Imagine um museu de arte perdida. Conteria mais objectos do que todos os museus do mundo juntos. Apenas uma modesta percentagem das obras criadas através da história sobrevive intacta hoje em dia. Para muitos artistas pré-modernos, para não mencionar os do mundo antigo, sabe-se de muito mais obras (graças a referências a elas em textos ou outras fontes) do que as obras existentes.
algumas destas obras-primas desaparecidas desapareceram definitivamente, a sua destruição documentada: a maioria (mas não todas) das sete maravilhas do mundo antigo; a estátua do Cavalo de Leonardo (utilizada como tiro ao alvo pelos arqueiros franceses após terem tomado Milão em 1499), ou o Ciclo de Justiça de Rogier van der Weyden (consumido pelo fogo, juntamente com o resto da Câmara de Ouro em Bruxelas). Mas o que realmente desperta a imaginação não são as tragédias definitivas de artefactos conhecidos por terem sido arruinados, mas sim as histórias de obras de arte que se perdem – roubadas, mal feitas, escondidas e esquecidas – e que podem ser recuperadas.
Em termos de arte, perder pode significar para sempre, ou simplesmente que o paradeiro actual é desconhecido. Obras importantes ressurgem com regularidade suficiente para inspirar a esperança de que a arte perdida possa eventualmente ser encontrada. Um exemplo disso é o Salvator Mundi de Leonardo, desaparecido há séculos, coberto de sujidade, mal atribuído, pensado quase sem valor e agora a obra de arte mais cara do mundo.
A galeria seguinte de obras perdidas destina-se a caçadores de tesouros optimistas. Está ornamentada com obras que estão perdidas, mas para as quais existe uma esperança razoável de que permaneçam intactas e voltem a ser encontradas. Hoje concentramo-nos naquilo por que se deve estar atento, caso se deseje libertar o seu interior Indiana Jones …
Painted over
Leonardo da Vinci’s The Battle of Anghiari
Em termos de arte perdida, nada recebeu bem a imprensa da secção de frescos inacabados de Leonardo. Foi feita em 1505 numa parede no grande salão de reuniões do Palazzo Vecchio de Florença, um duelo intencional de artistas com Michelangelo, que foi encarregado de ilustrar uma cena de batalha diferente na parede oposta. Mas a Batalha de Anghiari nunca foi terminada, e tinha sido encomendada numa altura em que a família Medici, no poder, tinha sido expulsa de Florença.
Quando regressaram, o Duque Cosimo encomendou ao seu arquitecto, Giorgio Vasari, a renovação da sala, aumentando o seu tamanho e pintando-a com um novo ciclo de frescos mostrando as vitórias militares dos Médicis. Mas Vasari, o primeiro historiador de arte, foi um grande admirador de Leonardo e é pouco provável que tenha pintado de boa vontade sobre o fresco de Anghiari. Ele plantou uma pista para nós seguirmos: Naquele imenso salão, o Salone dei Cinquecento, só há duas palavras pintadas: Cerca trova. Procure e encontrará.
Scholars acreditam que Vasari construiu uma parede falsa sobre a pintura de Leonardo, para a proteger enquanto ainda cumpre a sua comissão – um truque que utilizou com sucesso para preservar a Santíssima Trindade de Masaccio, uma das pinturas mais importantes da história, quando renovou a igreja de Santa Maria Novella por volta de 1570. O fresco só foi redescoberto em 1860. Há esperança de que a Batalha de Leonardo pudesse igualmente ver a luz do dia, mas a sua escavação tem sido emaranhado durante anos na famosa burocracia italiana convoluta. A história da Batalha de Anghiari é contada no belo livro de Jonathan Jones, The Lost Battles, e no meu último livro, Collector of Lives: Giorgio Vasari e a Invenção da Arte.
Atordoador de Lâmina
A espada de samurai de Masamune Honjō
p>O mais famoso espadachim do Japão, Goro Nyudoo Masamune, fez esta katana quase lendária – dita ser talvez a melhor espada alguma vez feita – no início do século XIV. Foi empunhada em combate ao longo dos séculos, obtendo o seu nome de um proprietário do século XVII, o General Honjō Shigenaga. A história conta que outro samurai atacou Honjō com esta espada e partiu o seu capacete em dois com um único golpe, mas Honjō ganhou a luta e tomou a espada como seu prémio. Foi usada pelos shoguns Tokugawa e declarada um tesouro nacional do Japão em 1939. Desapareceu, juntamente com uma colecção de 15 espadas premiadas, em Janeiro de 1946, quando estas lâminas foram levadas por alguém que parecia ser um oficial aliado americano. Nenhuma foi recuperada.
All-time heist
The Gardner Loot
Em Março de 1990, 13 objectos, com um valor estimado de $500m, foram retirados do Museu Isabella Stewart Gardner de Boston, incluindo pinturas de Manet e Vermeer. Tem sido considerado o roubo de propriedade de maior valor em tempo de paz da história. As obras continuam desaparecidas, apesar de a recompensa pela sua recuperação ter sido recentemente aumentada de $5m para $10m. Diz-se que aqueles que sabem onde a arte está escondida morreram, por isso é uma questão de sorte se e quando se depararão com eles.
