Contagem de plaquetas no extremo superior do normal sugere um elevado risco de cancro em homens com 60 ou mais anos, e deve ser investigado, de acordo com a nova investigação da Universidade de Exeter.
As plaquetas desempenham uma função crucial no sangue, incluindo ajudar o sangue a coagular, o que nos ajuda a curar feridas. No entanto, os investigadores de Exeter descobriram anteriormente que o risco de cancro é significativamente aumentado ao ter uma contagem de plaquetas sanguíneas anormalmente elevada (mais de 400 x 109/l), uma condição conhecida como trombocitose. Agora, descobriram que os casos de cancro aumentaram muito em homens mais velhos com uma contagem de plaquetas no extremo superior da gama normal (326 a 400 x 109/l), indicando que estes doentes deveriam ser investigados para o cancro.
Num estudo financiado pelo NIHR e publicado no British Journal of General Practice, os investigadores reviram os registos de quase 300.000 doentes que tinham contagem de plaquetas no extremo superior, utilizando dados do Clinical Practice Research Datalink e do National Cancer Registration and Analysis Service. Verificaram que o número destes pacientes diagnosticados com cancro um ano mais tarde era significativamente mais elevado se os pacientes tivessem mesmo aumentado ligeiramente os níveis de plaquetas. Dos 68.181 pacientes do sexo masculino com níveis de plaquetas sanguíneas no extremo superior do normal, 1.869 casos de cancro foram diagnosticados no prazo de um ano. Destes, 720 eram uma fase avançada. Uma maior contagem de plaquetas estava mais frequentemente ligada a cancros dos pulmões e colorectal – ambas as formas agressivas de cancro.
Dr Sarah Bailey, Investigadora Principal da Faculdade de Medicina da Universidade de Exeter que liderou a investigação, disse: “Depois de descobrir que ter uma contagem de plaquetas sanguíneas acima do normal coloca as pessoas em alto risco de cancro, investigámos o risco no extremo elevado do normal. Descobrimos que os homens com mais de 60 anos cuja contagem de plaquetas está no extremo superior de um normal têm mais probabilidades de ter um cancro subjacente. A actualização das orientações dos médicos de clínica geral para investigar contagens de plaquetas mais elevadas poderia salvar vidas. Isto é particularmente importante numa era pós-COVID; as pistas para ajudar os médicos de clínica geral a identificar o cancro mais cedo são cruciais para visar o atraso na investigação e diagnóstico do cancro”, disse o Professor Willie Hamilton, da Faculdade de Medicina da Universidade de Exeter: “O Reino Unido está muito atrás de outros países desenvolvidos no diagnóstico precoce do cancro. As nossas descobertas sobre a contagem de plaquetas e o diagnóstico do cancro podem ajudar a combater esse atraso. É agora crucial que realizemos a investigação do cancro da trombocitose. Pode salvar centenas de vidas”
Referência
Mounce et al. (2020). Incidência de cancro após uma elevada contagem de plaquetas normais: estudo de coorte utilizando registos electrónicos de cuidados de saúde dos cuidados primários ingleses. British Journal of General Practice. DOI: https://doi.org/10.3399/bjgp20X710957br> Este artigo foi republicado a partir dos seguintes materiais. Nota: o material pode ter sido editado por extensão e conteúdo. Para mais informações, por favor contacte a fonte citada.