamentos práticos, e isto mostrou-se-me útil para mim. Uma teoria que poderia ter sido apenas brevemente abordada num guia foi incluída mais detalhadamente no outro, e havia algumas informações que só encontrei num dos guias – estava completamente ausente no outro. Com base na minha experiência utilizando apenas estes dois guias de exame, compreendi que, embora os guias tentem ser tão abrangentes e completos quanto possível, nenhum guia cobrirá tudo, e o estilo de escrita e organização de um guia em comparação com outro poderá ajudá-lo a compreender a informação de forma diferente.
Por isso, não recomendo necessariamente nenhum guia de estudo para o exame LMSW, mas recomendo a utilização de mais do que um para que tenha o benefício de comparar informação e minimizar as hipóteses de perder qualquer informação que possa estar incluída no exame.
Passo 2: Leia os guias, capa a capa, seguindo um horário regimentado
Eu sei que isto parece uma loucura, mas foi a minha abordagem. Honestamente, fiquei um pouco sobrecarregado com a enorme quantidade de informação incluída nos guias de estudo, por isso decidi que primeiro tentaria ler tudo e ver o que já me lembrava ou conhecia bastante bem, que nova informação se afundava com uma primeira leitura, e o que teria de rever algumas vezes.
Embora qualquer pessoa que faça o exame LMSW esteja, naturalmente, interessada em trabalho social, a leitura do conteúdo do exame num guia de estudo pode ser um pouco seca. Assim, recomendo a leitura em breves intervalos de tempo (15-20 minutos) para garantir que está realmente a levar a informação para dentro,e não para fora enquanto lê. Também descobri que era fácil encaixar numa rápida sessão de estudo de 15-20 minutos várias vezes ao longo do dia, em vez de se dedicarem várias horas de tempo de estudo (que viriam mais tarde!)
É também importante fazer e cumprir um horário de leitura regimentada para a primeira (e talvez apenas completa) leitura dos vossos guias. Eu fiz o meu calculando para trás a partir da data do meu exame – eu queria ter uma semana antes do exame para fazer testes de prática e revisão ligeira, outra semana antes para o tempo de estudo concentrado, e outra semana antes para a releitura de partes dos guias que permaneciam pouco claras. Para mim, isto significava que precisava de completar a minha capa para cobrir a leitura de ambos os guias três semanas antes da data do meu exame, pelo que adicionei o número total de páginas de ambos os guias e determinei quantas páginas por dia eu precisava de ler para atingir esse objectivo. (Para um horário mais variado, poderia traduzir isto para um objectivo semanal por número de páginas, no caso de ter tempo para ler um dia mas não outro, dando-lhe alguma flexibilidade ao mesmo tempo que conseguia atingir o seu objectivo).
E depois, coloquei-me na tarefa, assegurando-me de me manter no bom caminho. Vi a minha leitura diária como uma parte nova da minha rotina – como escovar os dentes, ou comer uma refeição. Leio frequentemente durante as refeições ou entre outros compromissos, o que me ajudou a encaixar sempre na minha leitura autodidacta. O que quer que precise de fazer para caber no seu tempo de leitura, faça o seu melhor para se cingir ao seu regime de leitura!
Passo 3: Reveja conceitos ou tópicos complicados que não consiga recordar facilmente
Após ter terminado a sua capa para cobrir a leitura de ambos os guias, percorra o índice de cada um e faça um círculo em torno dos tópicos que são menos facilmente recordados ou compreendidos. Estes são os tópicos que continuará a rever até ao seu exame.
Após ter identificado os tópicos, há uma série de maneiras de os rever. Utilizei vários métodos de revisão, que recomendo como forma de o misturar e aplicar a informação de forma diferente. Isto também me permitiu estudar durante períodos de tempo mais longos, sem perder o foco. Por vezes, limito-me a reler a secção de um ou ambos os meus guias sobre o tema. Por vezes, tinha alguém que me questionava sobre uma ou duas secções específicas. Também utilizei flashcards (utilizei flashcards online/digitais, mas os flashcards físicos também são uma opção), e ferramentas online (o Quizlet é bom) para me testar frequentemente.
Neste ponto, também comecei a fazer pequenos (5-10 perguntas) testes práticos que encontrei livremente disponíveis online (através de pesquisas no Google) para ajudar a avaliar os meus conhecimentos e determinar se havia outros tópicos que eu precisava de rever. (NÃO recomendaria fazer um teste prático completo, ainda. Mais sobre isso mais tarde). Há também várias contas de LMSW-exam Instagram que pode seguir, para que as perguntas do teste prático apareçam no seu feed (@social_work_licensing_exam, @msw_wizard)!
Passo 4: Faça os seus dois exames práticos DEPOIS de ter realmente estudado!
