TOWARDS THE IMAGE OF DAGON THE GOD OF THE PHILISTINES
PAR
p> Itamar SINGER Tel Aviv University
No estudo da religião filisteia há uma visão há muito defendida de que à sua chegada a Canaã, os filisteus adoptaram as divindades da sua nova terra, ou identificaram os seus próprios deuses com os de Canaã. Este conceito, que já tinha sido declarado nos primeiros estudos sobre os filisteus l, não foi seriamente contestado desde então, e continua a ser o ponto de vista mais defendido actualmente. 2 A escassa atenção dada ao panteão filisteu deve-se sem dúvida ao facto de ainda não ter aparecido nenhuma fonte escrita dos próprios filisteus que pudesse lançar qualquer luz adicional sobre o assunto, e a Bíblia tem permanecido a nossa principal fonte para os nomes dos deuses filisteus. No entanto, os ricos achados cultuais descobertos em recentes escavações arqueológicas na Filístia e noutros locais exigem um novo exame de toda esta questão.
A fonte literária mais antiga sobre a religião filisteia continua a ser a Bíblia. As fontes egípcias, assírias ou babilónicas, que têm contribuído com conhecimentos consideráveis sobre a história filisteia, têm muito pouco a dizer sobre o tema da religião filisteia. Por outro lado, uma riqueza de informação sobre culto e religião nas cidades filisteias pode ser obtida de fontes clássicas cobrindo quase um milénio, desde Herodotes no século V a.C. até ao advento do cristianismo no século V d.C. No entanto, podemos utilizar estas fontes apenas numa medida muito limitada. Mesmo que alguns elementos originais de reli-
1. Ver, por exemplo, G.A. SMITH, The Historical Geography of CAH, III 2, Cambridge 1975, p. 374 ; T. DOTHAN, The Holy Land, London 1 897, pp. 172 f. Philistines and their Material Culture, New Haven 1 982,
2. Ver, por exemplo, R.D. BARNETT, “The Sea Peoples”, p. 20.