As mulheres zapotecas no estado mexicano de Oaxaca desempenham uma variedade de papéis sociais nas suas famílias e comunidades. Como é verdade para muitas outras culturas, as mulheres zapotecas têm tido historicamente um lugar diferente na sociedade do que os homens. Estes papéis situam-se no contexto do casamento, da procriação, e do trabalho. Dentro deles, constituem uma parte vital do tecido que é Zapotec Oaxaca.
Autonomia das mulheresEditar
A vida social de Zapotec é fortemente segregada pelo sexo. Homens e mulheres trabalham frequentemente separadamente, juntando-se para comer de manhã e à noite, e durante ocasiões rituais, permanecem separados, excepto quando dançam”. A pureza das mulheres é altamente valorizada e a sua autonomia sexual e social pode ser impedida como resultado. “A maioria das mulheres da comunidade, sejam idosas ou jovens, preocupam-se em proteger a sua reputação sexual. Muitas raparigas ainda são estritamente vigiadas e não são autorizadas a andar nas ruas sozinhas após os dez ou onze anos de idade”. Embora isto seja visto como uma forma de proteger as mulheres, acaba por restringir o seu comportamento.No namoro e casamento, as mulheres são geralmente livres de escolher parceiros românticos; a monogamia é valorizada, mas ter múltiplos parceiros sexuais não é. No entanto, para homens e mulheres isto difere ligeiramente; novamente para as mulheres a virgindade é considerada importante, mesmo ao ponto de exibir publicamente o lençol ensanguentado da noite de núpcias para alguns, um antigo costume mediterrânico trazido pelos espanhóis, enquanto os homens solteiros são encorajados a experimentar antes de se casarem. Dentro do casamento, o grau em que as mulheres são capazes de exercer a agência depende do marido. Algumas mulheres são muito livres e têm a capacidade de fazer o que querem, enquanto outras podem ter maridos muito controladores; de qualquer modo, no entanto, a liberdade da mulher é determinada pelo seu cônjuge. “Enquanto alguns homens guardavam ciosamente as suas esposas (insistindo mesmo em levá-las ao mercado), outros as suas esposas e filhas gozam de considerável independência”. A questão da violência doméstica não é necessariamente comum.
Função domésticaEditar
Além de desempenhar um papel importante na família como esposas e filhas, outro papel importante para as mulheres Zapotec é o da mãe. A procriação e a educação são deveres femininos. É tarefa das mulheres assumir a responsabilidade dos filhos, ao mesmo tempo que se espera que seja ela a cuidar do lar em termos de cozinha, limpeza, etc. Para além de tudo isto, espera-se também que muitas mulheres pobres trabalhem para ajudar a sustentar a família. “As mulheres devem portanto trabalhar para contribuir para o seu rendimento familiar, para além de cuidarem das suas tarefas domésticas tradicionais de cuidados infantis e alimentação”
Função de trabalhoEditar
Em Zapotec Oaxaca, as implicações do trabalho em termos de género dão diferentes tarefas a homens e mulheres. Como as mulheres são também responsáveis pelo cuidado das crianças e do lar, o trabalho externo que fazem deve girar em torno dessas tarefas.
“No passado, durante uma época agrícola dominante, a maioria das actividades agrícolas associadas à plantação e colheita são realizadas directamente pelos homens, as mulheres também participam na produção agrícola. Em particular, as trabalhadoras domésticas ajudam na monda e na colheita. Raramente é uma mulher vista a plantar ou a lavrar. No entanto, quando não há mão-de-obra masculina disponível, as mulheres também trabalham na plantação. A maioria da mão-de-obra feminina foi direccionada para o fornecimento de alimentos aos trabalhadores masculinos durante as actividades agrícolas e para o fornecimento de trabalho suplementar durante a monda e a colheita”.
No entanto, com o início da indústria globalizada e a transição do México de uma economia agrícola para uma economia que gira em torno dos serviços e da produção, as ideias sobre as mulheres e o trabalho têm vindo a mudar drasticamente. As mulheres vêem agora uma forma de poderem participar na economia de mercado para ganharem dinheiro extra para as suas famílias, e ainda são capazes de manter o trabalho adicional que fazem em casa, que não tem valor monetário. Como os homens estão a migrar para outras, na sua maioria industriais, as oportunidades de trabalho e o trabalho agrário está a diminuir, as mulheres têm vindo a dominar a indústria têxtil, que se destina principalmente aos turistas. A tecelagem e a vida fabril tornou-se um modo de vida para muitas mulheres Zapotec em Oaxaca.
