Pinacate Beetles

Eleódeos do género Eleodes são conhecidos como “escaravelhos cinzentos” ou “escaravelhos pinácticos”, e coloquialmente como “escaravelhos fedorentos” ou “escaravelhos palhaços”. Eleodes, derivado do termo grego para “olivelike”, descreve a forma geral do corpo e a coloração negra do jacto. Darkling é um nome comum aplicado a vários géneros e a mais de 1400 espécies dentro da família Tenebrionidae. Pinacate vem do pinacatl asteca, para “escaravelho negro”. Stinkbug refere-se à secreção malodorizante emitida pela extremidade posterior do insecto. O escaravelho palhaço alude ao hábito destes besouros de fazer uma “cabeceira” quando ameaçado.

Descrição
br> Ao caminhar, os escaravelhos pinácticos, com as extremidades dianteiras abaixadas e as traseiras levantadas, assemelham-se a pequenos cavaleiros baixos. Os corpos são ovados a oblongos, com tamanhos entre 0,4 e 1,4 polegadas de comprimento, e são pretos a jacto ou ocasionalmente castanhos-escuros. Podem ser lisos ou rugosos, e alongados ou robustos. A cabeça é proeminente e ligeiramente estreita atrás dos olhos. Algumas variedades têm estruturas semelhantes a pêlos e o que parece uma cauda, mas na realidade são asas alongadas. Como todos os insectos, têm seis patas. As coberturas das asas espessas e de couro protegem as delicadas asas de voo, que não utilizam.
Amargura
Os escaravelhos cinzentos são abundantes tanto em espécies como em indivíduos a oeste do Mississippi. Cerca de 120 espécies são encontradas no oeste dos Estados Unidos. Ocorrem através de ecossistemas, desde dunas abertas a arbustos e montanhas. Vivem mesmo nas ilhas ao largo da costa da Califórnia. A maior diversidade das maiores e mais malcheirosas ocorre nos desertos. A maior diversidade global ocorre nas regiões de mato e montanha. Os escaravelhos são frequentemente encontrados sob troncos ou noutros detritos.
p>P>Predadores
A maioria dos animais evita o contacto com Eleodes devido à capacidade do insecto de produzir uma secreção malcheirosa. Os ratos gafanhotos, contudo, contornam este problema agarrando o escaravelho, enfiando o seu rabo na areia, e comendo-o primeiro na cabeça. Outros predadores incluem as corujas que se enterram, os grelos de cabeça de abóbora e outro malcheiroso bem conhecido, os gambás.

br>>

p>Habits e Habitat
Um dos insectos do deserto mais frequentemente encontrados, os escaravelhos pinácticos podem estar activos durante todo o ano. Da Primavera ao Outono são crepusculares e nocturnos (activos ao crepúsculo, à noite e ao nascer do sol), mas no Outono regressam a um estilo de vida mais diurno. Os escaravelhos do pinacate são um dos grandes caminhantes do mundo do besouro do deserto e são frequentemente encontrados, aparentemente a vaguear ao acaso. Estudos demonstraram que provavelmente estão em busca de alimentos, que encontram por cheiro. Em primeiro lugar, consomem detritos de gramíneas e forquilhas. No laboratório, comem maçãs, alface e comida para cães.

São bem conhecidos pelas suas tácticas cómicas, mas eficazes, de defesa. Quando alarmados, ficam de pé sobre a cabeça, dobrando as patas dianteiras para baixo e estendendo as patas traseiras. Dependendo da espécie, exalam uma secreção oleosa e mofada, que se acumula na ponta do abdómen ou se espalha sobre as partes posteriores do corpo, ou ejectam a secreção castanha avermelhada para castanha como um spray. Espécies maiores do deserto, como E. armata e E. longicollis, podem pulverizar de 10 a 20 polegadas. A maioria das espécies pode pulverizar várias vezes, se necessário. O spray não é doloroso, a não ser que o ponha nos olhos ou na boca, onde é doloroso, ardente e temporariamente cegante. Não se lava.