Pelo roubo do livro
Jan van Eyck’s Righteous Judges panel from the Ghent Altarpiece
A peça de altar de Gand de Jan van Eyck tem a distinção duvidosa de ser a obra de arte mais roubada da história. Objecto de 13 crimes ao longo de seis séculos, foi assaltado, total ou parcialmente, seis vezes (anão do segundo classificado, Retrato de Jacob de Gheyn de Rembrandt na Galeria de Imagens de Dulwich, que foi roubado apenas quatro vezes). Todos os 12 painéis do retábulo estão agora intactos, mas um não é o original. O painel que representa os Juízes Justos foi roubado em 1934 e nunca foi encontrado. O mestre por detrás do seu roubo da catedral de St Bavo em Gand era um corretor de bolsa obcecado com os romances de Maurice Leblanc e do seu ladrão cavalheiro, Arsène Lupin – ele modelou o assalto no enredo de uma história chamada A Agulha Oca. Este painel ficou pendurado durante muitos anos por detrás do ecrã de bastidor de uma pequena igreja na Bélgica rural, mas o seu paradeiro actual é desconhecido.
Fed para porcos?
Natividade de Caravaggio com São Lourenço e São Francisco
No 1 na lista de “obras de arte roubadas mais procuradas” do FBI é um retábulo de Caravaggio roubado em 1969 da igreja de San Lorenzo em Palermo. Foi levado por membros da Cosa Nostra, quase encontrado pelo jornalista britânico Peter Watson, e um informador da Máfia alegou mais tarde que o quadro tinha sido danificado num terramoto e alimentado a porcos. Esperemos que não.
Spoils of Ulay
Carl Spitzweg’s The Poor Poet
Em 1976, o artista performativo Ulay roubou da Nova Galeria Nacional em Berlim o que era conhecido como o quadro favorito de Hitler, e levou-o para a casa de uma família turca pobre e imigrante, para o pendurar no muro. Telefonou então para a galeria e entregou-se. Este roubo como arte-realização resultou no regresso do quadro à galeria. Então como é que ainda está desaparecida? Foi roubado de novo em 1989 – naquela época para valer – e nunca foi encontrado.
Vanished volumes
Giorgio Vasari’s Libri dei Disegni
De todas as obras de arte perdidas que poderiam encher o nosso museu de arte perdida, os “livros de desenhos” recolhidos por Vasari são talvez os mais aptos. Era, em muitos aspectos, um proto-museu portátil, antes do termo “museu” (museo) estar em uso regular. Era uma colecção de 12 grandes livros em branco de fólio, nos quais Vasari colou desenhos que tinha coleccionado pelos artistas mais famosos dos séculos XIV a XVI, de Giotto a Michelangelo. Vasari acrescentou as suas próprias ilustrações e motivos com base no estilo do artista apresentado. Hoje, apenas um punhado de páginas individuais do Libri estão disponíveis, mas que tesouro seria toda a colecção, se fosse encontrada.
Revelada por Isis?
Os Jardins Suspensos da Babilónia
Das sete maravilhas do mundo antigo, sabe-se que apenas a Grande Pirâmide de Gizé sobreviveu, mas os Jardins Pendurados também podem ter sobrevivido. Os arqueólogos consideraram recentemente que os elaborados jardins em socalcos dos reis assírios podem não ter estado de todo na Babilónia, mas sim em Nínive. De facto, quando o Estado Islâmico explodiu partes do Mosul, podem ter inadvertidamente revelado estruturas previamente enterradas e desconhecidas da antiga Nínive que alguns estudiosos acreditam que faziam parte de um jardim em terraços que correspondia melhor às descrições dos Jardins Suspensos do que qualquer coisa conhecida na Babilónia.
Cabeças que se perdem
Cabeças anímicas do Relógio de Água do Zodíaco
O leilão de 2009 da propriedade de Yves Saint Laurent fez manchetes quando incluídos na venda foram duas das 12 cabeças de animais de bronze que outrora tinham decorado uma grande fonte no Palácio de Verão Antigo em Pequim. O complexo palaciano tinha sido saqueado por soldados britânicos e franceses em 1860, durante as guerras do ópio, e as cabeças de ratos e coelhos tinham sido consideradas perdidas desde então. Foram eventualmente adquiridas pela China, e agora sete das cabeças estão expostas em museus chineses. Uma serpente, ovelha, galo, cão e dragão continuam perdidos. Pelo menos por agora.
Pornografia infantil
Marcantonio Raimondi’s The 16 Pleasures
considerada a primeira obra de pornografia impressa, esta colecção de gravuras eróticas do mestre renascentista Marcantonio Raimondi (baseada num ciclo de pintura perdido por Giulio Romano), são todas provavelmente perdidas, apesar de terem sido consideradas grandes obras de arte. O Papa Clemente VII não foi impressionado e procurou adquirir e queimar todos os exemplares da primeira edição e da segunda (na qual as gravuras eram acompanhadas de sonetos escritos por um famoso sagaz, Pietro Aretino). Mas a esperança brota de que algumas das gravuras sobreviveram, e as versões piratas certamente que sim, incluindo uma publicada por dois colegas do século XVII no All Souls College, Oxford, que pastorearam a primeira edição inglesa, intitulada Aretino’s Postures, como uma publicação inicial da Oxford University Press (antes do reitor fuddy-duddy confiscar as placas de cobre e encerrar a operação).
– Noah Charney’s The Museum of Lost Art é publicada por Phaidon.
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