Existem muitas listas de melhores lugares para Parar na estrada na Viagem L.A.-to-S.F. Mas nos últimos anos, muitos residentes de NorCal estão a descampar não para SoCal, mas para o Noroeste do Pacífico.
O Portland Tribune informa que 40.000 californianos mudam-se para o Oregon todos os anos, enquanto 20.000 oregonianos se mudam para a Califórnia. Isso é uma média de 164 pessoas por dia que mudam as suas vidas entre os dois estados. Muitos fazem-no conduzindo a rota mais rápida e conveniente – nomeadamente a Interstate 5, ou I-5.
Vi-o confirmado na vida real quando me mudei de São Francisco para Portland em Agosto passado. A auto-estrada era péssima com camiões em movimento, reboques, e carros com placas da Califórnia a transbordar com caixas de cartão.
I-5 a norte da Bay Area é um troço de auto-estrada pouco comunicado, possivelmente porque é um pouco mais remoto, mais misterioso do que o troço bem percorrido entre L.A. e São Francisco, que é basicamente uma quinta gigante. A viagem de São Francisco a Portland é muito mais interessante.
A estrada para norte leva-o a uma viagem e tanto – através de uma das principais regiões produtoras de azeitonas do mundo; o vulcânico Monte Shasta e as margens vermelhas do Lago Shasta, que se desmoronou; e através do vale em redor de Yreka, cidades hippies peculiares que não mudam há décadas, e a única cidade do país cuja economia gira em torno do teatro vivo – antes de chegar finalmente a Portland.
Históricamente, este trecho de terra era conhecido como o Siskiyou Trail. Os nativos americanos esculpiram uma série de caminhos pedestres, que se tornaram cada vez mais desgastados quando os caçadores feriram através do Oregon até à Califórnia. Agora que sou oficialmente um Portlander após uma década na baía, parece que praticamente todas as outras pessoas que conheço vieram da Califórnia para cá. O nosso caminho é realmente bem percorrido.
Já fiz esta viagem pelo menos sete vezes, tomando nota das melhores comidas e das paragens mais peculiares ao longo do percurso da baía até Portland.
2156 Solano Street, Corning, Califórnia
saída 631
168 milhas a norte de São Francisco
466 milhas a sul de Portland
>ffot Keith Spencer
Os numerosos outdoors que marcam a aproximação a Olive Pit podem levá-lo a acreditar que se trata de uma armadilha turística. É, mas é realmente excelente.
Olive Pit tem a maior selecção de produtos de azeitona que já encontrei, e passei um mês em Itália. A selecção vai desde azeitonas recheadas e em salmoura a misturas de sumo de azeitona específicas para martini, até alguns dos azeites infundidos mais invulgares; as ofertas produzidas localmente são especialmente marcadas. O azeite de oliva em sangue, infusão de laranja, é um dos melhores condimentos que já usei, e faço questão de comprar algumas garrafas cada vez que passo.
Olive Pit também tem um café e restaurante com comida americana (sandes, hambúrgueres) e sobremesas. Os sanduíches estão um pouco acima da média – embora exista uma barra de azeitonas, naturalmente, para os realçar – mas os batidos são a verdadeira estrela desta paragem. Os chefs vão misturar muitas infusões de azeite e vinagre em batidos de leite. Pode obter um batido de azeite de limão, um batido de azeite de laranja de sangue, ou – o meu favorito – um batido de vinagre balsâmico branco. Um servidor disse-me que o batido de azeite de laranja de sangue é um bestseller.
Evergreen Coffee Shop (e Hotel): Redding, CA
2085 Pine Street, Redding, Califórnia
saída 677
216 milhas a norte de São Francisco
420 milhas a sul de Portland
>ffcaption>Foto: Keith Spencer
Evergreen’s look and feel should be familiar to any city slicker. Tem o interior minimalista e estético do Instagram que se vê em qualquer café em qualquer bairro gentrificado de São Francisco ou Portland, e a clientela tem aquele aspecto de telecommuter-on-a-Macbook que se sente deslocada em Redding, que é mais uma cidade ao ar livre, religiosa. (Existem três escolas religiosas na cidade, que colorem definitivamente a cultura). O café é excelente e o menu alimentar, que tem uma certa vibração locavore, também é óptimo.
Existe um hotel anexo acima, mas ainda não explorei isso. No entanto, se alguma vez esteve no ACE Hotel em L.A. ou Portland, deve ser familiar.
Bogbean Books and Music: Redding, Califórnia
p>1740 California Street, Redding, Califórnia
I-5 saída 678
218 milhas a norte de São Francisco
420 milhas a sul de Portland