É realmente tentador fazer um exame prático imediatamente quando receber os seus guias de estudo. Pensa – bem, isto vai ajudar-me a avaliar o que já sei, e dizer-me o quanto preciso de estudar. A resposta é – precisa de estudar (independentemente do que já sabe), e deve estudar primeiro, depois medir o que sabe, depois estudar mais um pouco, e ENTÃO fazer um exame de prática. Pelo menos, foi isso que funcionou para mim. E aqui estão algumas das minhas ideias sobre isto.
Exames de prática são criados por empresas ou indivíduos que escrevem guias de estudo com base em informações sobre o conteúdo do exame LMSW. Fazem o seu melhor para imitar os tipos de perguntas, informação, cenários e áreas de conteúdo que aparecerão no exame real. Mas, não contêm perguntas de exame reais que se possam ver realmente no exame. Esta é uma distinção importante porque, se fizer um exame de prática imediatamente sem estudar, as perguntas específicas a que está exposto no exame provavelmente ficarão consigo e poderão (sem que se aperceba) orientar os seus estudos em direcções específicas. (Por exemplo, há uma pergunta no seu exame de prática que se enganou, por isso sabe que precisa de estudar esse tópico. Mas depois concentra-se nisso, com exclusão de outros tópicos sobre os quais poderá não saber nada que nem sequer tenha aparecido no seu exame de prática! Percebeu?) Isso é parte da razão pela qual recomendo esperar até APÓS ter estudado TODOS os conteúdos (e revisto conteúdos difíceis) para fazer um exame prático.
Uma outra razão para os fazer no final dos seus estudos é porque é útil fazer um exame o mais próximo possível das mesmas condições que o exame propriamente dito. O que significa que terá estudado, e que se sentará durante várias horas e fará tudo ao mesmo tempo. Isto permite-lhe ter uma ideia do tempo que leva a responder a cada pergunta e a completar todo o exame, o que é importante porque, no dia do exame, o seu tempo é limitado.
Finalmente, recomendo que espere até depois de se ter preparado e possa fazer um exame prático como se fosse o verdadeiro, porque esses exames práticos não são gratuitos! Só recebe um exame prático em cada guia de estudo, e depois de o ter feito – é isso! Pode comprar outro guia de estudo para ter acesso a outro exame, mas já está a pagar uma soma significativa de dinheiro para fazer o exame LMSW. Poupe o dinheiro que gastaria no acesso a exames de prática extra, e espere apenas para fazer os que já tem!
Então, o que funcionou para mim foi fazer dois exames de prática (outra razão pela qual é bom ter dois guias de estudo!) começando cerca de duas semanas antes da data do meu teste real. Já tinha completado os passos 1, 2, e 3, e sentia-me tão preparado como estaria no dia do teste propriamente dito. Ou pelo menos, apercebi-me de que não havia muito mais informação nova que eu pudesse aprender antes de entrar no meu exame. E isso foi útil – permitiu-me fazer os exames práticos como se fossem a coisa real, o que acabou por me dar um impulso de confiança muito necessário antes do dia do exame.
Para o primeiro exame prático que fiz, prestei muita atenção ao tempo para ter uma ideia de quanto tempo demorei a responder a cada pergunta. Saber quanto tempo demora a completar um exame completo pode ajudá-lo a ajustar o tempo que leva a responder a cada pergunta antes do exame. Sou o tipo de pessoa que lê uma pergunta e geralmente sei ou não sei, por isso não acabo por gastar demasiado tempo com uma pergunta qualquer – descobri que podia demorar mais tempo do que o que levava. Também pode assinalar perguntas que não tem a certeza de voltar a elas e continuar a pensar na sua resposta. Durante o meu primeiro exame prático, descobri que podia muito facilmente responder a todas as perguntas no tempo atribuído, mesmo tendo em conta as pausas ocasionais, pelo que não tinha de me esforçar muito e podia demorar mais tempo em cada pergunta, se necessário.
Quando completei o exame, revi as respostas a todas as perguntas, e assegurei-me de que compreendia realmente porque é que as perguntas em que me enganei estavam incorrectas. Recomendo a revisão das respostas a todas as perguntas, e não apenas àquelas que estavam incorrectas, porque algumas das suas respostas correctas podem ter sido palpites inseguros. A maioria dos guias de estudo fornecem não só a resposta, mas também uma explicação da razão pela qual esta é a melhor resposta, o que é útil para uma leitura completa. Depois de o ter feito, voltei ao passo 3 e utilizei vários métodos para estudar temas e conceitos específicos que não tinha dominado, com base no meu exame prático. Sabia que estas mesmas questões e tópicos não iriam aparecer no meu próximo exame de prática, nem no meu exame real, mas vi-os como áreas de fraqueza e, de qualquer forma, roçei neles.
