Aparentemente, não muito.
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Quando pensamos nos antigos nórdicos, tipicamente evocamos visões de vikings. Aqueles violadores brutais e impiedosos que roubaram, violaram e pilharam com abandono imprudente. No entanto, nem todos os Norsemen eram assim. Muitos deles eram agricultores pacíficos, apenas preocupados com os seus próprios negócios e tentando ganhar a vida.
E depois havia os berserkers.
. . um frenesim demoníaco levou-o subitamente; mordeu furiosamente e devorou as bordas do seu escudo; continuou a engolir brasas ardentes; arrebatou brasas vivas na sua boca e deixou-as passar para as suas entranhas; correu através dos perigos de fogos crepitantes; e, finalmente, quando tinha devastado todo o tipo de loucura, virou a sua espada com a mão enfurecida contra o coração de seis dos seus campeões. É duvidoso que esta loucura tenha vindo da sede de batalha ou da ferocidade natural. .
-Saxo Grammaticus
Insane? Talvez. Amante da paz? Provavelmente não.
Grotesco e violento, os berserkers eram conhecidos pela sua fúria feroz. Uivavam como animais selvagens, espuma na boca, e depois carregavam sem medo para a garganta da batalha. Dizia-se que nem o fogo nem o ferro lhes podiam fazer mal. Alguns diziam que eram guerreiros de elite ameaçadores que atingiam o medo tanto em amigos como em inimigos. Outros dizem que eram saqueadores que andavam por aí a atacar agricultores inocentes, levando as suas colheitas e mulheres.
p>Yet, para além do seu comportamento louco, o que é que sabemos sobre eles? Como se tornaram berserkers, e o que os tornou tão loucos? Infelizmente, é uma questão que suscita muito debate.
Apenas muito, se o nome é berserker. Alguns dizem que o nome se traduz por camisa nua, enquanto outros dizem camisa de urso.
O acampamento “camisa nua” acredita que o nome vem ou da sua total falta de traje ou possivelmente apenas da falta de protecção. Correr em direcção ao inimigo inteiramente no seu interior seria um método poderoso de ataque psicológico. Mostrou à oposição o total desrespeito do berserker pela segurança pessoal e a crença na sua própria invulnerabilidade.
Além disso, a alegação “sem camisa” ao tentar lutar com uma pele de urso seria simplesmente estúpida. Seria demasiado incómodo e quente. ( Evidentemente, estas pessoas nunca ouviram falar de armadura medieval.)
O acampamento “de urso” acredita que usar peles de urso dotou o berserker de todas as qualidades do animal, especialmente a sua natureza feroz e selvagem. Juntamente com os berserkers, havia ulfhedinn ou “casacos de lobo, e svinfylking, ou guerreiros de javali. A associação com animais era, portanto, um tema comum. Não só isso, mas também os berserkers eram associados aos metamorfos e diziam que se transformavam realmente no animal. A Saga de Hrolf fala-nos de um berserker chamado Bjarki:
p> Os homens viram que um grande urso foi perante os homens do rei Hrolf, mantendo-se sempre perto do rei. Ele matou mais homens com as suas patas dianteiras do que quaisquer cinco dos campeões do rei. Lâminas e armas olharam para ele, e ele derrubou tanto homens como cavalos nas forças do rei Hjorvard, e tudo o que vinha no seu caminho ele esmagou até à morte com os seus dentes, de modo que o pânico e o terror varreram o exército do rei Hjorvard…”
Respostas na arte?
Representações de berserkers, tais como os chifres dourados da idade do ferro encontrados perto de Møgeltønder, mostram homens semi-nus com armas e, acreditem ou não, capacetes com chifres.
Similiarmente, um carimbo de metal da Suécia apresenta um berserker nu, excepto o seu capacete, cinto, e espada. No entanto, há imagens que os retratam também em peles de urso, como esta imagem de um guerreiro vestido com peles de animais e máscara da placa do capacete de Torslunda.
Crazed Killers Wanted – Apply Within
To become a berserkerkerker, um senhor da guerra tomaria conta dos seus jovens aristocratas que seriam treinados como uma tropa de elite ou guarda-costas.
Provavelmente o rapaz seria assediado e humilhado como meio de o agredir. A dada altura, ele é colocado sob a tutela de outro berserker que lhe ensina técnicas militares e tácticas de combate. Para culminar o treino, o rapaz tem de matar um animal selvagem. Ele recebe então não só a pele do animal, mas herda todas as suas qualidades animalistas.
Membro da banda de guerra trouxe certas regalias. Claro que havia os direitos de gabarolice “Sou um mauzão”. Mais do que isso, porém, um berserker tornou-se parte da família do senhor. A sua comida, bebida e armas foram às custas do senhor.
Ele também conseguiu participar em festas luxuosas e recebeu uma parte do tesouro e do espólio da guerra. Em troca, um berserker deu ao senhor a sua lealdade inabalável.
lf looks poderia matar
Se as suas imagens conjuradoras de um Thor do tipo Chris Hemsworth, basta tirá-lo da sua cabeça agora mesmo.
Sejam quais forem as suas aparências físicas, foi deliberadamente estilizado para induzir o medo. As sagas dizem que estes tipos eram bastante feios e muitas vezes confundidos com trolls. A saga Skallagrímsonar diz que um era tão feio que lhe foi dado um anel de ouro por um rei inglês só para o fazer parar de olhar para ele.
