Mais entusiastas de carros de alto desempenho ficam de olhos lunares enquanto discutem os supercarros europeus. E por uma boa razão. V12s, V10s e V8s gritantes, desempenho de retalhamento de pneus e estilo que faz o coração bater mais depressa – é onde nomes como Ferrari e Lamborghini e Porsche reinam supremos. Alto desempenho automóvel triplamente destilado? Não é apenas a santa trindade da Ferrari, Lambo e Porsche. A BMW tem a sua tão apregoada divisão M, a MercedesBenz tem a AMG, a Audi tem a sua série RS, a Volvo tem a R-Design e até a Jaguar tem a SVR (Special Vehicle Operations), todas elas produzindo carros rápidos extra-escuriosos. Ninguém sabe se é o Bratwurst ou o Focaccia ou o Riesling, mas claramente os europeus sabem uma ou duas coisas sobre a construção de supercarros. Então onde é que isso deixa o Sashimi? Numa poça de molho Teriyaki, é aí que fica. Não, na verdade, o Japão não aparece muito frequentemente nas discussões sobre supercarros.
Certo, os carros japoneses são muito bem concebidos, silenciosos e fiáveis. Mesmo luxuosos. Mas para muitos, o supercarro japonês pode muito bem ser um oximoro. No entanto, pisar com cautela se se vai dispensar os carros japoneses de alto desempenho, porque eles podem certamente ir de pescoço a pescoço com quase tudo o que a Europa pode produzir. Durante os últimos 50 anos, alguns dos melhores e mais memoráveis supercarros vieram de fabricantes japoneses. O que lhes falta nos motores V12 e o estilo dramático floresce, os carros japoneses de alto desempenho compensam em usabilidade, fiabilidade, manuseamento e requinte diários, sem comprometerem coisas como aceleração e velocidade máxima. Na Índia, um país onde a economia de combustível é mais importante do que qualquer outra coisa, os fabricantes japoneses não venderam realmente quaisquer “supercarros”. No entanto, eles apunhalaram ocasionalmente os carros que oferecem um pouco de excitação, e chegaremos a estes um pouco mais tarde na história. Entretanto, para resolver a questão “o Japão pode fazer supercarros?”, vamos dar uma vista de olhos a alguns animais absolutos que surgiram ao longo das últimas décadas. Esta não é, de forma alguma, uma lista abrangente de supercarros japoneses, mas simplesmente uma amostra de alguns dos melhores.
MAZDA RX-7 SERIES 8
p> Enquanto o RX-7 foi lançado pela primeira vez em 1978, o carro de terceira geração, que foi lançado no início dos anos 90, foi talvez o mais memorável. Uma tomada única do coupé desportivo de alto rendimento, o RX-7 da série 8 (produzido de 1996-1998) foi alimentado por um twin-turbo sequencial, e por um motor rotativo twinrotor Wankel que bombeava 276 cavalos de potência. O carro podia acelerar de zero a 100 km/h em cerca de cinco segundos, e podia atingir uma velocidade máxima de 260 km/h. Ninguém esperaria que um fabricante relativamente mais pequeno como a Mazda arriscasse no peculiar motor rotativo e o mantivesse durante duas décadas, mas a Mazda fê-lo, e a Série 8 RX-7 foi brilhante.
LEXUS LFA
antes de fazerem o LFA, a Lexus (uma subsidiária da Toyota) era vista como um fabricante de automóveis de luxo muito competente que fabricava barcaças de luxo para banqueiros e dentistas de meia-idade ricos e sem imaginação. Com o LFA, a Lexus não se limitou a verter essa imagem, mas sim a soprou-a nas ervas daninhas. O LFA não é apenas o supercarro mais impressionante produzido no Japão, é o supercarro mais intenso, estimulante, e completamente demente alguma vez produzido no mundo. Alimentado por um V10 de 4,8 litros uivado e gritante que produz 550 cavalos de potência e linhas vermelhas a 9.000 rpm. Com os seus pistões forjados de alumínio, bielas forjadas de titânio e válvulas de titânio sólido, este motor é uma obra de arte – pelo menos tão boa como, e talvez, melhor do que qualquer outro jamais produzido por qualquer fabricante europeu. Apenas 500 unidades do LFA foram produzidas, cada uma com um preço próximo dos 400.000 dólares. Hoje em dia, os valores foram apreciados, e seria uma sorte encontrar um exemplo usado por 800.000 dólares. O melhor supercarro do mundo? Este pode ser apenas ele.
MITSUBISHI 3000GT VR4
Co-desenvolvido com Chrysler, o coupé Mitsubishi 3000GT foi lançado em 1990, e foi alimentado por um V6 de turbo duplo que produziu 300 cavalos de potência, que subiu para 320bhp em versões posteriores. A Mitsubishi optou por utilizar a tracção às quatro rodas a tempo inteiro neste carro, juntamente com direcção às quatro rodas, aerodinâmica activa, e suspensão controlada electronicamente. O carro podia acelerar de zero a 100 km/h em menos de cinco segundos e atingir uma velocidade máxima de 265 km/h. Era um coupé desportivo memorável, que muitos acreditavam, estava muito à frente do seu tempo.
