Pedras de condutas salivares, também chamadas sialoliths, são depósitos de minerais nas condutas, ou tubos, que drenam as glândulas salivares. Quando as condutas são obstruídas parcial ou totalmente por estas minúsculas pedras ricas em cálcio, a saliva recua e pode causar dor e inchaço.
Enquanto é mais comum em adultos mais velhos, as pedras podem levar a uma infecção dolorosa de uma glândula salivar em crianças. A infecção, chamada sialadenite, pode ser causada por bactérias estafilococócitos ou estreptococos. A sialadenite também pode ocorrer em bebés durante as primeiras semanas de vida.
A causa exacta das pedras dos canais salivares é desconhecida, mas podem estar relacionadas com elas:
- Desidratação, que engrossa a saliva
- Diminuição da ingestão de alimentos, que diminui a procura de saliva
- Medicamentos que diminuem a produção de saliva, incluindo certos anti-histamínicos, medicamentos para a tensão arterial e medicamentos psiquiátricos
Pedras dos ductos salivares são uma das doenças mais comuns das glândulas salivares. As pedras das condutas salivares afectam mais frequentemente as glândulas submandibulares, que se encontram debaixo do maxilar e vazias atrás dos dentes anteriores inferiores. Podem também afectar as glândulas parótidas, localizadas na parte superior de ambas as bochechas, perto das orelhas. A conduta de cada glândula parótida esvazia-se no interior da bochecha, perto dos dentes posteriores superiores. Menos frequentemente, encontram-se nas glândulas sublingual, que se situam por baixo da língua e esvaziam a saliva para o chão da boca.
Outras doenças comuns das glândulas salivares são as rânulas e os tumores das glândulas salivares.