Maoísmo

As primeiras atitudes políticas de Mao Tse Tung tomaram forma num contexto de profunda crise na China no início do século XX. O país estava fraco e dividido, e os principais problemas nacionais eram a reunificação da China e a expulsão de ocupantes estrangeiros. O jovem Mao era um nacionalista, e os seus sentimentos tinham sido fortemente anti-ocidental e anti-imperialista mesmo antes de se sentir atraído pelo marxismo-leninismo, por volta de 1919-20. O nacionalismo de Mao, combinado com um traço pessoal de combatividade, fizeram-no admirar o espírito marcial, que se tornou uma pedra angular do maoísmo. De facto, o exército ocupava uma posição importante tanto no processo de criação do estado revolucionário chinês como no processo de construção da nação; Mao contou com o apoio do exército nos conflitos com o seu partido nos anos 50 e 60.

p>As ideias políticas de Mao cristalizaram-se lentamente. Ele tinha uma mentalidade oportunista e desconfiada de maneirismos ideológicos. A tradição marxista-leninista considerava os camponeses como incapazes de iniciativa revolucionária e apenas marginalmente úteis no apoio aos esforços proletários urbanos. Contudo, Mao decidiu gradualmente basear a sua revolução no poder adormecido das centenas de milhões de camponeses da China, pois via neles uma energia potencial pelo próprio facto de serem “pobres e em branco”; a força e a violência eram, pensava ele, inerentes à sua condição. Procedendo desta forma, propôs incutir neles uma consciência proletária e fazer com que a sua força fosse suficiente para a revolução. Não havia um proletariado chinês significativo, mas nos anos 40 Mao tinha revolucionado e “proletarizado” os camponeses.

Por um tempo após a criação do estado comunista chinês em 1949, Mao Tse Tung tentou conformar-se ao modelo estalinista de “construir o socialismo”. Em meados dos anos 50, contudo, ele e os seus conselheiros reagiram contra os resultados desta política, que incluíam o crescimento de um Partido Comunista rígido e burocrático e a emergência de elites gerenciais e tecnocráticas – aceites noutros países, especialmente na União Soviética, como concomitantes do crescimento industrial. Em 1955, os maoístas aceleraram o processo de colectivização agrícola. Depois disto veio o Grande Salto em Frente, um refinamento dos planos quinquenais tradicionais, e outros esforços para mobilizar as massas para a produção de indústrias de pequena escala (“fornos de aço de quintal”) em toda a China. O desperdício, a confusão e a gestão ineficiente da experiência combinada com calamidades naturais para produzir uma fome prolongada (1959-61) que matou 15 a 30 milhões de pessoas. Em 1966 os líderes do partido, por instigação de Mao, lançaram a Revolução Cultural, concebida novamente para eliminar os elementos “burgueses” emergentes – elites e burocratas – e para aproveitar o anti-intelectualismo para galvanizar a vontade popular. Os líderes do partido sublinharam o igualitarismo e o valor da falta de sofisticação dos camponeses; de facto, milhares de trabalhadores da cidade foram forçados a receber “educação de classe profunda” através do trabalho agrícola com os camponeses.