No final de 2017, Mark Halperin foi despedido dos seus empregos na televisão depois de mais de uma dúzia de mulheres o terem acusado de assédio sexual no local de trabalho. Desde então, ele aperfeiçoou os seus pensamentos sobre o cancelamento da cultura, e alegadamente transmitiu-os num painel “de porta fechada” sobre o tema na semana passada. De acordo com a Madre Jones, disse que ao ser “cancelado” sentiu-se “semelhante a um refugiado”, em termos da pressão constante, e sugeriu que mesmo os assassinos recebem um tratamento mais justo.
“Os assassinos na nossa sociedade que saem da prisão têm a oportunidade de continuar com algum aspecto da sua vida”, disse Halperin. “O desafio para muitas pessoas que são canceladas é que não existe nenhum mecanismo para isso, independentemente do que fizeram, independentemente de terem tentado reparar.”
Em Outubro de 2017, várias mulheres acusaram Halperin – então uma analista política sénior da NBC e da MSNBC, com um projecto da HBO em preparação – de comportamento inadequado no local de trabalho durante o seu tempo como director da ABC News, incluindo a solicitação de colegas de trabalho para sexo, apalpar os seios das mulheres, beijar à força, e esfregar a sua erecção nos seus colegas. Halperin pediu subsequentemente desculpa, dizendo que “era parte do problema”
“Reconheço isso, e lamento profundamente”, disse ele. “O meu comportamento estava errado. Provocava medo e ansiedade às mulheres que só procuravam fazer o seu trabalho”. Embora tenha admitido “responsabilidade por conduta ultrajante”, Halperin ainda perdeu os seus empregos, a HBO ainda puxou a ficha, e a sua editora ainda abandonou o seu livro sobre as eleições de 2016. Ele foi “cancelado”, embora, como a Madre Jones salienta, esse seja um conceito amplamente definido, abrangendo “tudo, desde ser arrastado no Twitter até perder a sua carreira e o seu sustento”
Na frente da carreira, Halperin diz que está a passar um mau bocado, dizendo à Madre Jones que se candidatou à Target e aos restaurantes numa tentativa de obter um seguro de saúde para o seu filho, mas que não quer voltar a trabalhar nos meios de comunicação social. Ainda assim, Halperin conseguiu fazer outro negócio de livros em 2019, e embora How to Beat Trump não tenha vendido bem, o facto de ter sido capaz de o escrever não aponta para um ostracismo total. Como ele observou, a editora aproximou-se dele.