DietEdit
Macacos-esquilo comuns são considerados tanto frugívoros como insectívoros, preferindo frutos semelhantes a bagas nos ramos. Quando em cativeiro, os macacos-esquilo são alimentados com frutos tais como maçãs, laranjas, uvas, e bananas. Também consomem uma variedade de vegetais que incluem alface, aipo, e cebola. Os macacos-esquilo também procuram insectos e pequenos vertebrados, tais como rãs de árvores. Obtém a maior parte da sua água dos alimentos comidos, e também obtém água de buracos em árvores e poças no chão. Quando a fruta é escassa, o macaco esquilo comum bebe o néctar.
O tempo que os macacos esquilos passam a procurar alimentos depende do tipo de alimento. Quando ocorrem frutos maiores e de fácil acesso, eles não gastam muito tempo a procurar alimentos. Caso contrário, dedicam uma quantidade considerável de tempo à procura dos seus alimentos. A procura de alimentos também mantém os macacos entretidos e activos. Muitas vezes, quando estão cativos, aborrecem-se facilmente à medida que a comida é mais facilmente obtida.
Comportamento socialEditar
Macacos-esquilo comuns são polígamos com uma estrutura de grupo múltiplo masculino e múltiplo-feminino. A maioria das interacções sociais nos grupos de S. sciureus ocorrem dentro das várias classes etárias/sexuais, sendo a divisão das classes entre categorias masculinas adultas, categorias mãe-fantasma, e categorias juvenis. O núcleo do grupo é constituído pelas fêmeas adultas e os seus jovens. Como resultado da atracção natural que cada classe tem pelas fêmeas adultas, as diferentes classes etárias/sexuais reúnem-se como um grupo social. Embora os jovens brinquem e saltem em torno de uma quantidade apreciável durante as fases de alta actividade, normalmente permanecem próximos das fêmeas adultas. Em termos do nível de atracção dos machos pelas fêmeas adultas, a fase do ciclo reprodutivo anual determina a sua distância em relação às fêmeas adultas. Em geral, as interacções entre as várias classes de idade/sexo são mais frequentemente dirigidas às fêmeas adultas. A divisão das classes de idade/sexo entre S. sciureus não é tão estritamente definida porque o grau de segregação entre os sexos pode variar. Ou seja, as subespécies que têm um elevado grau de dimorfismo sexual são sexualmente segregadas, de tal forma que os machos e as fêmeas dessa subespécie interagem menos entre si do que as das subespécies que não são muito dimórficas sexualmente e, portanto, sexualmente integradas.
A reprodução sazonal desempenha um papel importante no comportamento social dos macacos-esquilo comuns, onde a frequência das interacções entre sexos dos machos e das fêmeas difere entre a época de nascimento e a época de acasalamento. Os machos adultos são geralmente socialmente inactivos durante a época de nascimento e passam o seu tempo a viajar e a procurar alimentos à distância do grupo. Durante a época de acasalamento, porém, os machos adultos tornam-se mais gordos, excitados, agressivos e altamente vocais e passam a maior parte do seu tempo envolvidos em interacções de dominância entre si ou a seguir e a aproximarem-se das fêmeas adultas em cio, na esperança de poderem acasalar com elas. Os machos podem aumentar as suas hipóteses de copular com as fêmeas receptivas, abordando-as calmamente. As fêmeas não receptivas, porém, respondem agressivamente a qualquer abordagem masculina e ameaçam e afastam os machos, geralmente com a ajuda das fêmeas circundantes. Em geral, a interacção intersexual entre macacos-esquilo comuns aumenta muito durante a época de acasalamento.
Fechos comuns de macacos-esquilo desenvolvem-se rapidamente. Tornam-se bastante independentes entre os cinco e oito meses de idade e passam apenas uma pequena percentagem do dia com as suas mães. Também nesta faixa etária, os bebés podem encontrar comida por conta própria. Os bebés são membros activos do grupo social, escalando, correndo, explorando, e frequentemente fazendo contacto com membros adultos do grupo. A maioria das interacções adulto-infantil são iniciadas por bebés em relação a fêmeas adultas que não são as suas mães. Os adultos geralmente respondem aos bebés com calma, mas alguns adultos podem responder com antagonismo. Os bebés são os mais baixos do grupo.