TOYOTA SUPRA MK IV
Toyota lançou pela primeira vez o Supra no final dos anos 70, mas as coisas só se tornaram realmente interessantes no início dos anos 90, quando a empresa lançou a quarta geração Supra. Com um motor de seis cilindros de duas turbinas, a quarta geração (A80) Supra tinha uma potência de 326 cavalos, podia acelerar de zero a 100 km/h em 4,6 segundos, e era capaz de fazer velocidades de cerca de 260 km/h. O Supra tem um estatuto de culto entre os entusiastas de carros de performance japoneses, destacando-se no sucesso de 2001, The Fast and the Furious, e continua a ser um grande sucesso com os afinadores de carros de pós-venda. Os proprietários continuam a modificar o MK IV Supra com turbos maiores, kits NOS, jantes e pneus maiores, travões melhorados, e o que o tem. A Supra é uma realeza japonesa de supercarros, sem dúvida. (A Toyota lançou um Supra totalmente novo no ano passado. O carro, desenvolvido em colaboração com a BMW, é bastante capaz mas não é tão carismático como o antigo, MK IV Supra dos anos 90.)
TOYOTA 2000GT
Back no final dos anos 60, a Toyota e a Yamaha juntaram as mãos para produzir o Toyota 2000GT, um coupé de tracção traseira de uma beleza espantosa. Movido por um motor de 2,0 litros em linha recta que produziu 148 cavalos de potência, o 2000GT era um carro de produção limitada, e apenas 351 unidades foram produzidas entre 1967 e 1970. Na altura, o 2000GT tinha um preço próximo dos 7.000 dólares e hoje em dia, na rara ocasião em que se aparece num leilão, os preços podem exceder os 1,2 milhões de dólares. Até James Bond adora este Toyota – Sean Connery conduziu um em You Only Live Twice, e Daniel Craig diz que o 2000GT é o seu carro Bond preferido de todos os tempos. Acredite-nos, o 2000GT foi tão super como os carros são.
DATSUN 240Z
O Datsun 240Z, que foi lançado em 1969, foi também um icónico carro de performance da sua época, e ainda é carinhosamente recordado pelos cognoscenti. Produzido entre 1969 e 1978, o 240Z (também conhecido como Nissan Fairlady Z em alguns mercados) era um coupé de tracção traseira que era alimentado por um inline-six de 2,4 litros, que produzia 150 cavalos de potência. Havia transmissões manuais de quatro e cinco velocidades, e as 240Z podiam acelerar de zero a 100 km/h em apenas oito segundos, e atingir uma velocidade máxima de mais de 200 km/h. As iterações posteriores do carro incluíam os 260Z e os 280Z, com a potência a subir para 170bhp. O 240Z foi um dos melhores carros desportivos do mundo da sua época, e no início deste ano, um modelo de 1970 vendido por 900.000 dólares num leilão no Japão.
HONDA NSX
Aqui, estamos a falar da primeira geração Honda NSX, que foi lançada no ano de 1990, e a sua produção continuou até 2005. O NSX foi um dos maiores supercarros a emergir do Japão, tendo o lendário Ayrton Senna desempenhado um papel no desenvolvimento do seu chassis e suspensão. Até Gordon Murray, o genial engenheiro que concebeu o supercarro McLaren F1, disse uma vez que o NSX foi a inspiração por detrás da F1, e que o chassis NSX era muito melhor do que quase qualquer carro de alto desempenho europeu. Alimentado por um V6 de 3,0 litros, que apresentava o sistema VTEC (variação da regulação das válvulas) da Honda, o NSX tinha uma potência de 270 cavalos, que mais tarde subiu para 290 cv quando o tamanho do motor foi aumentado para 3,2 litros. O NSX podia acelerar de zero a 100 km/h em menos de cinco segundos, e atingir uma velocidade máxima de cerca de 280 km/h. O manuseamento era sublime, e o carro era também muito mais fiável do que os Ferraris do seu tempo. A Honda lançou um NSX totalmente novo em 2016, que é um híbrido de acordo com os tempos. É competente, mas simplesmente não na mesma liga que o antigo NSX.
NISSAN 300 ZX
p>performance coupe segment. O Z32 Nissan 300 ZX de 1989 foi alimentado por um V6 de 3,0 litros de twin-turbo que produziu 300 cavalos de potência, permitindo que o carro acelerasse de zero a 100 km/h em cinco segundos, e atingisse uma velocidade máxima limitada electronicamente de 250 km/h. Em 1990, a Nissan conseguiu que o aclamado realizador de cinema, Ridley Scott, realizasse um comercial para o 300ZX, onde o carro foi mostrado como sendo mais rápido do que uma superbikes, um carro F1 e até um jacto de caça. O anúncio foi exibido apenas uma vez, no Super Bowl XXIV, e nunca mais foi utilizado, com a direcção da Nissan a não querer encorajar os corredores de rua. Esse anúncio viveu, no YouTube, tal como a reputação de “criança selvagem” do carro.
