Obter a certidão de nascimento do seu recém-nascido é algo em que a maioria dos hospitais ou parteiras o ajudarão depois de dar à luz. Embora possa variar por estado ou localização, normalmente a mãe preenche a certidão de nascimento vivo que será utilizada para criar uma certidão de nascimento. Alguns dias após o nascimento do seu filho, a certidão de nascimento está pronta para ser levantada na câmara municipal ou enviada por correio aos pais. O formulário pedirá as informações do seu recém-nascido, as informações da mãe e as informações do pai. No entanto, pode caber à mãe da criança saber se a certidão de nascimento da criança contém ou não as informações do pai. A mãe pode declarar nenhum pai na certidão de nascimento se o casal não for legalmente casado e, acreditem ou não, isto é bastante comum. Embora os direitos parentais para um casal não casado não sejam tão simples como para um casal casado, pode ter a certeza de que tanto a mãe como o pai têm opções.
Quando um casal não é legalmente casado e têm um filho juntos, o pai pode optar por preencher uma declaração voluntária de paternidade atestada. Este documento declará-lo-á legalmente como pai e fará com que o seu nome e informações apareçam na certidão de nascimento da criança. Se o pai não preencher voluntariamente este documento, ele não aparecerá na certidão de nascimento da criança. Há prós e contras em colocar o pai na certidão de nascimento mas, em última análise, a decisão é extremamente pessoal. Uma vantagem de ter o pai listado é que o seu filho, até aos 18 anos de idade, terá direito às prestações por morte da segurança social se o pai falecer. Além disso, a mãe da criança pode achar mais fácil obter apoio do pai com o seu nome na certidão de nascimento. Por outro lado, sem o nome do pai na certidão de nascimento, a mãe pode ter acesso mais fácil à custódia total, dependendo do estado. As desvantagens de ter o pai na certidão de nascimento dizem quase sempre respeito à custódia, no entanto é importante saber que um pai pode lutar pela custódia e direitos de visita, mesmo que não conste da certidão de nascimento. Alguns estados assumem automaticamente que uma mãe solteira tem a custódia total do seu filho, mas o pai pode apresentar uma acção de paternidade que dará início a um processo judicial para lhe conceder algum grau de direitos de custódia.
Desde que as leis de direitos parentais variam de estado para estado, é sensato pesquisar os prós e os contras de listar o pai na certidão de nascimento antes de tomar uma decisão final. Um grande recurso para isto pode ser encontrado aqui no Conselho Nacional dos Juízes dos Tribunais de Menores e de Família. E, claro, o nome de um pai também pode ser acrescentado a uma certidão de nascimento mais tarde em vida, preenchendo o registo de nascimento para alterar o registo de nascimento. Basta ter a certeza de actualizar qualquer cópia original ou certificada das certidões de nascimento de quando o nome do pai não estava listado! Para ajuda na obtenção de uma cópia autenticada de uma certidão de nascimento recentemente emendada ou novinha em folha, visite o serviço de encomenda de certidão de nascimento online da VitalChek.