“O vestuário é uma indústria relativamente nova que começou por volta de 1960. A costura em máquinas de costura do tipo pedal tem sido praticada desde cerca de 1940, quando foram trazidas para a área pela Companhia Singer. Pouco depois disso, as mulheres que desde os tempos pré-colombianos tinham contribuído para a subsistência das suas famílias através da tecelagem, começaram a fazer e a desenhar camisas e calças prontas para homem para venda no mercado local e nos mercados globais”.
A indústria tem tido um impacto significativo na oportunidade de ganho salarial das mulheres Zapotec. Os trabalhadores da indústria têxtil da Teotitlan empregam uma variedade de estratégias e sistemas de produção à peça… maior controlo directo sobre a produção e distribuição… cooperativas de tecelagem… estabelecimento de famílias e pequenas empresas em Oaxaca… subcontratação da tecelagem na Teotitlan e comunidades circundantes.”
Como as mulheres estão cada vez mais a trabalhar e envolvidas no mercado devido à sua contribuição para a indústria, o papel que têm na sociedade está a mudar em relação a outros aspectos das suas vidas.
“Enquanto as mulheres na comunidade têm papéis sociais comuns baseados nas suas posições de género como esposas, mães, e filhas, estes papéis são modificados pela posição do seu agregado familiar como trabalhadoras ou comerciantes. Nas suas discussões sobre as diferenças entre si, as mulheres enfatizaram particularmente o estatuto de comerciante ou trabalhador, especificamente no papel de cada uma nas relações de trabalho locais”.
O comerciante passou a simbolizar um estatuto de classe superior ao do trabalhador porque são os indivíduos que controlam essencialmente o mercado.Para as comunidades Zapotec, as ocupações são divididas por género. Embora os homens tenham um lugar na indústria como supervisores, ainda é considerado principalmente como “trabalho de mulheres”. Além disso, embora a indústria transformadora esteja a prosperar à escala global, devido à separação do trabalho por género, há um valor mais baixo atribuído ao trabalho. A indústria local não é vista como um negócio glorioso na comunidade Zapotec, porque é essencialmente controlada por mulheres.
“Em geral, as mulheres são consideradas produtivamente inferiores aos homens. A sua capacidade de contribuir para a economia e família são respeitadas, mas, acredita-se que são menos capazes do que os homens como gestores e o seu trabalho é visto como insignificante. Em consequência, Yaletecos não vê a indústria transformadora como uma indústria. Embora a confecção de camisas como o trabalho de outras mulheres seja visível em si mesma, não é uma indústria, mas é vista como parte da categoria de trabalho das mulheres que inclui tecelagem, costura, e bordados. Em contraste, as profissões masculinas são identificáveis, e um homem é conhecido pelo tipo de trabalho que realiza”.
As exportações industriais da Teotiteco, tais como têxteis, vestuário e produtos manufacturados, tais como electrónica e produtos brancos, estão a ser absorvidas pelo mercado consumidor dos EUA e a deslocar a economia local de Oaxaca de uma pequena comunidade de trabalhadores e comerciantes e a misturá-los para o mercado global. As mulheres estão a produzir bens que estão a ser comprados e vendidos não só no México, mas também nos Estados Unidos e no resto do mundo.
Nos vales centrais de Oaxaca, as aldeias Zapotec têm frequentemente um ofício específico associado a elas. Nessas aldeias, a maioria da população dessa aldeia será fabricante desse produto específico. Em San Bartolo Coyotepec, são conhecidos pela sua olaria negra. Os habitantes de San Martín Tilcajete são conhecidos pelas suas figuras de madeira esculpidas e pintadas de forma brilhante.
Embora existam papéis de género muito especificamente definidos no que diz respeito à produção industrial, esta varia consoante a cidade e a técnica. Em cidades maiores, como Oaxaca, onde a indústria está baseada em torno de bens mais caros, tais como a produção automóvel ou o fabrico de electrónica, os homens comandam tipicamente fábricas e são engenheiros e directores, enquanto as mulheres ocupam normalmente as posições mais baixas de trabalhadores de linha e assistentes. Em aldeias como San Bartolo Yautepec, onde a tecelagem é feita por mulheres, a tecelagem é feita por mulheres. Estes são geralmente tecidos leves utilizados para corredores de mesa, bolsas e artigos mais pequenos. Em Teotitlán, Santa Ana del Valle e Villa Díaz Ordaz, por exemplo, a tecelagem de tapetes em teares de chão é feita principalmente por homens, embora as mulheres também tecam tapetes. As contribuições das mulheres são cada vez maiores e muitas mulheres têm um certo grau de independência e autonomia através dos seus rendimentos da tecelagem. Mas alimentar, vestir e cuidar da família é normalmente a sua principal responsabilidade. Em Mitla, a tecelagem em vaivém, de tecidos leves, mas em grande escala, é também mais frequentemente feita por homens do que por mulheres, provavelmente devido ao esforço físico necessário.