O Sonho, também chamado de Dreaming-time, ou língua aborígene australiana do amanhecer altjira, altjiranga, alcheringa, wongar, ou djugurba, período mitológico de tempo que teve um início mas sem fim previsível, durante o qual o ambiente natural foi moldado e humanizado pelas acções dos seres míticos. Muitos destes seres tomaram a forma de seres humanos ou de animais (“totemic”); alguns mudaram as suas formas. Foi-lhes atribuído o mérito de terem estabelecido a ordem social local e as suas “leis”. Alguns, especialmente as grandes mães da fertilidade, mas também os genitores masculinos, foram responsáveis pela criação da vida humana, ou seja, as primeiras pessoas.
Os seres míticos do Sonho são eternos. Embora nos mitos alguns tenham sido mortos ou desaparecido para além dos limites das pessoas que cantavam sobre eles, e outros tenham sido metamorfosados como características fisiográficas (por exemplo, um afloramento rochoso ou um charco) ou manifestados como ou através de objectos rituais (ver tjurunga), a sua qualidade essencial permaneceu inalterada. Na crença aborígene, eles estão espiritualmente tão vivos hoje como sempre estiveram. Os lugares onde os seres míticos realizavam alguma acção ou eram “transformados em” algo mais se tornaram sagrados, e foi em torno destes que o ritual se centrou.
O Sonho, como um sistema coordenado de crença e acção, inclui o totemismo. Juntos, expressam uma relação estreita: o homem é considerado como parte da natureza, não fundamentalmente diferente dos seres míticos ou das espécies animais, todos eles partilham uma força de vida comum. O totem serve como agente, colocando o homem dentro do Sonho e proporcionando-lhe uma identidade indestrutível que continua ininterruptamente desde o início dos tempos até ao presente e até ao futuro.