Anthony Kim apareceu novamente na sexta-feira.
Não, ele não deu uma entrevista, não balançou um taco de golfe nem abordou os rumores suculentos da apólice de seguro de oito dígitos que alegadamente o mantinha afastado do jogo. Em vez disso, tivemos um vislumbre dele da forma como nos habituámos recentemente: Uma imagem no Instagram, uma legenda vaga, sem contexto, sem perguntas respondidas. Fornecemos o resto.
A aparição de sexta-feira veio através de Adam Schriber, o treinador de longa data de Kim, que afixou uma foto dos dois em frente ao horizonte de Dallas com a legenda “/021 vai ser especial”. (Partimos do princípio de que se deveria ler “2021”, a menos que este seja algum código secreto da AK). O braço esquerdo de Kim está agora com a manga cheia tatuada. Ele manteve o seu físico magro. E a sua t-shirt “Boomer Sooner Sooner” sugere um apoio contínuo à sua alma mater.
Esta não é a primeira vez que vemos Anthony Kim nos últimos anos. Houve a fotografia de Kim segurando uma Garra Branca numa reunião ao ar livre este Verão. Houve um encontro casual com um fã de golfe numa cafetaria em West Hollywood, Califórnia, no ano passado. Houve o misterioso vídeo de swing, data e hora desconhecida, que enviou os fãs para um tizzy. Percebe-se a ideia.
Com cada avistamento tipo Pé Grande, o mito de Kim cresceu. Como pode uma celebridade realmente desaparecer em 2020? O que é que ele tem feito? Por que razão, exactamente, desapareceu ele da PGA Tour? Kim tornou-se um herói de culto; lendas da sua curta carreira são contadas e recontadas com crescente admiração e exagero.
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Os últimos três PGA Tour da Kim começaram em 2012; todos os três eram WDs com lesões. Nos anos que se seguiram, parecia plausível que Kim iria emergir das sombras, rejuvenescida, para algum tipo de regresso mágico. À medida que o calendário se desloca para 2021, estamos a aproximar-nos de uma década desde que ele era um profissional relevante do Tour – qualquer pensamento de um regresso do Tour parece mais um pensamento de desejo a cada ano que passa.
Também se tornou menos claro o que queremos de Anthony Kim. Qual seria um resultado desejável para o agora com 35 anos de idade? O que seria um resultado realista? Gostaríamos que ele voltasse à PGA Tour, fizesse algumas partidas e lutasse para tentar recuperar algum estatuto? E se ele voltasse e não fosse suficientemente bom?
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By: Dylan Dethier
Em muitos aspectos, os maiores sentimentos do mundo do golfe sobre Kim espelham os nossos sentimentos por várias outras lendas do golfe moderno no próximo ano. Nostalgia e mística são uma combinação poderosa. Sabemos que Annika Sorenstam, que se afastou do topo do jogo aos 37 anos de idade, não voltará de repente a dar corda ao relógio para jogar um programa completo da LPGA Tour em 2021 – mas adoraríamos ver o seu tee no U.S. Senior Women’s Open. Sabemos que Michelle Wie West nunca terá a carreira que projectamos para ela aos 14 anos, mas seria fantástico vê-la em contenda na próxima época. Não temos a pretensão de que Jordan Spieth irá disputar o Grand Slam este ano, como fez em 2015, mas estamos desesperados por vê-lo recuperar algum pedaço da sua forma vencedora.
Como acontece, a foto de Schriber não foi a única Kim a avistar a semana. Uma foto do treinador de futebol de Oklahoma Bob Stoops num bar capturou acidentalmente Kim ao seu lado. Stoops esteve em Dallas para ver os Sooners reclamarem uma vitória no Cotton Bowl na quarta-feira à noite e Kim apareceu para se juntar a ele para celebrar o 55-20 drubbing da equipa dos Florida Gators.
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– O Rei (@King829) 31 de Dezembro de 2020
Tempo apenas se move numa direcção. Nós sabemos isso. Anthony Kim era um profissional de turismo atraente e talentoso que, como muitos grandes artistas, não era totalmente apreciado no seu tempo. Não importa o que o futuro nos reserva, o arrojado, de 25 anos de idade, não vai voltar. Devemos provavelmente estar gratos por isso; no golfe pode morrer o herói ou viver o tempo suficiente para pegar numa agenda pesada de pro-am e começar a vender produtos aleatórios na Instagram.
No golfe, as carreiras são longas e apresentam capítulos contraditórios. Não procure mais do que a carreira mais intrigante de todas, que deu uma reviravolta impossível quando Tiger Woods completou um regresso das profundezas para ganhar os Mestres de 2019. Mas ganhar grandes campeonatos foi exactamente o que Woods sempre quis. O que Kim queria era muito menos óbvio.
Se houver outro capítulo na história pública de Anthony Kim, devemos esperar que seja gratificante, e interessante, e algo que talvez não esperemos. Talvez 2021 tenha mais respostas. Até lá, agarrar-nos-emos a memórias e fotos Instagram – e perguntamo-nos o que poderá ter sido.
