O Gophers dourados vermelho nº 21 do Minnesota recebe os Buckeyes No. 25 do Ohio State no Celeiro para outro top 25, B1G showdown
Horário de TV: Domingo, 3 de Janeiro, 17:30 ET. Rede B1G
Arena: Williams Arena, em Minneapolis, Minnesota
A B1G tem feito um verdadeiro caso para a melhor conferência de basquetebol universitário. Uma vez que nove das equipas da sua conferência se encontram actualmente no top 25 e onze equipas estão actualmente projectadas para fazer chegar o torneio NCAA em Março. A conferência provou não ter jogos fáceis e a subida à supremacia da B1G poderia também afectar a sua classificação nacional.
Amanhã não é excepção, pois os Ohio State Buckeyes (8-2) e os Minnesota Golden Gophers (9-2) procuram construir sobre os seus já impressionantes currículos e esculpir um caminho para ganhar a coroa da B1G da época regular. Actualmente, ambas as equipas estão a 0,500 na conferência (2-2) mas numa época rodeada de incerteza, nenhum jogo, especialmente um jogo de conferência, pode ser tomado como garantido.
Ohio State tem pairado no fundo dos vinte e cinco primeiros durante semanas. Depois de uma grande vitória em casa contra uma equipa de Rutgers escaldantes, os Buckeyes caíram um para o outro inimigo da B1G na Northwestern. Saltando recentemente com uma pancada contra o Nebraska, a equipa procura levar o seu impulso positivo para o Ano Novo.
Por muito bom que a equipa tenha estado em casa, eles têm lutado na estrada indo 1-2 e o seu jogo contra os Golden Gophers no Celeiro não deve ser diferente. Como mencionado anteriormente na sua partida contra os Rutgers, o Estado do Ohio tem uma lista profunda que coloca num esforço de pontuação distribuído. No entanto, apesar de ser este o caso, a equipa inclina-se para EJ Liddell, Kyle Young, e Duane Washington Jr. para fechar em crunch time.
Na sua vitória contra os Scarlet Knights, os três jogadores marcaram mais de quinze pontos e foram a principal razão pela qual a equipa ganhou o jogo. É evidente que EJ Liddell é a sua estrela e cavalo de batalha, mas o elenco de apoio que tem à sua volta, que é realçado por Washington Jr. e Young pode ser a diferença entre deixar Minnesota com uma vitória ou cair para 2-3 no B1G.
Minnesota tem uma rotação um pouco mais intensa, com a maioria da sua pontuação a vir dos cinco pontos iniciais. Os Gophers de Ouro também fazem de guarda em Marcus Carr, que este ano está com uma média de mais de 22 pontos por jogo e é o principal condutor ofensivo. Minnesota tem estado calado no B1G, até há pouco tempo, quando dispararam para o top 25 depois de terem ganho contra St. Louis, #10 Iowa, e #17 Michigan State.
Como a equipa continua a construir o seu currículo de torneio nas costas dos cinco iniciais e Carr, será importante que eles também subam na classificação da conferência. Parece realmente que a conferência está pronta para ser realizada este ano e outra declaração de vitória contra o Estado de Ohio poderia ser exactamente o que a equipa precisa para manter a sua dinâmica a avançar.
Dois importantes factores de balanço neste jogo serão a produção de bancada e a limitação da estrela da equipa adversária. Washington Jr. e Carr estão preparados para igualar, o que poderia ser, o ponto de viragem para a sua equipa em vencer.
Se Washington Jr. for capaz de manter Carr sob controlo ao mesmo tempo que se desmarca e ajuda a dar um murro de pontuação com Liddell, o Estado de Ohio deveria ser capaz de pôr os seus problemas de estrada atrás deles. Contudo, se Carr e companhia forem capazes de isolar Liddell e manter Washington Jr. numa ilha, o resultado do jogo poderá parecer muito diferente.
Adicionalmente, enquanto ambas as equipas têm o que parece ser uma rotação profunda, os seus escalões iniciais têm estado a transportá-los na maioria dos jogos desta época. Se qualquer um dos bancos for capaz de subir, como o Estado de Ohio fez na sua vitória contra o Nebraska, o que se espera que seja um jogo próximo pode tornar-se um golpe inesperado.
O Estado de Ohio provou que consegue apanhar vitórias de qualidade dentro da sua conferência. São uma equipa que é testada em batalha, tem uma estrela com um sólido elenco de apoio, e está provado que acaba com as marés quentes dos rivais da conferência. No entanto, Minnesota está prestes a apanhar outra vitória de qualidade em casa. Carr tem a capacidade de arranjar um balde para a sua equipa quando necessário, marcando 22 pontos num jogo que não tem qualquer problema em criar ofensa para si próprio e para os outros (touting 6.2 APG).
P>Even, embora Minnesota dependa mais de Carr do que os Buckeyes dependem de Liddell, parece que não consigo ir contra a mão quente. Factor nas lutas do Estado de Ohio na estrada, embora seja uma amostra pequena, e isto parece uma vitória do Minnesota muito contestada.
P>Previsão: Minnesota 78 – Estado do Ohio 73