Lajes de Garagem são muito abusadas. Têm de suportar carros e camiões pesados e resistir ao gelo, sujidade, água salgada, desmanchadores, gasolina, óleo de motor, anticongelante, e outros contaminantes. Além disso, dado que poucas garagens são aquecidas, têm de tolerar condições de congelamento/descongelamento. Mas uma placa de garagem que tenha sido cuidadosamente planeada, instalada e curada não deverá ter qualquer problema em proporcionar anos de desempenho sem fendas em qualquer clima, mesmo nas condições mais adversas. Os empreiteiros de betão comercial fazem este tipo de trabalho todos os dias; adopte a sua atenção aos detalhes e cumprirá o seu elevado padrão de qualidade, sem ter de aumentar os seus preços.
Comece com uma boa base
Não se preocupe demasiado com a capacidade de suporte do seu solo. Mesmo solos pobres como o lodo e argila macia têm uma pressão de solo permitida de cerca de 400 libras por pé quadrado (psf). Uma laje de 6 polegadas de espessura pesa apenas cerca de 75 psf, e cargas vivas – qualquer coisa que não faça parte do próprio edifício, incluindo veículos – tipicamente não excedem 50 psf numa garagem. Isto significa que o solo sob uma laje de garagem típica só tem de ser capaz de suportar 125 psf.
Acima da capacidade de carga, a capacidade da base é mais importante do que a capacidade de suportar é a capacidade de fornecer um apoio consistente. Se uma parte assentar mais do que outra, a laje irá dobrar-se e potencialmente rachar. Para evitar este problema, é preciso saber que áreas foram cortadas e preenchidas, e depois é preciso certificar-se de que as áreas preenchidas foram bem compactadas. Qualquer solo que tenha sido perturbado durante a escavação deve também ser compactado. Tenha em mente que é difícil obter uma boa compactação com solo demasiado seco ou demasiado húmido. Para testar o teor de humidade, espremer uma mão cheia de terra. Se conseguir espremer água, esta está demasiado húmida, e se se desfizer quando se abre a mão, está demasiado seca. Se mantiver a sua forma, está mais ou menos à direita.
A abordagem mais segura é remover a camada superior do solo e colocar uma camada mínima de 4 polegadas de cascalho compactável ou pedra britada como base sobre o subsolo não perturbado. Utilizar material não lavado que tenha um tamanho superior de 11/4 polegadas e inclua tamanhos mais pequenos até às finas; as formas e tamanhos irregulares intertravam-se bem quando compactadas. A gravilha ou pedra fornece uma camada para a instalação de condutas e canos de laje inferior, permite a fuga de água e rádon, e ajuda a manter uniforme a espessura da laje, o que poupa dinheiro em betão. Também ajuda a espalhar a carga sobre o solo subjacente, de modo a que a laje seja apoiada de forma mais uniforme. Além disso, é fácil de compactar e de fazer à mão.
Provavelmente a terra mais difícil com que terá de lidar é a argila expansiva, que incha quando está húmida e encolhe quando seca, e não pode ser compactada facilmente. É melhor remover esta argila e substituí-la por um enchimento compactável. Se isso for impraticável, deve consultar um engenheiro de fundações. Em alguns casos, o engenheiro pode recomendar lajes estruturais ou lajes pós-tensionadas que não dependem do solo para suporte estrutural.
Instalar uma barreira de vapor
A maioria dos códigos de construção dizem que uma garagem não aquecida não requer uma barreira de vapor, mas isso não significa que não deva instalar uma de qualquer forma. A humidade no solo pode ser estimulada por acção capilar, e o vapor de água está sempre presente debaixo das lajes; qualquer ar na base está quase sempre a 100 por cento de humidade relativa. Sem uma barreira de vapor, a humidade mover-se-á através do betão e condensar-se-á sob qualquer coisa armazenada na superfície da laje, deixando manchas escuras reveladoras. Em casos extremos, a laje irá mesmo “suar”. Se a laje for alguma vez coberta com pavimento ou um revestimento de acabamento, a humidade poderá causar delaminação. Uma barreira de vapor é um seguro barato.