NISSAN SKYLINE GT-R
1999 Nissan Skyline GTR-34. Artista: Desconhecido. Foto: National Motor Museum/Heritage Images/Getty Images
O primeiro Skyline GT-R foi lançado no final dos anos 60, mas o nosso modelo favorito é o carro de quinta geração – o R34 Skyline GT-R – também conhecido como o Godzilla. Lançado em 1999, o R34 era propulsionado por um motor de 2,8 litros de seis cilindros de dupla turbina, que produzia 330 cavalos de potência, impulsionando o carro a uma velocidade máxima de cerca de 300 km/h. Sintonizadores como o Nismo e alguns outros, rotineiramente equipados com turbos e motores internos do GT-R para coaxar qualquer coisa entre 500 a 800 cavalos de potência a partir do Nissan de seis cilindros rectos. Este foi um martelo de forja de um carro de performance, com entrega de potência brutal e implacável.
SUBARU IMPREZA WRX / MITSUBISHI LANCER EVO
Dois carros completamente diferentes de dois fabricantes diferentes, e no entanto, os dois são quase sempre mencionados no mesmo fôlego. Cada um não seria o mesmo sem o outro. Ambos os carros foram lançados pelos seus respectivos fabricantes no início dos anos 90, e lutaram um contra o outro durante os 15 anos seguintes no campeonato mundial de ralis. Havia muitas versões diferentes, mas os tamanhos dos motores variavam entre 1,8 a 2,2 litros, com o Subaru com o seu motor ‘Boxer’ de quatro cilindros, e o Mitsubishi com o seu line-four. Ambos os carros começaram a perder vapor em meados dos anos 2000, mas nessa altura já tinham reinado supremo como super-sedans gigantes que ofereciam um desempenho radical para os ligeiramente descontrolados. Esses eram os dias.
JAPANESE ALTO DESEMPENHO NA ÍNDIA
India é a terra da economia de combustível. Para a grande maioria dos compradores de automóveis aqui, nada importa mais do que a quilometragem – quanto maior for o número de quilómetros que um carro pode fazer por cada litro de combustível, melhor. Portanto, é claro, a Índia não é o melhor mercado para flagelar carros de alto desempenho. Ainda assim, pelo pouco que vale, os japoneses deram-lhe uma oportunidade no passado. Vamos dar uma rápida olhada a alguns dos carros mais rápidos que foram introduzidos na Índia nos últimos anos
Maruti Zen Carbon/Steel
No início dos anos 2000, Maruti fez uma versão de duas portas do muito amado hatchback Zen na Índia. Esta estava disponível em duas versões – Carbono e Aço – e tinha os mecânicos Zen normais, sem alterações no motor de 1,0 litros de quatro cilindros do carro que produzia 60 cavalos de potência. Ainda assim, com a sua carroçaria leve e a sua relação estreita, caixa manual de 5 velocidades com mudanças de velocidade deslizantes, o Zen de dois ou três cilindros tinha pelo menos alguma ambição desportiva básica. Para um país faminto de coupé desportivo, esta era a melhor escotilha orçamental que se podia comprar na Índia há duas décadas.
Maruti Grand Vitara XL-7
Um SUV de sete lugares, um da Suzuki, deveria ser o candidato menos viável para ostentar quaisquer credenciais desportivas. E no entanto, a reivindicação da fama do XL-7 foi o seu motor extraordinariamente brilhante. Com o nome de código H27A, este V6 de 2,7 litros produziu 185 cavalos de potência e 250Nm de torque. Era um motor cremoso e de alta rotação que adorava ser esmagado e fazia ruídos orgásmicos enquanto fogueteava o XL-7 a velocidades de três dígitos. A qualidade de construção, manuseamento e tudo o resto sobre o XL-7 era bastante comum, mas o seu V6 levou-o a uma liga completamente diferente.
Honda City VTEC
Vendido na Índia no final dos anos 90 e início dos anos 2000, o Honda City VTEC foi um “carro herói” próprio do seu tempo. O seu motor de 1,5 litros de quatro cilindros apresentava a tecnologia de regulação variável de válvulas da Honda, e proporcionava as emoções adequadas de altas rotações que os entusiastas anseiam. A potência era de apenas cerca de 105bhp, mas os sintonizadores apaixonaram-se por ele, adaptando filtros de ar aftermarket, ECUs remapeados e sistemas de escape de fluxo livre para um aumento do desempenho. Não era um “supercarro”, claro, mas para os entusiastas de automóveis na Índia na altura, o City VTEC era um enviado de Deus.
Maruti Baleno RS
Back em 2017, Maruti tentou mais uma vez fazer uma escotilha quente com o Baleno RS. Este pequeno hatchback apresentava um motor de 1,0 litros de três cilindros turboalimentado, que produzia 102bhp. Com carroçaria leve, dimensões compactas, e transmissão manual escorregadia, o Baleno RS era divertido de conduzir. Infelizmente, o seu 102bhp não era realmente suficiente para elevar o carro ao estado de hot-hatch, e a sua maior etiqueta de preço (em comparação com o Baleno normal) também não lhe fez nenhum favor.