Fórmula Infantil Proporciona Percepções
A maioria dos bebés obtém fórmulas infantis à base de leite como Enfamil ou Similac, que são frequentemente descritas como sendo “azedas e semelhantes a cereais”. Mas para bebés com intolerância ou alergia ao leite ou às proteínas, ou com cólicas, existem fórmulas à base de proteínas hidrolisadas como Alimentum, Pregestimil, e Nutramigen – que têm um sabor amargo e azedo, cheiro desagradável, e sabor horrível, explica Mennella.
Em estudos anteriores, Mennella mostrou que as crianças de 4 ou 5 anos alimentadas com Nutramigen durante a sua infância tiveram uma resposta mais positiva à fórmula vários anos mais tarde.
O seu estudo actual envolveu 53 bebés, cada um alimentado com Nutramigen ou Enfamil durante sete meses. Mais dois grupos de bebés receberam três meses de Nutramigen, introduzidos em momentos diferentes, com quatro meses de Enfamil.
No final dos sete meses, todos receberam ambos os tipos de fórmula infantil, bem como uma terceira fórmula hidrolisada, Alimentum. Os investigadores gravaram em vídeo as respostas dos bebés a cada uma das fórmulas para ter uma melhor ideia das suas reacções, o que ilustrou a sua resposta sensorial a cada fórmula infantil.
De qual a fórmula que os bebés aceitaram dependia da que tinham provado antes – e quando a provaram pela primeira vez:
- Os que tinham provado Nutramigen antes responderam tanto a Nutramigen como a Alimentum como se fossem muito aceitáveis. Os bebés alimentados com Nutramigen durante mais de três meses aceitaram-no ainda mais.
Aqueles bebés que nunca tinham tido o mau gosto Nutramigen rejeitaram-no fortemente e Alimentum. As expressões faciais dos bebés mostraram que o gosto e o cheiro eram factores que impulsionavam as suas respostas.