Embora 6-mil poli satisfaçam os requisitos do IRC, as barreiras de vapor de 10-mil ou mais espessas concebidas especificamente para utilização sob lajes são menos susceptíveis de perfurar ou deteriorar. Alguns exemplos são VaporBlock (www.vaporblock.com), Stego Wrap (www.stegoindustries.com), Griffolyn (www.reefindustries.com), e Perminator (www.wrmeadows.com).
A barreira de vapor deve ser colocada no topo da base, directamente por baixo do betão. Se estiver a instalar espuma rígida debaixo da laje, colocar a barreira de vapor em cima da espuma.
Não colocar uma camada de areia ou saibro em cima da barreira de vapor. Houve um tempo em que essa prática era recomendada para reduzir o enrolamento na laje, mas se estiver a utilizar a mistura adequada de betão com baixo teor de água, uma camada de blotter é desnecessária. Na realidade, pode reter a humidade, que depois continuará a subir através da laje.
As costuras da barreira de vapor devem sobrepor-se pelo menos 6 polegadas e ser seladas com fita adesiva. Para evitar que o betão empurre para dentro delas e rasgue o material durante a colocação, tente orientar as costuras de modo a que fiquem paralelas à direcção da colocação do betão.
Não adicionar água à mistura
O IRC exige que as lajes sejam construídas com betão com resistências compressivas de 2500 a 3500 psi, dependendo do clima. A ACI vai mais longe e recomenda 4500-psi de betão para garagens na metade norte do país. Para atingir esta força, a relação água-cimento deve ser mantida a 0,5 ou menos, tipicamente cerca de 5 polegadas de betão. Como esta mistura é ligeiramente seca e rígida, é tentador adicionar água para tornar o betão mais fácil de colocar. Mas tenha cuidado: Existe uma relação inversa entre a eventual resistência à compressão do betão e a quantidade de água utilizada na mistura – quanto mais alta a relação água-cimento, mais baixa a resistência. A melhor maneira de obter betão que flui suficientemente bem para se consolidar nas formas e em torno da armadura é utilizar um redutor de água de alto alcance, ou super-plastificante.
Os super-plastificantes trabalham empurrando os grãos de cimento, de modo a que a mistura flua mais facilmente. Podem ser adicionados ao betão na fábrica de mistura pronta, ou podem ser comprados em sacos e adicionados no local. O Supercizer 1 de Fritz-Pak (www.fritzpak.com) irá aumentar a queda de 1 jarda cúbica de betão em 6 polegadas e manter essa queda durante 30 a 45 minutos.
Retarder e acelerador, para controlar o tempo definido em tempo quente ou frio, também estão disponíveis pelo saco.
Utilizar betão com ar comprimido
A maioria dos pavimentos de garagem não são feitos com betão com ar comprimido porque os acabadores não gostam da sua consistência pegajosa. No entanto, este tipo de betão é essencial em qualquer clima que experimente temperaturas geladas. O ar enterrado é conseguido através da adição de uma mistura de soaplike que se espalha para produzir biliões de bolhas de ar microscópicas. Estas bolhas aliviam a pressão interna no betão, fornecendo minúsculas câmaras para a expansão da água quando esta congela. Sem a formação de ar, o betão exposto a ciclos de congelação-descongelamento escaldará, ou desprender-se-á à superfície, podendo eventualmente desintegrar-se.
A quantidade de ar enterrado necessária depende do tamanho máximo do agregado; é necessário menos ar com um agregado maior. O clima também é uma consideração, embora existam apenas algumas regiões no sul dos EUA que se situam fora das zonas climáticas moderadas e severas do ACI (ver mapa, página 26). Com agregado de 3/4 polegadas de tamanho superior, por exemplo, o ACI recomenda 5% de arrastamento de ar em regiões moderadas e 7% em regiões severas.
Como sabe que está a obter betão com a razão água-cimento adequada e força e conteúdo de ar? A menos que aprenda a fazer alguns testes ou a contratar uma empresa de testes, vai ter de confiar no seu fornecedor de mistura pronta. Pode verificar o bilhete do lote, mas o seu melhor seguro é uma boa relação com o produtor de betão. Seja claro sobre o que pretende e para que será utilizado o betão, e a empresa ajustará a mistura em conformidade.