Os Prefixos Bi e Semi

Os Prefixos Bi e Semi

Se receber um cheque de pagamento nos dias 15 e 30 de cada mês, é pago bimestralmente ou semestralmente?

Se um jornal é publicado de duas em duas semanas, é uma publicação quinzenal ou bimestral?

A resposta não é simples.

Se verificarmos Webster’s para definições de cada prefixo, verificamos que embora semi sempre signifique “metade”, o prefixo bi pode significar “a cada dois” ou “duas vezes”. Assim, bimestralmente pode significar “de dois em dois meses” ou “duas vezes por mês”

Webster’s avisa-nos que ao utilizar o prefixo bi, devemos dar ao leitor pistas sobre qual o significado que pretendemos. E quando for o leitor, deve certificar-se de que sabe qual o significado que o escritor pretende. Antes de decidir pagar $19,95 por uma revista bimestral, leia as letras miúdas para saber se receberá seis números por ano ou vinte e quatro.

Quando nos referimos a duas vezes (como em “duas vezes por semana” ou “duas vezes por mês”), podemos evitar ambiguidades usando o prefixo semi (como em semi-semanal para “duas vezes por semana” e semimestral para “duas vezes por mês”), embora tecnicamente pudéssemos usar o prefixo bi.

Duas notas finais:

1. Temos uma palavra especial – bienal – que significa “ocorrendo de dois em dois anos”. A palavra bianual tem apenas um significado: “ocorrendo duas vezes por ano”. Assim, bianual é permutável com semestral, embora bianual seja menos preferível se quisermos evitar qualquer hipótese de leitura errada por pessoas que não estejam completamente familiarizadas com estas definições.
2. Nunca utilize um hífen com qualquer destes prefixos, a menos que a palavra raiz comece com a letra i, como em semi-independente, semi-invalida, e semi-infinita.

TESTE O SEU TESTE:

Que prefixo-bi ou semi-invalido seria a melhor escolha (ou seja, o menos ambíguo) para uma palavra para descrever cada situação abaixo?

1. ocorrendo duas vezes por semana
2. ocorrendo de dois em dois meses
3. ocorrendo de dois em dois anos
4. ocorrendo duas vezes por ano
5. ocorrendo duas vezes por mês

ANSWERS:

li>semanalmente (quinzenalmente é aceitável mas potencialmente ambíguo.)
1. bimestralmente (Tenha cuidado em fornecer pistas de contexto para que o leitor não pense que se refere a “duas vezes por mês”.”)

li>bimestralli>semestral (Semestral é também correcto mas potencialmente ambíguo para leitores não familiarizados com a diferença entre bienal e bianual.)li>semestral (Bimestral é aceitável mas potencialmente ambíguo.)