O Culto Imperial é a grande religião que mantém o Império unido, mas antes da Idade da Apostasia, uma outra doutrina prevalecia.
Reunir ‘loremasters redondos e loremaster-iniciados, hoje escavamos na história sórdida do Eclesiarchy, que se mantém forte contra heresias e inimigos que arrancariam o próprio coração do Império. E no entanto, até o Ecclesiarchy se desloca e se altera nas suas crenças ao longo dos anos. A fim de compreender como o Culto Imperial veio a ser a verdade correcta e objectiva sobre o Império, olhamos para trás para algumas das suas crenças passadas.
Comecemos com o Templo do Imperador Salvador, que foi um dos muitos cultos que cresceram em torno da adoração do Imperador da Humanidade como um deus depois da Heresia Horus. Tornou-se durante algum tempo a instituição religiosa dominante no Império, o Eclesiástico, ou o Adeptus Ministorum. Embora as doutrinas do Templo do Imperador Salvador tenham caído em desuso durante a Era da Apostasia. Em M36, Sebastian Thor reformou o Eclesiarchy, após o que, aqueles que continuassem a aderir aos “velhos costumes” seriam processados como hereges.
Tudo começa na Terra, o mundo natal da humanidade e lugar de descanso do Imperador. Um homem conhecido agora apenas como Fatidicus, que significa “Profeta” numa língua Terrana antiga. O seu nome original é desconhecido. Ele foi em tempos um oficial dedicado e de alta patente da Guarda Imperial e lutou na defesa do Palácio Imperial. Fatidicus conseguiu reunir um seguimento maciço de homens de todos os sectores da vida, incluindo adeptos do Administratum, guerreiros da Guarda Imperial e membros da Marinha Imperial.
Gradualmente as palavras do Templo foram espalhadas por toda a galáxia; oficiais induziram os seus soldados no culto e missionários deslocaram-se entre populações de outros mundos. Fatidicus morreu aos 120 anos, mas nessa altura já havia milhares de milhões de seguidores do Templo. O Templo proporcionou uma força unificadora para aqueles que foram deixados a cambalear após os terríveis acontecimentos da heresia Horus e, ao mesmo tempo, destruiu quaisquer outros cultos que pudessem ou não igualar as suas crenças com as do Templo.
No início do 32º Milénio dois terços do Império adoravam com o Templo e apenas os Adeptus Mechanicus e os Fuzileiros Espaciais da Terra não seguiram as suas opiniões, tendo já os seus próprios sistemas de crenças instalados. No final da primeira metade do 32º Milénio, o Templo foi reconhecido como a religião oficial do Império e recebeu o título de Adeptus Ministorum. A partir daí, o poder e a influência do Ministorum iria crescer até se tornar uma parte total da vida quotidiana de todos os membros do Império.
Como é que uma religião, aparentemente iniciada pela crença inabalável de um homem, se desmorona? A resposta reside no papel do Eclesiarchy na direcção do Império. O Administratum lutava constantemente contra o Templo pelo controlo do Império como um todo. Como o Ecclesiarch era geralmente considerado como a voz do Imperador, ele tornou a posição do Ecclesiarch no mestre efectivo dos Altos Senhores da Terra e, portanto, no governante incontestado do Império. Isto permitiu ao ministorum poder absoluto para travar guerras, mudar leis e cobrar o dízimo maciço por capricho.
Este domínio sobre o Império chegou a um ponto alto durante os acontecimentos da Era da Apostasia. Depois disso, o Eclesiástico foi reformado por Sebastian Thor e a sua Confederação da Luz. Trazendo consigo princípios de penitência, sacrifício e humildade reconhecíveis na religião do Império moderno; isto substituiria a “velha” era da decadência e da ganância que estava associada ao Templo.
Há aqueles dentro do Eclesiarchy que exibem um desejo de riqueza ou poder. Isto tem sido referido dentro da igreja como tendo uma “tendência para o templo” como um aviso contra o regresso aos caminhos antigos. Aqueles que são realmente encontrados a aderir aos caminhos da pré-reforma são considerados hereges contra o actual Credo Imperial. Contudo, existem cultos secretos que trabalham activamente contra o Eclesiástico em nome do Imperador, numa tentativa de regressar aos velhos costumes, considerando a actual crença religiosa como o usurpador herético. Esta Tendência trabalha lenta e secretamente para reunir o poder militar e político para usar contra o ministorum e são uma ameaça suficiente para ser caçada pela Inquisição.
Correntemente, a Tendência herética é abrigada principalmente entre os nobres Imperiais nobres e aqueles ligados às suas casas. Contudo, devido à extrema exigência de segredo, muitas vezes os membros do culto não se conhecem, mas organizam os seus esforços através de intermediários chamados os Verdadeiros (ou Sombra Sacerdotes da Inquisição) que são membros de profissões errantes, tais como comerciantes ou peregrinos. A Tendência realiza as suas reuniões em Cantares ocultos que são exemplos ostensivos dos antigos templos; cheios de metais preciosos e ícones do Imperador.
Estes Cantares são protegidos pela Guarda Chantry, que são atraídos dos fiéis retentores das famílias nobres. São cirurgicamente silenciadas, são realçadas com enxertos musculares e ostentam armas e armaduras que ostentam as marcas do Frateris Templar; guerreiros de outrora, agora proibidos pelo Decreto Passivo.
Na esteira de tudo isto, o Templo foi reedificado no Culto Imperial que todos conhecemos como um reverendo. É um sinal de como a corrupção se pode infiltrar em qualquer ponto, e mesmo os fiéis devem estar atentos.
até à próxima vez, Loremasters!