Going berserkergang
A raiva animalesca em que estes tipos trabalharam era conhecida como berserkergang.
A condição era dita para começar com tremores, ranger de dentes, calafrios no corpo, mudanças de cor, e inchaço no rosto. Isto transformou-se numa raiva em que uivavam como animais selvagens e faziam todas aquelas outras coisas loucas como comer os seus escudos e engolir brasas.
Quando a luta terminava, dizia-se que os berserkers caíam no chão, incapazes de se moverem até que a sua força fosse recuperada.
Existem muitas teorias sobre como isto aconteceu. Alguns dizem que foi induzido por drogas, nomeando principalmente o cogumelo psicadélico Amanita muscaria como o culpado. Diz-se que causou alucinações e efeitos psicofisiológicos consistentes com os descritos nas sagas nórdicas.
Outros pensam que estes tipos estavam bêbados, tinham maus genes, doenças mentais, ou mesmo raiva. O Dr. Armando Simon defendeu algo chamado Síndrome da Raiva Cega. Os sintomas incluem uma reacção violenta ao insulto físico, emocional, ou visual, força anormal, violência orientada para o alvo, e uma completa falta de memória do que foi feito durante o período de violência.
Aí está a teoria do estado alterado induzido pelo ritual. Berserkers eram os homens de Odin, e Odin era a fonte de todo o frenesim de batalha. Foi um presente que ele partilhou com os seus guerreiros. É provável, então, que parte da preparação do guerreiro incluísse práticas xamânicas tais como jejum, danças com armas, exposição a calor extremo, e entrar num estado de transe. Não seria invulgar que isto envolvesse também drogas ou álcool.
O plano de reforma Berserker
Morte em batalha foi pensado como uma recompensa. Significava que se conseguiu um lugar à direita em Valhalla ao lado de Odin.
Então o que aconteceu àqueles que conseguiram viver? O que se faz como um berserker reformado? Estar velho e morrer de alguma doença estava certamente longe da glória da morte em batalha. Viver além do seu auge de luta foi quase uma bofetada na cara de Odin. De facto, a Saga Ynglinga relata como as mulheres gozavam com o velho e agora decrépito guerreiro Egil Skalla-Grimsson.
Então o que é que um homem devia fazer? Tirar-lhe a vida, era isso. Ou pedir a alguém que a tire por ele. Saxo Grammaticus conta a história de Starkhother, que pede a um companheiro guerreiro que o decapite para poder evitar os horrores da velhice.
Um outro herói foi para um enforcamento público. Isto foi considerado auto-sacrifício a Odin que, entre os seus outros títulos, era também Senhor da Galinha e deus dos enforcados.
Ninguém sabe realmente como esta prática era comum, uma vez que a maior parte do que sabemos dela é através da narração literária. Odin, contudo, foi dito pelo poeta islandês Snorri Sturluson para se esfaquear com uma lança para evitar uma morte natural.
Berserkers enlouqueceu(er)
Então e as fontes que dizem que os berserkers eram apenas bandidos que andavam por aí a atacar os inocentes e a levar as mulheres das pessoas? Como poderiam estes tipos ser elites aristocráticas? Afinal, basta olhar para o que Saxo diz sobre eles:
Tão ultrajantes e desenfreados foram os seus modos que arrebataram as esposas e filhas de outros homens; pareciam ter banido a castidade e levado a castidade até ao bordel. Nem se detinham nas mulheres casadas, mas também debochavam as camas das virgens. A câmara nupcial de nenhum homem estava segura; praticamente nenhum lugar na terra estava livre das marcas da sua luxúria
– Gesta Danorum
Esta imagem de fora-da-lei provém provavelmente de tradições posteriores. A ideia de berserkers como guarda-costas de um rei remonta ao século VIII. Tanto Saxo como Snorri escreveram no século XIII o que complica ainda mais a questão.
Após a chegada do Cristianismo, os homens que enlouquecem sob a influência de um deus pagão já não eram tão bem recebidos. Berserkers foram proscritos por Jarl Eiríkr Hákonarson da Noruega em 1215. É possível que mais tarde os chamados berserkers fossem apenas bandidos que se apropriaram do nome.
Snorri disse outra coisa. Ele disse que as pessoas cometem erros e outros os corrigem, por isso todos têm algo a fazer. Pelo que parece, as pessoas estarão ocupadas a discutir e corrigir informações sobre os Berserkers durante muito tempo.
Sources:
Viking Warriors, Ben Hubbard
A psicologia dos Berserkers: Going berserk, Owen Rees
Guerreiros Transformativos: A Organização Ritual da Força Militar (capítulo 4 Nordberg e Wallenstein)
https://mythology.net/norse/norse-creatures/berserker/
Going Berserk – Eight Wild Facts About the Viking Age’s Most Fearsome Warriors
http://www.vikinganswerlady.com/berserke.shtml
https://www.ancient-origins.net/myths-legends/viking-berserkers-fierce-warriors-or-drug-fuelled-madmen-001472
https://en.natmus.dk/historical-knowledge/denmark/prehistoric-period-until-1050-ad/the-viking-age/weapons/berserkers/