Tem dores atrás do joelho? És um atleta de competição ou um guerreiro de fim-de-semana? Pode ter lesionado o seu popliteus.
Painar na parte de trás do joelho pode ser causado por uma lesão nos músculos do tendão na parte de trás da coxa, por uma lesão no músculo gastrocnémico da panturrilha, ou por inchaço da articulação do joelho (um cisto poplíteo/cisto de padeiro).
No entanto, há outra causa menos comum e por vezes negligenciada. Uma tensão do músculo poplíteo ou tendinopatia poplítea. O popliteus é um pequeno músculo triangular localizado na parte de trás do joelho. Tem origem no osso exterior da coxa (fémur) e no menisco e liga-se à parte de trás do osso da perna (tíbia). Embora seja pequeno em tamanho, tem um papel enorme na função do joelho!
O popliteus: 1) ‘desbloqueia’ o joelho para permitir que ele se dobre de uma posição totalmente endireitada, rodando a tíbia para dentro, 2) puxa o menisco para trás quando o joelho está dobrado, para ajudar a evitar que seja beliscado, 3) contribui muito pouco para ajudar o joelho a dobrar-se, 4) ajuda a estabilizar o joelho.
O popliteus lesiona-se mais frequentemente durante actividades desportivas, tais como corrida e esqui alpino.
Popliteus Strain e/ou Tendinopathy Symptoms
As pessoas com problemas de popliteus têm frequentemente dores nas costas e nas zonas exteriores do joelho. Há frequentemente dor ao endireitar completamente o joelho, ou ao dobrar o joelho contra a resistência. A dor é normalmente pior quando se desce a colina, com escadas e quando se corre. A área atrás do joelho é frequentemente inchada e tenra ao toque, e pode haver um som crepitante com movimento se o tendão estiver envolvido. Se um atleta continuar a sobrecarregar o joelho com esta lesão, os sintomas agravar-se-ão, atrasando a cura.
Popliteus Strain e/ou Tendinopathy Causes
Popliteus muscle strains and tendinopathies most commonly occur in downhill skiers, and in runners and triathletes who compete on hills or uneven surfaces. A causa típica da lesão é um golpe directo no interior do joelho, ou um súbito endireitamento forçado do joelho por sobre-extensão/sobre-alinhamento. Fraqueza muscular e estabilidade dinâmica fraca podem aumentar o risco de uma lesão durante o treino.
Popliteus Strain e/ou Tendinopathy Treatment
Nas fases iniciais da cicatrização, após uma nova lesão muscular do popliteus, o tratamento inclui frequentemente repouso de actividades agravantes, cerceamento do joelho durante 10 a 15 minutos de poucas em poucas horas, um envoltório de compressão para ajudar a diminuir o inchaço, e laser ou ultra-som para ajudar a diminuir a dor e inflamação. Deve ser feita uma avaliação dos padrões de movimento e estabilidade dinâmica nos pés, tornozelos, joelhos e ancas, para determinar os factores que predispõem o atleta a uma lesão. À medida que a cura progride, uma massagem suave dos tecidos moles do popliteus, uma carga graduada da unidade musculotendinosa, e uma combinação de libertação dos tecidos moles, contracção, relaxamento, técnicas de alongamento e exercícios de fortalecimento para corrigir desequilíbrios, ajudarão a diminuir a dor, e a acelerar o regresso ao jogo. Os pacientes não devem correr ou esquiar até que o joelho esteja sem dor e devem limitar as actividades desportivas durante pelo menos as primeiras 6 semanas. Uma vez sem dor, pode começar um regresso gradual ao jogo.
Escrito por Aislinn Braun – Fisioterapeuta registado em Burlington Sports Therapy
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