Os factos
Blood transporta oxigénio e nutrientes para os tecidos e órgãos e remove os produtos residuais. É constituído por vários componentes principais, incluindo glóbulos vermelhos, glóbulos brancos, plaquetas, e plasma. Os glóbulos vermelhos transportam e libertam oxigénio por todo o corpo. Os glóbulos brancos fazem parte do seu sistema imunitário e ajudam a combater infecções. As plaquetas ajudam o sangue a formar coágulos, que param o sangramento.
Os glóbulos brancos estão suspensos num líquido aquoso e amarelado chamado plasma, que também contém proteínas parcialmente responsáveis pela coagulação do sangue e globulinas que ajudam a combater infecções e doenças.
Existem aproximadamente 4 L a 5 L de sangue no corpo. A perda rápida de grandes quantidades de sangue pode levar a complicações graves ou à morte. A perda grave de sangue é geralmente tratada com uma transfusão ou alternativas transfusionais, tais como medicamentos.
Causas
Existem muitas causas possíveis de perda de sangue. Acidentes, cirurgia, parto, úlceras de estômago e ruptura de vasos sanguíneos podem causar uma súbita perda de sangue. Além disso, doenças como o cancro e a leucemia resultam frequentemente em números de células sanguíneas inferiores ao normal. Algumas doenças, tais como hemorragia menstrual intensa, causam uma perda de sangue gradual durante um longo período de tempo.
p>Embora todos os tipos de perda de sangue possam causar complicações, são as grandes e rápidas perdas de sangue que ocorrem durante cirurgias e traumas que são mais susceptíveis de causar complicações graves ou morte. A quantidade de perda de sangue que pode levar a complicações depende da pessoa individual. É afectada por factores como o tamanho do corpo e a presença de determinadas condições de saúde (por exemplo anemia).
O risco de perda de sangue de uma pessoa suficientemente grave para requerer uma transfusão durante uma cirurgia depende de vários factores, incluindo o sexo (as mulheres têm geralmente um risco mais elevado porque têm um menor volume de sangue), o estado de saúde (condições como a hemofilia aumentam o risco de hemorragia), e medicamentos ou ervas que podem estar a tomar (diluentes de sangue como a varfarina* podem aumentar o risco de hemorragia).
Sintomas e Complicações
Os efeitos da perda de sangue dependem do estado geral de saúde de uma pessoa, da quantidade de sangue perdido, e da rapidez com que foi perdido. A hemorragia pode ser interna ou externa. Com hemorragia externa, o sangue deixa o corpo através de uma ruptura na pele (de uma ferida, trauma, ou cirurgia), ou uma abertura do corpo como a boca, o ânus, ou a vagina. Com hemorragia interna, o sangue perde-se dos vasos sanguíneos, mas permanece no interior do corpo, levando frequentemente ao inchaço e à dor. Tanto a hemorragia interna como a externa podem levar a complicações graves. A hemorragia interna pode ser mais difícil de reconhecer e diagnosticar porque a hemorragia não é visível.
Quanto mais sangue se perde, e quanto mais depressa se perde, mais graves são os sintomas e complicações.
Os sintomas da perda de sangue incluem:
- dor ou inchaço abdominal (um sintoma de hemorragia interna)
- sangramento durante a cirurgia
- sangramento da boca
- sangue proveniente de uma ruptura na pele
- sangue proveniente da vagina (inesperadamente, ou muito mais do que o esperado)
- sangue na urina (a urina pode ser rosa, vermelha, ou de cor acastanhada)
- tontura, fraqueza, ou confusão
- fast, pulso fraco
- palidez
- respiração difícil
- vómito de sangue ou material que se parece com borras de café
sangue nas fezes (as fezes podem ser pretas e de cor preta ou vermelha)
li>bruising (uma contusão quando há sangue debaixo da pele)li> pele fria, pegajosa
As complicações da perda de sangue estão relacionadas com o papel que o sangue desempenha no corpo (ver acima). Se se perder demasiado volume de sangue, pode ocorrer uma condição conhecida como choque hipovolémico. O choque hipovolémico é uma emergência médica em que a perda grave de sangue e fluidos impede o coração de bombear sangue suficiente para o corpo. Como resultado, os tecidos não conseguem obter oxigénio suficiente, levando a danos nos tecidos e órgãos. Se não for tratada, esta condição pode ser fatal. As complicações podem ser mais graves em pessoas que tomam anticoagulantes ou com distúrbios hemorrágicos.
Fazer o Diagnóstico
Doctors diagnosticam a perda de sangue com base em sinais e sintomas, história médica, e testes laboratoriais. Em alguns casos, tais como trauma e cirurgia, a presença e causa da perda de sangue será óbvia. Caso contrário, o médico pode também verificar outras condições, tais como úlceras de estômago com hemorragia. Os médicos podem também perguntar sobre medicamentos ou ervas medicinais recentes que tenham tomado e que possam contribuir para a hemorragia. Dependendo da causa suspeita de hemorragia, podem ser necessárias análises ao sangue.
Tratamento e Prevenção
Tratamento da perda de sangue centra-se em duas áreas: parar a hemorragia e tratar os efeitos da perda de sangue. As técnicas utilizadas para parar a hemorragia dependem da causa e da localização da hemorragia. Para hemorragias externas tais como cortes e lacerações, pode ser utilizada pressão directa seguida de atadura ou costura. Para a hemorragia interna, a cirurgia pode ser necessária.
