Q: A minha criança de 8 anos está sempre cansada, apesar de dormir 11 a 12 horas por noite. Isto faz parte do crescimento, ou devo dirigir-me ao pediatra dela? Perguntava-me se ela poderia ser anémica, mas li que isto é raro em crianças.
A: Não é invulgar as crianças sentirem-se cansadas ocasionalmente. Muitos factores podem levar ao cansaço. Uma agenda ocupada, não conseguir dormir o suficiente à noite e até ter fome pode fazer com que uma criança se sinta cansada. Mas se uma criança está constantemente a sentir-se cansada, especialmente quando está a dormir o suficiente, é uma boa ideia falar sobre isso com um pediatra. Em alguns casos, o cansaço pode ser um sinal de um problema subjacente.
Estar cansado no fim do dia é normal para a maioria das crianças, especialmente as que são activas. As crianças também podem sentir-se cansadas quando ficam com fome entre as refeições. Nesses casos, tudo o que normalmente é necessário para aliviar o seu cansaço é um lanche saudável. Para muitas crianças, a melhor forma de prevenir o cansaço durante o dia é uma boa noite de sono. As crianças geralmente precisam de pelo menos 10 horas de sono por noite para funcionarem melhor durante o dia.
Interessantemente, as crianças em idade escolar não costumam queixar-se de cansaço ou fadiga durante o dia, mesmo quando se sentem um pouco cansadas. Em vez disso, estas preocupações são mais frequentemente notadas pelos pais ou cuidadores de uma criança. Assim, quando uma criança fala de estar cansada ou mostra sinais óbvios de cansaço, como deitar-se para descansar a meio do dia, por exemplo, isso deve ser levado a sério. Pode apontar para uma condição médica subjacente que necessita de avaliação.
Uma variedade de doenças pode causar o cansaço de uma criança. A maioria das doenças agudas – por exemplo, infecções respiratórias superiores como constipações, ou infecções de ouvido, garganta ou seio – fazem com que as crianças fiquem cansadas. Mas com estas doenças, o cansaço desaparece quando a infecção desaparece.
Mais cansaço prolongado ou significativo pode ser um sinal de alergias ou asma. O cansaço que dura é o sintoma mais comum e proeminente da mononucleose – frequentemente chamada “mono” – causada pelo vírus Epstein-Barr. A fadiga que persiste pode também estar relacionada com o sono deficiente que resulta de um distúrbio do sono, como a apneia obstrutiva do sono.
Raramente, a fadiga crónica pode reflectir uma condição subjacente mais grave, como tuberculose, diabetes, doença inflamatória intestinal, doença renal crónica, insuficiência cardíaca, cancro ou nutrição muito deficiente. Pode também indicar um problema emocional, educacional ou social.
Como mencionou, os pais mencionam frequentemente a anemia como uma possível causa do cansaço de uma criança. A anemia é uma condição em que não existem glóbulos vermelhos saudáveis suficientes para transportar oxigénio adequado para os tecidos do corpo. O cansaço pode ser um sintoma de anemia. Mas a menos que seja bastante grave, a anemia raramente é a causa de fadiga persistente nas crianças.
Na situação do seu filho, sugiro primeiro confirmar que ele ou ela está, de facto, a ter pelo menos 10 horas de sono repousante todas as noites. Verifique se o ressonar, a agitação ou outros distúrbios do sono podem estar a interferir com o sono saudável. Certifique-se de que o seu filho está a comer uma dieta bem equilibrada com lanches saudáveis entre as refeições.
Também, fale com o seu filho sobre quaisquer dificuldades que ele ou ela possa estar a ter na escola ou outros problemas sociais, emocionais ou de aprendizagem que possam estar a brincar. Procure também outros sintomas de doença, alergias ou asma.
Se a mudança de hábitos de sono e dieta não ajudar, ou se suspeitar que um distúrbio do sono ou outro problema médico possa ser responsável pelo cansaço, fale com o pediatra do seu filho sobre as suas preocupações e mande avaliar a situação.
Dr. Chris Derauf trabalha em pediatria comunitária e medicina adolescente na Clínica Mayo em Rochester, Minn.
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