Para o meu segundo exame de prática, ainda cronometrei, mas não prestei tanta atenção ao tempo. Este foi o meu exame de prática final antes do verdadeiro, e levei-o muito a sério. Marquei as perguntas de que não tinha a certeza, e voltei no final para as rever, por vezes mudando a minha resposta. Quando terminei, voltei a rever todas as perguntas, e assegurei-me de compreender porque é que as perguntas que me fizeram mal estavam incorrectas. Neste exame prático, tinha obtido respostas mais correctas do que a última, o que era encorajador!
Algumei também o número total de respostas correctas que obtive, para ter uma ideia se teria ou não passado no exame propriamente dito. A pontuação para o exame real é um pouco diferente com base na versão do exame – existem várias versões diferentes do exame, algumas consideradas um pouco mais difíceis do que outras, pelo que o número de respostas correctas que deve ter para passar varia entre os exames. Quando obtiver a sua pontuação no exame, ela dir-lhe-á: “O exame realizado requer XX respostas correctas para passar. Respondeu correctamente a XX perguntas”. Assim, embora não haja forma de saber quantas respostas correctas o seu exame de prática requer para passar, sabia pela ASWB que para o exame propriamente dito, “os pontos de aprovação variam entre 93 e 107 correctos das 150 perguntas pontuadas”. (Há também 20 perguntas não pontuadas em cada exame, mas não há forma de saber quais são não pontuadas, por isso deve dar o seu melhor em todas elas)
Para calcular se teria ou não passado no seu exame de treino, primeiro encontre o número total de perguntas que obteve correctamente (para mim, foram 131), depois subtraia 20 para contabilizar as perguntas não pontuadas, assumindo que obteve todas as 20 correctas mas não contam para a sua pontuação (isto levou-me a 111). Se esse número estiver dentro ou acima do intervalo de 93 a 107, está em boa forma! E se não estiver, ainda tem uma semana para continuar a estudar, se assim o desejar. Para mim, ao ver que tinha “passado” este exame prático final, com apenas uma semana até ao meu exame real, deu-me a confiança necessária para entrar no centro de exame no dia do exame, sentindo-me como se estivesse bem.
Passo 5: Descanso e revisão ligeira
Sou uma pessoa que é afectada pelo stress, e esse stress pode afectar o meu desempenho num exame, ou qualquer outra actividade. Na semana que antecedeu o exame, eu quis minimizar o meu stress tanto quanto possível. Foi por isso que fiz os exames de prática na semana anterior. Se fizer os seus exames de treino cerca de duas semanas antes da data do exame, pode entrar na última semana com o mínimo de stress. Recomendo que faça uma revisão ligeira do material ao longo da semana (flashcards, leitura de uma ou duas secções dos seus guias de estudo), e que se certifique de que está preparada mental e fisicamente para o seu exame, obtendo sono suficiente, exercício e nutrição.
Neste momento, terá acabado de passar os últimos dois meses a estudar intensamente para um exame que marca um marco importante na sua vida. Durante a última semana antes da data do seu exame, tente abrandar, passar tempo com os amigos, relaxar no que quer que funcione para si, e rir! Esta é uma prática importante de autocuidado que provavelmente terá de implementar ao longo da sua carreira de trabalho social.
Passo 6: Certifique-se de que tem todas as necessidades prontas para o dia do exame.
Quando chegar o dia do exame, não quer estar a mexer para se certificar de que tem tudo em ordem momentos antes de sair pela porta. Tire algum tempo para se preparar na noite anterior. Faça uma mala com tudo o que vai precisar – o mais importante, a sua identificação fotográfica para que lhe seja permitido fazer o exame para o qual tem estudado tão arduamente! Embale quaisquer outros itens que julgue precisar – uma camisola, talvez, no caso de ter frio, uma garrafa de água para antes e depois ou durante os intervalos do exame, quaisquer medicamentos que precise de tomar dentro de um período de 4 horas, óculos de leitura se os usar, um lanche (provavelmente vai ter fome após 4 horas!)
Disponha as roupas que vai usar, e escolha roupas que sejam confortáveis para se sentar durante um longo período de tempo. Reveja os seus e-mails da ASWB e do Centro de Testes – tire uma fotografia do ecrã para que sejam guardados no seu telefone e possam ser facilmente acedidos caso necessite de os consultar rapidamente no centro de testes. Certifique-se de que sabe como chegar ao seu centro de testes, e se estiver a conduzir o seu próprio veículo, onde pode estacionar. Coloque o seu alarme com antecedência.
Após tudo estar pronto para o dia do exame, basta cuidar de si! Tenha uma boa refeição, tome um banho quente, durma 7-8 horas completas. E sinta-se pronto para acordar refrescado, e entre no centro de testes preparado com tudo o que precisa, incluindo uma atitude positiva e a confiança de que estudou bem para este exame, e fará o seu melhor para passar na primeira vez!