VitaminB12 é uma vitamina solúvel em água bem conhecida, necessária para uma série de reacções metabólicas e prevenção de certas complicações médicas, doenças hematopoiéticas mais comuns e neuropatias relacionadas com a medula espinal (detalhes adicionais a estas doenças serão resumidos em futuras publicações).1,2 A vitamina B12 é também conhecida como cobalamina ou cianocobalamina (a forma encontrada mais comumente nos suplementos de balcão).1 Recebe o seu nome em parte devido à sua estrutura química, uma vez que contém cobalto, razão pela qual é conhecida como cobalamina.1 Como acontece com qualquer vitamina, os seres humanos não podem sintetizar ou produzir as suas próprias vitaminas e assim devem obtê-las a partir de fontes alimentares, bactérias que compõem a nossa flora normal, e/ou através de suplementos. Como tal, as vitaminas são “vitais para a vida”.
Asit diz respeito à necessidade de vitamina B12, o estado molecular em que a vitamina B12 é introduzida no corpo pode ter impacto na sua eficiência de absorção a partir de um tracto gastrointestinal normalmente funcional. A vitamina B12 ligada às proteínas nos alimentos deve sofrer uma reacção de separação inicial ou precoce antes de poder ser absorvida no íleo do intestino delgado, ao passo que as formas mais frequentes encontradas nos suplementos não sofrem esta reacção de separação, uma vez que já se encontram na forma livre. O reconhecimento desta diferença torna-se importante em futuras publicações relacionadas com as interacções medicamentosas e o seu contexto clínico. Por agora, o seguinte descreve concisamente a sequência de eventos que devem ter lugar para que a vitamina B12 entre no corpo.
Se a vitamina B12 for ingerida na sua forma livre (ou não ligada a proteínas), irá ligar a proteína portadora conhecida como R-binders ou transcobalamina I que é segregada tanto pelas glândulas salivares na orofaringe como pelas células da mucosa gástrica com o estômago (ver figura 1 abaixo).1,2 A vitamina B12 livre ingerida pela boca do bimestre permanecerá na forma encadernada com um R-binder até atingir o segundo segmento do duodeno no intestino delgado.
p>p>da vitamina B12 é ingerida na sua forma ligada às proteínas, então deve firmar uma clivagem proteolítica no estômago ou duodeno onde se ligará a um aglutinante R e depois entrar no duodeno para uma clivagem posterior.1,2 Esta clivagem proteolítica depende principalmente da actividade funcional dapepsina. Como lembrete, as células principais dentro do estômago irão secretar o pepsinogénio para o lúmen do estômago. A presença do ácido clorídrico também fornecido pelas células parietais é necessária para converter o pepsinogénio em pepsinogénio. A pepsina funcionalmente activa pode então degradar a fonte de proteína recentemente ingerida agarrando-se à vitamina B12. Após esta degradação proteica, a vitamina B12 livre irá então proceder como acima descrito para se ligar a um ligante R ou transcobalamina I para entrar no duodeno. Portanto, independentemente do estado molecular da vitamina B12 ingerida, ela é quase sempre entregue ao duodeno como um complexo com um ligante R.
Intrinsicfactor está também presente no conteúdo gástrico e intestinal que contém a vitamina B12 complexada a R-binders e sendo entregue ao duodeno. Para além do ácido clorídrico secretado do estômago, as células parietais que funcionam correctamente também secretam o factor intrínseco, no entanto nada está ligado ao factor intrínseco neste momento. Ao entrar no segundo segmento do duodeno, o pâncreas segregará protease adicional, que degradará então os aglutinantes R que se agarram à vitamina B12. É neste ponto que a vitamina B12 se ligará ao (ou complexará com) factor intrínseco durante o resto da sua viagem até ao íleo do intestino delgado para absorção.
Assuminga funcionalmente intacto no íleo, o complexo de vitamina B12/factor intrínseco é absorvido pelo enterócito neste ponto do intestino delgado. A vitamina B12 absorvida liga-se então à transcobalamina II, onde aproximadamente 50% da vitamina B12 será entregue ao fígado e o restante será entregue a outros tecidos. De facto, o armazenamento de vitamina B12 no fígado é suficientemente significativo para que possa levar um ano ou mais até que a deficiência de vitamina B12 se manifeste em patologia clinicamente relevante.
- Lieberman M, Marcas AD. Tetrahidrofolato, Vitamina B12, e S-adenosilmetionina. Lieberman M, Marks AD. Eds. In: Mark’s BasicMedical Biochemistry: Uma Abordagem Clínica. 3ª Edição. Wolters Kluwer/Lippincott Willaims & Wilkins. Philadelphia, PA. 2009.
- Instituto de Medicina. Conselho de Alimentação e Nutrição. Ingredientes alimentares de referência: Tiamina, Riboflavina, Niacina, Vitamina B6, Folato, Vitamina B12, Ácido Pantoténico, Biotina, e Colina. Washington, DC: National AcademyPress, 1998.