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Se perguntar a muitos cristãos o que sabem sobre o Apóstolo Filipe, na maioria das vezes descreverão o tempo em que ele testemunhou o eunuco etíope em Actos 8:26-40. Mas, se olhar mais de perto, verá que o Apóstolo Filipe teve um grande papel no ministério de Jesus e nos dias que se seguiram à ascensão de Jesus ao céu. Por esta razão, um olhar sobre a biografia da vida e morte do Apóstolo Filipe pode ensinar-nos muitas coisas.
Quem foi Filipe?
Vemos Filipe mencionado pela primeira vez em João 1,43-45 no dia a seguir a André e ao seu irmão Pedro ter começado a seguir Jesus. Jesus estava na Galileia quando encontrou Filipe e disse-lhe: “Segue-me”. Filipe era de Betsaida, a mesma cidade natal de André e Pedro (João 1,44). É interessante notar que a próxima coisa que sabemos sobre Filipe é que assim que Jesus chamou Filipe para O seguir, encontrou um homem chamado Natanael e disse-lhe: “Encontrámo-lo, do qual Moisés na lei, e os profetas, escreveram, Jesus de Nazaré, o filho de José” (João 1,45). Isto demonstra-nos duas coisas. Primeiro, que Filipe era um homem que procurava o Messias que foi predito por Moisés e os profetas e que estava disposto a segui-lo imediatamente quando chamado. Segundo, que quando Filipe encontrou Jesus, foi imediatamente e disse a Natanael para que também ele O seguisse. Isto demonstra a vontade de Filipe de comunicar as boas novas da vinda de Jesus, o que mais tarde faria de Filipe um grande evangelista.
Philip estava disposto a servir no ministério do Senhor
Philip estava disposto a estar pronto para servir o Senhor foi demonstrado mais tarde em João 6,1-14 quando Jesus se encontrou a ser seguido por cerca de 5.000 pessoas. Jesus perguntou a Filipe onde poderiam comprar pão para alimentar todo o povo. Filipe respondeu rapidamente e disse que duzentos cêntimos de pão não iriam comprar o suficiente para todos comerem, referindo-se ao facto de que não havia pão suficiente para todos os que estavam disponíveis. Jesus respondeu dizendo aos discípulos para que as pessoas se sentassem enquanto Ele tomava cinco pães e dois peixes e abençoava a comida, que milagrosamente se multiplicou em tanta comida que foram precisos 12 cestos só para recolher os restos do pão. A vontade de Filipe de fazer parte do ministério de Jesus, muitas vezes, nos anos que se seguiram enquanto Jesus esteve na terra e depois da sua ascensão.
Que outros acontecimentos notáveis envolveram Filipe?
– O primeiro convertido (João 1:43-51). No dia em que Filipe encontrou o Senhor e disse a Natanael, também ouviu Jesus dizer a Natanael que ele viu Natanael debaixo de uma árvore antes de Filipe o chamar. Natanael respondeu que Jesus era o Filho de Deus e o Rei de Israel (João 2,49). Jesus então disse isso porque Natanael ouviu Jesus dizer que viu Natanael debaixo de uma árvore em que ele acreditava. Jesus continuou dizendo a Natanael que iria ver coisas maiores do que estas e fez menção específica de um tempo em que Natanael iria ver anjos a subir e a descer sobre o “Filho do Homem”. Esta é uma referência directa à visão da escada que Jacob teve em Betel quando fugia do seu irmão Esaú (Génesis 28:12). O encontro que Jesus teve com Natanael demonstra o primeiro convertido através do evangelismo que experimentou a verdade do evangelho e as coisas milagrosas que ele iria experimentar.
– O casamento em Caná (João 2,1-11). Logo no dia seguinte ao encontro de Jesus com Natanael, Filipe, juntamente com os outros discípulos, esteve com Jesus num casamento em Caná, onde ele viu Jesus transformar água em vinho. Isto demonstra-nos que Filipe viu os primeiros milagres públicos do Senhor, que serviram para confirmar o que Filipe acreditava sobre Jesus.
– A primeira profecia de Jesus (João 2,12-22). Depois do casamento em Caná, Jesus, a sua família, e os discípulos foram ao templo onde Jesus expulsou os cambistas do templo e contou como iriam destruir este templo (o Seu corpo) e em três dias Ele iria erguê-lo. Os fariseus pensavam que Jesus estava a falar do edifício físico, mas depois da Sua ressurreição os discípulos lembraram-se do que Ele tinha dito e acreditaram na profecia que Ele tinha dito.
– O dia de Pentecostes (Actos 1:1-14). Após a morte de Jesus, Filipe foi reunido juntamente com os outros discípulos quando Jesus lhes apareceu. Jesus falou-lhes e instruiu-os a esperar pela Promessa do Pai (O Espírito Santo). Depois disto Filipe observou enquanto Jesus ascendia ao céu e ouviu os anjos preverem o seu regresso. Este acontecimento marcou o início do que seria a participação de Filipe no trabalho dos Senhores como evangelista após a Sua ascensão ao céu.
– O Eunuco Etíope (Actos 8:26-40). Sem dúvida a menção mais notável de Filipe é quando o anjo do Senhor O enviou do trabalho que estava a fazer com os discípulos em Samaria para o deserto de Gaza. Filipe levantou-se e partiu conforme as instruções. Lá encontrou um eunuco etíope que serviu na corte da Rainha Candace dos etíopes. O eunuco estava a ler do livro de Isaías sobre o Messias que seria abatido como um cordeiro (Isaías 53,7-8). Filipe perguntou ao eunuco se compreendia o que estava a ler, ao que o eunuco respondeu que não sabia a quem se referia. Filipe explicou então as Escrituras ao eunuco e o eunuco confiou em Cristo como seu salvador e foi baptizado por Filipe. Este evento demonstrou o modelo de evangelismo de usar as Escrituras para ensinar sobre a salvação pela graça através da fé em Cristo. Também demonstra que Deus nos chama a ir a lugares que podem não estar na nossa zona de conforto para partilhar o evangelho com outros.
O que podemos aprender com Filipe?
Não temos qualquer referência nas Escrituras do que aconteceu a Filipe até à sua morte, mas a tradição diz-nos que ele pregou na Frígia e morreu em Hierápolis. Contudo, além das coisas que já aprendemos sobre Filipe como irmão em Cristo e evangelista, a sua morte não é mencionada porque o que ele fez em vida para partilhar o evangelho com outros como evangelista continua a sua história até à eternidade.
Conclusion
O Apóstolo Filipe teve um grande papel no ministério de Jesus e nos dias que se seguiram à ascensão de Jesus ao céu. Filipe foi chamado por Jesus para O seguir e não hesitou em ir porque tinha procurado o Messias e acreditou imediatamente que Jesus era Ele. Filipe não só O seguiu imediatamente, como também não hesitou em contar a outros sobre Jesus, para que possamos dizer que era responsável por conduzir o homem (Natanael) até ao Senhor, partilhando a verdade do evangelho. Filipe foi também um dos primeiros a testemunhar milagres públicos de Jesus e esteve presente para ouvir a primeira profecia de Jesus sobre demolir o templo e ressuscitá-lo em três dias. Filipe participou de boa vontade na obra de evangelismo que o Senhor iniciou na terra. A conversão do eunuco etíope é vista como o modelo de evangelismo, ensinando a graça através da fé em Cristo. A sua morte não é algo que tenha sido documentado e isso não é uma coisa boa? Afinal, foi a sua vida como evangelista que foi mais memorável e extraordinária.
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