Um voo de doze horas de Xangai para São Francisco tem os seus inconvenientes, mas um dos problemas é a oportunidade de apanhar uma série de filmes. Curiosamente, foi nestas circunstâncias que finalmente vi o filme de Al Gore An Inconvenient Truth. Uma vez que o achei persuasivo nos pontos grandes, deixe-me mencionar apenas um pequeno: o mito do “sapo em água a ferver” que simplesmente não desaparece.
Todos os que ouviram um discurso político conhecem esta história: Põe-se um sapo num pote de água a ferver, e ele salta logo para fora. Mas se o pusermos num pote de água agradável e confortável e depois ligarmos o calor, o sapo deixar-se-á complacentemente ferver. Uma versão padrão da história está aqui. A razão pela qual é tão popular na política é que é uma forma fácil de avisar sobre a lenta erosão das liberdades ou qualquer outra ameaça lenta de que queira falar.
Aqui está o problema. Simplesmente não é verdade. Se atirar um sapo para um pote de água a ferver, ele (infelizmente) ficará bastante ferido antes de conseguir sair — se conseguir. E se o puser num pote de água morna e depois ligar o calor, ele vai sair assim que ficar desconfortavelmente quente.
Como é que eu sei? Digamos apenas que, tal como acontece com o aquecimento global, as provas científicas estão todas de um dos lados deste. A revista Fast Company fez uma história admirável sobre o tema no seu primeiro número, há mais de uma década. A melhor citação (de muitas boas) no artigo foi do Curador de Répteis e Anfíbios do Museu Nacional de História Natural, que quando questionado sobre a história da rã cozida disse: “Bem isso é, permitam-me dizer, uma treta”. Há muito mais para o mesmo efeito, por exemplo, aqui. O relatório científico mais interessante está no Google Answers, em resposta a um pedido de um exemplo “biologicamente válido” de comportamento animal que ilustraria o mesmo ponto.
Porquê dar-se ao trabalho de mencionar este momento no filme de Gore? De um político como, digamos, o antigo Rep. Tom DeLay, com as suas interpretações inovadoras do estado de saúde de Terry Schiavo, mal se daria por ele. Mas do nosso cientista-estado, Al Gore??? Para ser justo, o seu caso não é tão embaraçoso como o do Canadian Medical Association Journal, que utilizou a parábola do sapo num editorial recente.
As rãs já têm dificuldades suficientes, com a diminuição do pântano e águas poluídas. A retórica política também tem os seus problemas. Para bem dos sapos, e do discurso público menos idiótico, retiremos este estúpido bardo, ou grenouille.