Nos quase quarenta anos desde a morte do seu marido às mãos do louco fã Mark David Chapman, Yoko Ono viajou pelo mundo, criando arte para cada parte de cada grande museu e instituição imaginável, e gravando novas músicas enquanto remixes de canções mais antigas se tornavam êxitos de dança. Ela fez tudo isto ao mesmo tempo que cuidava fastidiosamente do legado da vida de John Lennon e difundia a sua mensagem de paz e amor.
Nem sempre foi assim. “Depois da morte de John”, disse ela numa ampla entrevista para o New York Daily News em 1990, “alguns dias, simplesmente não era assim tão importante para mim continuar”. A sua motivação inicial para se puxar para cima foi o filho Sean, que tinha apenas 5 anos de idade quando John Lennon morreu. “Como mãe disse a mim própria, ‘Tenho de sobreviver'”
Ono não fala muito sobre a sua vida privada, embora tenha estado numa relação de longo prazo durante cerca de vinte anos com um antiquário até 2001. Estimativas nãovierificadas situam a sua riqueza em mais de 700 milhões de dólares, grande parte dos quais provém dos lucros da música a solo dos Beatles e John. Apesar de licenciar a música e semelhança de John, é muito selectiva quanto às empresas com as quais trabalhará e já processou quando o seu trabalho é utilizado sem autorização. Ela ainda vive no Dakota, o apartamento cooperativo no Upper West Side de Manhattan, onde John foi alvejado. Este ano, celebrou o seu 87º aniversário.
Meanwhile, a sua imagem pública e os seus esforços artísticos têm estado muito expostos nas últimas quatro décadas.Ainda no mês passado, Ono recebeu um prémio em sua honra do The Peace Studio, uma organização co-fundada pela irmã do Presidente Barack Obama, Maya Soetoro, pelo seu papel na promoção da “construção activa da paz” através de artistas e contadores de histórias. A cerimónia virtual contou com a presença de The Dalai Lama, Ted Danson, e Rhiannon Giddens.
O seu período inicial de pico no mundo da arte de vanguarda ocorreu, sem dúvida, por volta da altura em que John a conheceu nos anos 60. Retrospectivas dessas obras continuam a aparecer em Londres, Tóquio, Copenhaga, Veneza, Oslo e demasiadas outras grandes cidades para nomear. Mas ela continua a produzir nova arte.
Imagens do seu trabalho encheram a cidade natal de John, Liverpool, durante a sua Bienal de 2004, enquanto em 2006 uma grande obra usando cordas simulando feixes de luz foi exibida na Catedral de St. Um dos principais projectos da Ono é a Árvore dos Desejos participativa, na qual uma árvore nativa do local de instalação é plantada com uma nota anexa que inclui um desejo. Exemplos de Wish Tree estão no Museu de Arte Moderna de Nova Iorque, bem como em locais em Londres, Washington, DC, São Francisco, Japão, Dublin, e Veneza.
Em 2010, Ono recebeu o oitavo Prémio de Arte de Hiroshima pela sua contribuição para a paz mundial.
Ono, para muitos fãs, Ono estará sempre associado à música, uma vez que realizou trabalhos a solo, bem como colaborou com o seu marido durante a sua carreira pós-Beatles, e mesmo com o seu filho Sean desde os anos 90. Nos últimos anos, lançou um álbum intitulado Yes, I’m a Witch, que apresentou colaborações com artistas como The Flaming Lips, e o álbum Yokokimthurston, feito com Thurston Moore e Kim Gordon da Sonic Youth. Em 2018, ela abandonou Warzone, que incluía novas versões de faixas gravadas anteriormente.
Ono’s também desfrutou de uma carreira surpreendente como artista musical de dança/clube, particularmente na Europa. Remixes de DJs underground e artistas de renome, como os Pet Shop Boys, tornaram-se o número um da carta do Billboard Dance Club, quando Ono estava na casa dos 70 anos. Em Janeiro de 2012, uma mistura de Ralphi Rosario da sua canção “Talking to the Universe” tornou-se o seu sétimo sucesso consecutivo nº 1 na lista do Billboard Dance Club.
Em Outubro de 2007, Ono revelou a Torre Imagine Peace, composta de raios de luz, na ilha de Vidlet, na Islândia, para homenagear Lennon no seu 67º aniversário. Entre os presentes para o evento estavam Sean Lennon, Ringo Star e a viúva Olivia de George Harrison. Em 2010, Yoko Ono recebeu o oitavo Prémio de Arte de Hiroshima pela sua contribuição para a paz mundial, através da sua arte.
Uma das homenagens mais pungentes ao seu falecido marido vem todos os anos no seu aniversário com a iluminação da Torre Imagine Peace. Este memorial está localizado numa ilha perto de Reykjavík, Islândia, e consiste num grande monumento de pedra branca projectando uma luz em colunas verticais. No monumento, “Imagine Peace” é esculpido em 24 línguas. Ono dedicou o local quando este foi revelado no que teria sido o 66º aniversário de João em 2007. Tem sido iluminado todos os anos desde o seu aniversário de 9 de Outubro até ao dia em que foi morto, 8.
de Dezembro.