Necropsias Resolvem Mistério da Morte de Animais o equivalente a autópsias humanas
Em cada mistério de homicídio, há uma cena em que o médico legista interpreta marcas, contusões e ferimentos no cadáver para estimar uma hora e causa de morte.
O que a maioria das pessoas não sabe é que ocorre um processo semelhante na medicina veterinária. As necropsias, o equivalente às autópsias humanas, são realizadas tanto por veterinários de cuidados primários como por patologistas veterinários especializados para determinar a causa de morte de um animal.
O Dr. Ian Sprandel é um veterinário que procura especialização em patologia no Laboratório de Diagnóstico Veterinário da Universidade de Illinois, em Urbana. Como patologista, realiza necropsias em pacientes com animais do Hospital de Ensino Veterinário da faculdade, bem como em animais enviados de clínicas, quintas e jardins zoológicos na área circundante.
“O objectivo de uma necropsia é determinar a causa de morte”, explica o Dr. Sprandel. “Por vezes esta é uma causa directa de morte e por vezes uma morbilidade, o que significa que levou o animal a ser eutanizado”
Um grande desafio para os patologistas é determinar se as alterações no corpo são causadas pela doença incitante, ou se são simplesmente acidentais. Os animais mais velhos terão alterações relacionadas com a idade, tais como cistos no rim ou perda de massa muscular. Algumas alterações são alterações post mortem, o que significa que ocorrem naturalmente num animal morto.
Necropsias, Passo a Passo
Dr. Sprandel acompanha-nos através de uma necropsia típica.
“Primeiro, realizamos um exame externo, semelhante a um exame físico feito por um veterinário numa clínica”, diz ele. “Em seguida, abrimos sistematicamente o corpo e examinamos todos os órgãos enquanto ainda se encontram na cavidade corporal. Isto ajuda-nos a ver órgãos deslocados ou torcidos. Depois recolhemos amostras de tecido de todos os órgãos principais”
Estas amostras de tecido são guardadas no caso de serem necessários mais testes ou de o patologista decidir examinar o tecido sob um microscópio. Os testes são frequentemente feitos com base em certas lesões ou lesões que o patologista vê no corpo.
“Após a recolha das amostras, retiramos cada órgão, examinamos a superfície e incisamo-la a intervalos regulares para procurar lesões internas. Mais uma vez, as amostras são recolhidas e preservadas, caso sejam necessárias mais tarde”, diz o Dr. Sprandel.
Estas amostras precisam de ser armazenadas numa solução especial para evitar a deterioração dos tecidos, o que poderia alterar ou frustrar um diagnóstico.
“Somos capazes de chegar a um diagnóstico com sucesso cerca de 75% do tempo, com base no exame do corpo, no exame do tecido através de um microscópio, e na realização de testes mais específicos baseados na nossa lista de possíveis causas de morte”, relata ele. “Contudo, isso não significa que os outros 25% dos casos sejam um fracasso completo”
P>Se não for atingida uma causa de morte definitiva, os patologistas são capazes de descartar muitas causas possíveis. Além disso, existem algumas doenças ou fatalidades que não causam quaisquer lesões no corpo, como certos problemas cardíacos ou tipos de epilepsia.
Existem também lesões que os médicos vêem regularmente. “Nos animais jovens, vemos muitas anomalias congénitas, o que faz sentido porque se um animal nascer com um defeito, não viverá muito tempo. Os animais velhos têm tipicamente neoplasias ou doenças relacionadas com a idade, tais como insuficiência renal em gatos”, diz o Dr. Sprandel.
Benefícios das Necropsias
Fazer uma necropsia não é caro, considerando todas as análises e testes especializados que estão incluídos. Os preços variam normalmente entre $100 e $200. Os donos de animais de estimação podem receber os restos mortais para enterro ou podem mandar cremar o corpo após a conclusão da necropsia.
Quando perguntados se as necropsias são benéficas, a Dra. Sprandel responde com um sim definitivo.
“Nos animais da quinta (produção), encontrar uma causa de morte é importante para a saúde do rebanho – quer manter o resto dos animais na quinta saudáveis”
Para os proprietários de pequenos animais, determinar uma causa de morte pode ajudar com paz de espírito. “A necropsia pode fornecer respostas e encerramento para a morte súbita de um animal, ou pode ajudar a assegurar aos proprietários que era, de facto, altura de eutanizar um animal de estimação com saúde deficiente”
As necropsias são também muito importantes para a monitorização de doenças numa comunidade. Se os patologistas observarem um aumento de uma certa bactéria ou vírus na carga de casos, podem alertar os veterinários de cuidados primários e aumentar o tratamento preventivo para estas condições na população. Desta forma, a necropsia de um animal de estimação que sucumbiu a uma doença infecciosa pode potencialmente salvar futuros animais de estimação do mesmo destino.
A Bit Morbid, But Rewarding, and Even Exciting
Dr. Sprandel admite que o trabalho pode ser um pouco mórbido por vezes. “Mas é um trabalho muito gratificante e contribui exponencialmente para o campo veterinário e para a saúde pública”, diz ele. “Também pode ser um trabalho muito excitante e imprevisível”
Durante o seu tempo como residente de patologia, o Dr. Sprandel realizou necropsias numa variedade de espécies, incluindo porcos-espinhos, peixes-gato, falcões, cobras, lémures, sapos, e girafas.
“Uma vez recebemos um tigre falecido para necropsia. Acontece que o tigre estava, de facto, vivo!”
Se tiver perguntas sobre necropsias, fale com o seu veterinário local.
Por Danielle Engel
Foto em destaque por L. Brian Stauffer