O tratamento dos efeitos da perda de sangue depende da quantidade de sangue perdido; da rapidez com que foi perdido; e das condições médicas, medicamentos, e crenças religiosas da pessoa. Para uma perda de sangue ligeira, o tratamento com fluidos e medicamentos é frequentemente suficiente. Para perdas de sangue mais graves, é frequentemente necessária uma transfusão de sangue ou uma alternativa transfusional. Alguns grupos, tais como as Testemunhas de Jeová, não aceitarão transfusões por razões religiosas.
p> Antes da transfusão, o receptor (a pessoa que recebe a transfusão) tem o seu sangue testado. O sangue e os produtos sanguíneos de um dador compatível (combinados de acordo com o tipo de sangue e outros factores) são administrados através de uma veia por injecção. As transfusões de sangue envolvem normalmente a administração dos componentes sanguíneos (tais como glóbulos vermelhos ou plaquetas) em falta a uma pessoa.
Como qualquer procedimento médico, uma transfusão de sangue tem riscos. Os riscos da transfusão de sangue incluem:
- reacções transfusionais: Se o sangue do doador não for adequadamente adaptado ao tipo de sangue do receptor, ou se o sangue for dado à pessoa errada por engano, podem resultar doenças graves, incluindo hemólise (decomposição dos glóbulos vermelhos), danos renais, e até morte. O risco de transfusão de tipo sanguíneo incompatível é de cerca de 1 em 40.000,
- doença infecciosa: Mesmo que o fornecimento de sangue seja cuidadosamente rastreado, existe ainda um pequeno risco de contrair uma infecção viral (incluindo VIH, hepatite, e vírus do Nilo Ocidental), bacteriana, ou parasitária de uma transfusão de sangue. O risco de contrair o VIH a partir de uma transfusão de sangue é inferior a 1 em 4.000.000. O risco de contrair hepatite C é inferior a 1 em 2.800.000,
reacções alérgicas: As reacções alérgicas ao sangue transfundido podem ser leves e fáceis de tratar, ou graves e potencialmente conducentes à morte. O risco de uma reacção alérgica grave é de cerca de 1 em 40.000,
Ao receber cuidados de saúde, uma pessoa tem de ser informada e concordar com um tratamento antes de poder ser dado o tratamento.
Desde que toda a terapia médica envolve algum grau de risco, os pacientes tomam decisões sobre o seu tratamento após ponderar os riscos e benefícios das suas opções. A isto chama-se consentimento informado ou escolha informada. Qualquer paciente “competente” (uma pessoa com capacidade mental para tomar as suas próprias decisões de tratamento, incluindo a compreensão do que pode acontecer se não aceitar o tratamento sugerido) pode recusar um tratamento recomendado por um médico, incluindo transfusões de sangue.
Sangue escasso e uma maior consciência dos riscos associados às transfusões de sangue deram origem a muita investigação na última década sobre alternativas às transfusões de sangue. Hoje em dia, há uma série de alternativas às transfusões de sangue. As transfusões de sangue podem ser minimizadas ou evitadas utilizando combinações apropriadas de medicamentos, dispositivos médicos, e técnicas cirúrgicas. Muitos hospitais em todo o mundo têm agora programas de conservação de sangue ou medicina e cirurgia sem sangue.
Medicamentos podem ser usados para estimular o corpo a produzir mais células sanguíneas. A eritropoietina é utilizada para aumentar a produção de glóbulos vermelhos pelo corpo. O G-CSF (granulocyte colony stimulating factor) e GM-CSF (granulocyte macrophage colony stimulating factor) são utilizados para aumentar os glóbulos brancos. Outros medicamentos podem ser utilizados para reduzir a hemorragia durante ou após cirurgia ou perda súbita de sangue. Fluidos especiais tais como pentastarch, salina, ou lactato de Ringer podem ser usados para substituir temporariamente o volume de sangue perdido.
Dispositivos como as máquinas de recuperação de sangue (“cell saver”) podem ajudar a reduzir a perda de sangue durante a cirurgia, recolhendo o sangue perdido durante a cirurgia, processando-o, e devolvendo-o ao paciente. Os bisturis especializados podem cortar tecidos e parar a hemorragia ao mesmo tempo (utilizando calor, corrente eléctrica ou vibração ultra-sónica).
Técnicas cirúrgicas e planeamento pré-cirúrgico podem também reduzir a perda de sangue. As grandes cirurgias podem ser divididas em várias pequenas, e novas técnicas como a laparoscopia reduzem a necessidade de grandes incisões. No planeamento pré-cirúrgico, os medicamentos que aumentam o risco de hemorragia são interrompidos ou reduzidos antes da cirurgia, e outros medicamentos são tomados para aumentar a reserva de células sanguíneas do corpo. Algumas pessoas optam por doar e armazenar o seu próprio sangue antes de uma operação. Noutros casos, uma técnica chamada anestesia hipotensiva pode ser utilizada para reduzir a hemorragia cirúrgica.
Nem todas estas alternativas transfusionais estarão disponíveis ou serão apropriadas para todos. Tal como as transfusões, as alternativas transfusionais também têm riscos. Os riscos e benefícios de qualquer opção de tratamento variarão para cada pessoa individualmente. Antes de qualquer tratamento ser escolhido, é importante que você e o seu médico revejam cuidadosamente as opções.
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