Memorial dos Direitos Civis
O segundo projecto de Maya Lin reconhecido nacionalmente foi o desenho do Memorial dos Direitos Civis em Montgomery, Alabama, encomendado pelo Southern Poverty Law Center. A concepção de Lin do memorial nasceu da sua admiração por uma frase no discurso de Martin Luther King (1929-1968) “Tenho um sonho”, que proclama que a luta pelos direitos civis (os direitos básicos dados aos cidadãos americanos de todas as raças) não será completa “até que a justiça se faça sentir como a água e a retidão como uma corrente poderosa”. A água, juntamente com esta frase chave dos anos do Rei, tornou-se o seu tema. As palavras do Rei destacam-se corajosamente sobre uma parede convexa (curva ou curvada), coberta de água, que tem vista para uma mesa em forma de cone invertido com uma base fora do centro. A superfície desta mesa está inscrita com os nomes de quarenta pessoas que morreram na luta pelos direitos civis entre 1955 e 1968, bem como com acontecimentos marcantes do período. Este elemento é
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também banhado por um filme de água em movimento, que serve para envolver o espectador sensualmente através do som, do tacto, e da visão do seu reflexo, enquanto as palavras envolvem o intelecto.
Os dois elementos geométricos do Memorial dos Direitos Civis não são completamente desprovidos de significado simbólico. Lin observou que a mesa assimétrica, ou desigual, em forma de cone, parece diferente de todos os ângulos, uma qualidade que implica igualdade sem samênios – uma visão apropriada num memorial dos direitos civis. Lin diz que este memorial será o seu último, e observa que começou e terminou os anos 80 com projectos memoriais. Ela sente-se afortunada e satisfeita por ter tido a oportunidade.
Em 1993 Lin criou uma obra de paisagem escultórica chamada Groundswell na Universidade Estatal de Ohio – um jardim de três níveis de vidro verde esmagado. O vidro usado no esforço revela a natureza ambientalista de Lin. Lin continua a ser um escultor e arquitecto activo. Em 1997 ela começou a trabalhar numa fábrica de reciclagem de vinte mil metros quadrados. Lin vive actualmente em Vermont. Ela fica o mais longe possível dos olhos do público. Ainda assim, tanto do seu trabalho é tão público e tão criativo que a publicidade é difícil de evitar. Maya Lin publicou vários livros e está actualmente a trabalhar em diferentes projectos arquitectónicos e escultóricos.