Muitos outros aspectos do comportamento social comum dos macacos-esquilo, tais como relações de domínio, coligações, padrões de dispersão, e agressão, derivam da ecologia alimentar dos animais. A ecologia da alimentação afecta directamente as fêmeas do grupo, o que, por sua vez, afecta o comportamento dos machos do grupo. As manchas de alimentação dos macacos esquilos comuns são muito pequenas e densas, o que torna possível que um indivíduo com a maior capacidade de vencer uma luta, caso ocorra, monopolize o acesso a qualquer mancha. A competição dentro do grupo entre grupos de macacos-esquilo comuns é extremamente elevada, e a competição entre grupos é moderada a elevada. A formação de coligação não é tão estável como seria de esperar entre as fêmeas do grupo, porque considerando os seus pequenos e densos remendos de alimentação, as fêmeas macacos-esquilo comuns com maior capacidade de ganhar uma luta beneficiariam mais se formassem alianças para ganhar o controlo de um remendo e depois não partilhassem o remendo uma vez no controlo do mesmo.
Após a maturidade sexual, todos os machos emigrariam dos seus grupos natais. Depois de saírem, podem tornar-se solitários, periféricos de outra tropa, juntar-se a outra tropa de sexo misto, ou frequentar uma tropa tolerante de outra espécie de macacos. Se se tornarem periféricos de outro grupo, o macaco esquilo macho escolhe uma tropa e mantém uma certa distância deles enquanto ainda tenta segui-los. Estes machos são os menos dominantes. Foram observados alguns macacos-esquilo machos a interagir com grupos de outras espécies de macacos. Algumas fêmeas podem também deixar os seus grupos natais, embora tendam a ser mais filopatras. Se as fêmeas deixam os seus grupos natais, fazem-no depois de atingirem a maturidade sexual. Muitas vezes, migram antes ou logo após uma época de acasalamento. Devido a isto, podem acabar por abandonar o seu grupo quando estão grávidas ou com a sua descendência imatura.
Os machos são tipicamente dominantes para as fêmeas, mas as fêmeas ainda têm um estatuto elevado no grupo. e são capazes de formar coligações contra os machos dominantes. Raramente os machos formam coligações, mesmo que um grupo de machos mantenha a sua distância do grupo principal ou seja solitário. Várias teorias sugerem que uma das razões pelas quais os macacos-esquilo machos não formam coligações é devido à falta de parentesco devido à emigração. As coligações podem também aumentar os riscos de mortalidade dentro do grupo, uma vez que os machos tendem a ser agressivos uns com os outros.
A exibição genital entre os machos é um sinal social importante em relação à hierarquia do grupo; deriva do comportamento sexual, mas é utilizada para a comunicação social. Implica que o animal espalhe as suas coxas e tenha um pénis erecto. Os machos dominantes exibem-se aos machos submissos para enfatizar o seu estatuto mais elevado. Os machos dominantes dirigem a sua acção para o rosto dos machos passivos, e o acto pode ser feito com o expositor inclinado sobre o macaco passivo ou o expositor a fazer a acção à distância numa posição mais erecta. Esta forma de interacção de dominância, bem como vários tipos de agressão, aumentam durante a época de acasalamento quando os machos querem realçar a sua posição e força e ganhar mais controlo sobre outros machos em relação ao acesso às fêmeas. As exposições genitais podem também definir alianças macho-mulher quando os machos participam em “exposições genitais conjuntas”.
HábitosEditar
Macacos-esquilo comuns são diurnos. São normalmente silenciosos, mas irão emitir gritos fortes quando alarmados. Utilizam diferentes tipos de chamadas para situações específicas. Alguns dos seus tipos de chamadas comuns incluem grasnar, gritar, e gritar. Os macacos-esquilo emitem grasnadas principalmente quando estão a tentar defender um território. Podem usar gaviões antes de uma luta, bem como depois de uma. Os gritos são principalmente ouvidos quando os macacos lutam pelo domínio. Os apelos mais comuns dos macacos-esquilo são determinados pela sua genética. Os macacos-esquilo que têm estado isolados desde a infância são capazes de produzir as mesmas chamadas que os que têm sido expostos às chamadas. Existem poucas variações entre as frequências das chamadas dos bebés que foram criados de forma diferente. Um macaco-esquilo que era surdo desde o nascimento também foi capaz de produzir as mesmas chamadas, provando que as chamadas provêm dos seus genes. É arborícola, mas por vezes desce ao chão. Bandas ou tropas podem numerar de 12 a 100. Ocasionalmente, tropas tão grandes como 500 foram vistas em florestas não perturbadas.